初会

“红儿？红儿！”

窗边的人儿忽地回头，长发如瀑，皓齿明眸，正是豆蔻舞夕之年。黑发懒懒地绾着，一席红衫衬得她愈发明艳。

可惜，这样美的妓子，在繁花楼比比皆是，因此并不惹人注意。

“梅妈妈找你呢！怎么这么久还不去？小心妈妈生气，要罚！”女子催促道。

梁香梅，女子口中的梅妈妈，是楼里的老人了。她自打楼建起就在这，平日姑娘们的起居、技艺、待客皆出自香梅之手。

她称不上和善，却也颇通情达理，独独对红儿的管束却是一日较一日地严厉。

按照楼中惯例，每一位妓子可得一定月银，也都有权选择自己今后的路，这是其他地方的妓子想都不敢想的事。多年下来，有人自请离去或被赎走，有人留在楼中，还有的选择进入掖庭，将来成为一位主子也不是不可能。

可红儿不知如何选。

这楼中每个人都有来处，她没有。她好像生在这里，却不知谁是娘。

有人说，她是梅妈妈养废了的棋子，因此妈妈见她就不顺心，红儿出楼的机会也少得可怜。

幼时还好，随着她日渐长大，约束就越发深了，不是让她练功，就是将她拘在别院研究什么劳什子棋谱。

缺少待客“实战”，她的傍身功夫，从未在众人中出挑过，反而因着一张快嘴，经常被罚。

想到这，红儿内心涌起一股酸涩。这份委屈与不甘，时而窜出来在她心口挠上一挠。

听闻妈妈找，她当即离窗而去，红影消逝，只留窗外一片喧嚣。

看来繁花楼又要迎贵客了。

*

各色人物汇聚，身份与权力交织。

雅间外，红儿按照妈妈的吩咐收拾完器具，正准备为客人奉茶。

若不是今日有名的几个人物都被点完了，楼中人手实在不够，也轮不到红儿当班。

红儿轻叹一口气，端起木盘，转身向桌边走去。

佳肴满桌，几位年轻公子围坐，一打眼就是京中膏粱。

红儿并不想惹人注意，只是将茶轻轻奉上，便退至一旁。

“这位姑娘，抬头。”他们的谈话突然断了，其中一位男子戏谑地打量着红儿。他着一身不起眼的暗青，举止却不凡。这样的客人不在雅间在大堂，着实令人不解。

红儿微微一愣，旋即上前道：“郎官有何吩咐？”

“要我说啊，这杨氏自缢已久，封家满门不是死了就是流放了，那可是官家亲自查验的，怎会有人还流落在外，莫不是你记错了？”桌上另一人接着说道。

“哪的话？杨氏杨梅儿，当年可是有名的才女，武艺也是冠绝一时，嫁了封家家主封元明。我家书房还有她年轻时的画像呢！那眉心痣，和这位姑娘如出一辙！”

杨氏？封家？红儿心下一动，疑惑地看着他们。

青衣男子朝旁边几位摆了摆手，看向候在一旁的红儿，“你是什么来历，平日怎么没见过你？”

“小女在楼中长大，诗词书画不如姐姐们精通，因此鲜少出楼。”

其实封家一案红儿也有所耳闻，但已是十余年前之事，可从未听过有人这般提起。

问者听罢并无什么反应，反而继续道：“近日封家衰落的传言在外面甚嚣尘上，说是遭人构陷。家产被收，杨氏自缢，家丁强行放逐，封元明及其同党负罪下狱，就连封家幺女也不知所踪。你说，这小女儿，去哪了？”

“那自然是死了的，”红儿轻笑，“一岁小儿，没有父母亲朋庇护，哪容易生存。公子莫要打趣我了，传言不实，或许真相并非表面所见，可这与你我无关。”

那男子盯着她，也笑了。

若是得了此女，暂不言来历，单她一个相貌，就能讨好很多人了。如加以调教，在官场上岂不是平步青云？

紧挨着他的另一位男子拍了拍他的肩，“依我看，与其在这讨论封家一案，不如想想如何找到那封元明藏在世上的财宝。”

“无妨。把你们妈妈叫来。”

一旁站着的小厮得令，立刻去喊了梅妈妈。

“技艺不如他人精通，可我看你手上茧子倒是不少，练琴之外，莫不是习武了？”

此言一出，红儿下意识攥紧了裙摆。

“公子此言差矣，楼里的姑娘们女孩子家的怎么能习武呢？”梅妈妈应声而来，瞟了红儿一眼，示意其退下。

她看了眼青衣男子，惊呼，“啊，原来是程统兵，恕我照顾不周，没能为您安排好房间。”

“这姑娘我要了。”

“红儿还有月余才及笄，现在是不接客的，这楼里的规矩，希望统兵能给妈妈我一个面子。红儿年轻不懂事，冲撞了各位，等会我把盈丫头叫过来，算是我们的补偿。”

程宇还想再说什么，可今日大家皆知繁花楼来