第一章

非，只操心自家一日三餐，节衣缩食攒下些铜钱，娶媳嫁女，生子添孙，等老透了被后人抬进棺材，结束一生。

拂晓时分，大公鸡已经叫了五回，茅屋里的人渐渐从睡梦中醒来。

夏嫂子最先起床，她下床后要先梳洗，于是像往常一样喊醒在床边上睡觉的小女孩，让她去生火煮粥。

女孩醒来后张嘴打了个大哈欠，穿上打满补丁的外衣就来到院子，捡柴生火。

春日初升，阳光洒在大公鸡红艳的鸡冠上，夏家那只红毛大公鸡挺着胸站在篱笆上，忽左忽右地歪头，监视着院内的动静。

夏嫂子扎好头巾来到厨房，灶台下的火已经生起，她接着淘米下锅，女孩就蹲在那儿扇火。乡野人家穷俭，每天煮些稀粥，熬些面糊糊，炒盘野菜就是一顿饭。

粥熬到差不多的时候，鸡圈的母鸡开始咯咯叫唤。

夏嫂子用脚碰了下蹲在地上的女孩，“小七，去把鸡蛋捡来。”

女孩皱了皱小脸，拿走米缸上的木盖，用木盖遮住大半个身子，贴着土墙，慢慢朝鸡圈挪去，可惜刚靠近鸡圈，还是被那只眼尖的大公鸡发现。

大公鸡扇着翅膀就向她飞扑过来，女孩用木盖当盾牌挡在头上，公鸡拿尖嘴对着木盖咚咚咚一顿猛啄，凿出十余个深浅不一的小坑。

女孩顶着木盖潜入鸡圈深处，大公鸡跟着追来，鸡圈里的母鸡被惊吓得飞起，鸡毛也伴着灰尘和稻草起飞，鸡窝乱成一团。

没过一会儿，女孩头上顶着根鸡毛，把取出的两个鸡蛋交给夏嫂子。

夏嫂子瞪了她一眼，责怪道：“咄，每天捡个鸡蛋都搞得满院子鸡毛，笨手笨脚的。”

话虽如此，夏嫂子自己是不愿意去捡鸡蛋的，那只大公鸡无比凶悍，连她丈夫夏大林都被啄伤过几次，家里也只有女孩敢去把鸡蛋捡回来。

夏嫂子敲开一个鸡蛋，搁在米汤边上煮了个荷包蛋，这个蛋当然不是煮给女孩的，也不是给自己和丈夫的，是专门给她儿子铁蛋儿吃的。

一家四口吃完早饭，夏大林去后山砍柴，夏嫂子去河边洗衣服，女孩夏小七要洗碗扫地。

夏小七正在院子里洗碗，铁蛋儿偷偷溜到她身后，抬脚狠踢了她一下。夏小七往前一扑，整个人差点栽进装满水的木盆里，幸好她及时用手撑住盆边，只打湿了袖口和前襟。

夏嫂子的儿子叫夏小铁，小名铁蛋儿。他比夏小七小一岁，长得圆头圆脑，老实的时候还有几分可爱，可惜小小年纪就被夏嫂子宠坏，经常欺负他的姐姐。

刚刚吃早饭的时候，铁蛋儿就故意在下面踩夏小七的脚，现在又从背后偷踢她，即便如此，夏小七也不能还手，因为夏嫂子偏心她儿子。

从前铁蛋儿爱拽夏小七的长头发玩儿，夏小七没忍住回身踹了铁蛋儿一脚，铁蛋儿立刻就哭着跟夏嫂子告状，随后夏小七就被夏嫂子拿竹棍抽了一顿，晚上还没有饭吃。

夏小七为了少挨几顿揍，多吃几口饭，只好忍着铁蛋儿，气得偷偷磨牙。

铁蛋儿见偷袭得逞，咧嘴一笑，然后就出去找村里其他的男孩玩耍。

夏小七把洗干净的碗筷收好，自个儿跑到后山。

她每天一大早就被薅起来劈柴生火烧水，早上喝粥也是她那碗的米最少，家里有鸡蛋之类的好吃食也轮不到她，饿肚子是常有的事。

好在夏小七早就知道可以去后山摘野果充饥。

初春的季节，山里的野果还不太多，夏小七摘了一小捧青黄色的杏子，然后就跑去村头马大爷家。

刚走近院门，马大爷的家的阿黄就摇着尾巴出来，夏小七挑了颗最大的杏子塞进阿黄嘴里，又拿了一颗丢进自己嘴里。

刚咬了一口，夏小七的脸就皱成了山核桃。

看上去已经半熟的杏子居然奇酸无比。

阿黄也吐出杏子，酸得直皱鼻子。

一人一狗舔了舔被酸倒的后槽牙，然后就进了院子，并排坐在空地上，听马大爷在院里给村里的年轻晚辈讲故事。

马大爷是村长的舅舅，两只眼都瞎了，腿脚也不方便，但他最爱给人讲故事，且讲的多半都是他年轻时去灵修界闯荡的故事，有些晚辈都觉得他胡扯，渐渐地就不来听了，夏小七倒是每回都听得津津有味。

故事听得差不多，夏小七跟阿黄道别，回家扫地生火，帮夏嫂子准备午饭。

晚上，铁蛋儿洗完脚就躺在夏嫂子身边，夏嫂子轻拍着他的肚子哄了一会儿，把他哄到睡着。

夏小七早就独自滚到床边呼呼入睡。