明火

对于季家姑娘的眼光，沈鸩九是不怀疑的，怀疑有时候是直觉，这种怀疑很多时候都没有道理。但对于季家的姑娘，无可怀疑。季舒家学渊源，看见甚么都能有个判断，兼之她跟着孟微冬过了几年，日子更是富贵再上一层楼，她瞧出这组玉佩来历，也属寻常。

沈鸩九微微颔首，“季夫人见笑了。”

到了远山堂门口，季舒就止步了，“大都督不喜欢我们进去，沈大人您慢行，妾身这就止步了。”说不进就不进，季舒果然扭头走了，沈鸩九心道，这女人啊，还是听话的比较可爱。

孟微冬在厅里坐着看书，说起这位孟大都督，他既不是胖子，也不是个瘦子，既不是个矮子，也不是个驼子，每每沈鸩九见他，心里都要生出个疑问，吾与孟公，孰美？

当然，美没有个标准制式，若问一千个女人，兴许有五百个要说沈大人美，皮相美，若再去问剩下的五百个女人，她们兴许要说，孟大都督美。究其原因，答曰：孟都督美权势，美气度，美姿仪。

沈鸩九撩开袍子在他右侧坐了，左为尊，那是西席坐的地方，孟微冬不喜欢人家坐他左边，天子都不行。

沈鸩九说：“方才见了两位夫人，不知这新进门的夫人？”

孟微冬抬起头来，道：“有话就说。”

孟都督最烦沈鸩九这幅虚伪样子，明明不是来贺喜的，偏偏装作个亲朋好友无知的八卦是非模样，其实天底下有什么事是他孟微冬不知道的，沈鸩九绝对都知道。

沈鸩九确实知道孟微冬新迎的小妾的年纪是十五岁，是江上讨生活的，在家里排行老四，父亲是个船老大，偶尔下南洋运货，帮孟家，帮孟微冬。所以孟微冬娶她，兴许并非为了爱，兴许并非是贪恋美色，而是为了点别的。

“真是甚么都瞒不过大都督，下官来......”

沈鸩九开始绕弯子，孟微冬手里一卷书扔出来，沈鸩九轻轻避过，孟微冬的手还没收回来，能看见孟大都督右手食指和中指上各戴着一枚戒指，两枚戒指中其中一枚是黄金托蓝宝石戒指，另一枚则是波斯火钻。

“这戒指不错”，沈鸩九笑眯眯的，孟微冬也笑，“沈大人莫不是来哭穷来了，南镇抚司发不出饷银，找我没用，我管不到锦衣卫头上。”

后军大都督驻扎南京，掌管五军都督府，确实管不到锦衣卫头上，沈鸩九说：“大都督管不着锦衣卫，应该管得着五城兵马司吧。”

“五城兵马司？”孟微冬收回手，端起桌上一个茶杯子，问：“怎么，他们怎么你了？”

沈鸩九说：“前段时间，有人在临清买了五十多箱的茶叶和丝绸，出面行商的是个番邦人，他说是受了宗大人的庇佑，现在人已经拘押了，宗大人倒是没说甚么。”

“嗯？”

沈鸩九长长叹一口气，“不得不说宗大人精明，从扬子江到漕河的路他不走，反而沿着黄河旧道私下里做买卖，大都督，您说，这种情况？”

沈鸩九东一句，西一句，没个重点，也没个主次，孟微冬睃他一眼，听出苗头来，“什么意思，宗灏得罪你了？”

“这是我给大都督的贺礼，小小心意，不成敬意。”沈鸩九从怀中摸了一副字帖出来，孟微冬打开来，“王羲之，《快雪时晴帖》，沈大人好重的手礼。”

孟微冬阖上字帖，“不知孟某有甚么能为沈大人效劳的？”

“不敢，不敢，下官没有这样的狗胆让大都督为在下操劳，下官就是想多嘴问一句，五城兵马司最近不是买了一批鸟铳，这些鸟铳又是从哪里来的？”

沈鸩九目光落在孟微冬身上，那边倒是笑，“安南要打仗，军备一直跟不上，那边成天的要钱要银子扩充军备。除了安南，辽东也要打，上头又怕蒙古人死灰复燃，前头五城兵马司巡城的时候捉了个游方术士，那人说自己会造火器。”

孟微冬端起杯子，说：“宗家的那位就是想要几管子鸟铳，只因为林铉的家丁都握着鸟铳，他羡慕，便叫那术士依样给他也造了一管。”

“说是个鸟铳也不是，那玩意连个管口都没有，粗糙得很，我看那东西更像个烟花炮筒，里头埋上一点火.药，连只鸟都炸不死。沈大人若是因为这个找他的麻烦，可就不值当了。”

孟微冬的两根手指在茶盏子上敲了两下，沈鸩九觉得他手上那两颗大宝石晃得人眼花，于是偏开头，“沈某也不是吃了豹子胆，非要找宗大人的麻烦，只是最近这南京城里不太平，成天的死人，上头问起来，沈某人一问三不知，不好同上头交代。”

“沈大人哪里是送礼来了，这是诉苦来了。”孟大都督说：“整个南直隶的火.药都堆在南镇抚司的库房里，沈大人驭下严格，外头冒出丁点火星子，沈大人立马就能闻风而动。”

孟微冬叹气，“不过这南镇抚司的库房，沈大人是不是也该抽空点点了？”

沈鸩九怀疑外头有来历不明的火.药，孟微冬说他南镇抚司出了内贼