第二章

平康十九年五月初八，子时三刻，长安南郊。

寂静空荡的山道上停着辆打眼一看便极其精致奢贵的马车。

大太监刘喜和太子身边的宫女锦月、锦盘以及此行负责保护太子的暗卫之首叶晋，四人各提一盏羊角灯不远不近地守在马车四角。

夜风微凉，裹着潮湿的林木气息一阵一阵卷起车帘。

“第一，保护好自己，切记不可泄露身份。”

“第二，定要生下小皇孙，以保我大燕江山绵延不绝。”

“第三，千万不要可怜男人，事成之后杀夫留子，绝不可心软。”

“第四，即便没有生下小皇孙，三年之期一到也定要回来。”

“第五……”

马车里，皇帝姜文弗啰啰嗦嗦千叮万嘱。

姜幼安一一应是，却在父皇还想往下说第六点时轻声打断：“父皇，东兴侯今日班师回朝，卯时一刻，儿臣本该跟在您身后率百官迎他，您若是再说下去，儿臣今夜可就走不了了。”

今夜若走不了，朝中百官得到风声，那往后姜幼安将再难有偷偷溜走的机会。

此时守在东北角的刘喜正好默算着时辰走到马车边上低声提醒：“陛下，该回宫了。”

皇帝这才依依不舍地止住念叨，望着姜幼安道：“也罢，送儿千里终须一别，安安，父皇走了，你莫要记挂父皇。”

姜幼安还是乖乖点头：“是，儿臣谨遵父皇教诲。”

皇帝忽地哑然：“……？”

不记挂他这事儿怎么能应？这孩子真是一天不气他就皮痒痒。

只是时间的确来不及了，姜文弗没工夫训她，只能气哼哼地瞪姜幼安两眼然后便甩袖走下马车，命刘喜牵马来。

姜幼安其实是在跟父皇怄气。

身为太子，她的确有为皇室绵延子嗣的责任，所以父皇让她找一良人暗中生子时，她答应了父皇。

可父皇也太过分了，竟不许她跟任何人道别，也不给她时间安排事宜，竟在她答应之后直接将她送出皇宫。

因此直到姜文弗故意闹大动静翻身上马时，姜幼安都没下马车看父皇一眼，只在车内扬声送人：“儿臣恭送父皇——”

外头一片静默，片刻后，马蹄声渐渐远去。

姜幼安咬着唇忍了忍，这才撩开车帘去看那抹逐渐远去的明黄背影。

锦月和锦盘是当年顾皇后亲自为姜幼安挑得玩伴，她们是东宫里唯二知道姜幼安真实身份的人。

锦月聪慧贤敏，见状不由提着羊角灯走上前来：“殿下莫伤心，陛下知道您心里牵挂他，不会将您的违心之言放在心上。”

姜幼安眼里噙着泪，嘴角却撇了撇，倏地放下车帘：“谁牵挂他了，叶晋，启程。”

叶晋乃是叶老太傅的孙子，傍晚时候去弘文馆接叶老太傅回家的人便是他。

可他明知姜幼安即将离开长安却连半个字都不跟她透露，所以这会儿姜幼安也不喊他三表兄了，只喊他大名叶晋。

叶晋顿时面露讪色，拿这位小祖宗没办法，只能提起羊角灯走到马车前驾马，恭谨声道：“殿下，微臣知错。”

姜幼安没理他。

从小到大，她这叶三表兄认错的话说了一箩筐，可从未改过，下次再有此事他仍会从心而为。

锦月和锦盘登上马车，吹灭羊角灯。

叶晋待她们坐稳当即正色朝随行暗卫下令启程，同时低喝一声，驾起马车。

夜风潇潇，连着被雨水浇灌三天三夜的山道满是泥泞，马车行驶的摇摇晃晃。

姜幼安又一次掀开车帘，遥遥望向方才父皇消失的方向……

*

大燕立朝百年，姜文弗是第七位皇帝。

开国皇帝姜元空骁勇善战，四十五岁时于乱世中立朝称燕，彼时燕朝国土只有两座城池，但短短十年，姜元空便将燕朝国土扩大十倍，占据整个中原。

此后便是景帝姜显和武帝姜煜父子二人长达三十余年的“景武之治”。

景帝用时十二年将大燕因常年打仗而常年空虚的国库一点点丰盈，待到武帝时期，南吴和东齐频频来犯，武帝智勇双全御驾亲征，不过十五年时间便吞灭了吴、齐两国。

西梁震慑于武帝威严，主动派使臣来大燕求和，自愿成为大燕属国，每年都会向大燕进贡无数珍宝。

而过分寒冷且人迹罕至的极北之地，武帝并没有征伐的兴趣。

至此，天下初安。

武帝病逝后，将皇位传给了文帝姜宁。

文帝在位四十年，励精图治，迁都长安，广开言路，减轻徭役，发展工农业，曾让大燕达到空前绝后的繁荣，也是大燕百姓生活最幸福的四十年。

遗憾的是，由于文帝在位时间太长，他选定的继承人仁宗仅在位两年便去世了。