猜测（捉虫）

“唯独这道勒痕，面上看不出什么，可里头的骨头却几乎都断了。”

杨仵作的指尖在那处轻点了一下，接着指尖下移，“再瞧这里，伤痕没有丝毫偏移，那人用一条极细的绳子，使尽了力气，一下便勒断了她的脖颈处的骨头。”

赵圆的目光随之看去，那颈上当真是只有一条细细的丝线般的勒痕。

她几步走近，在两三步远处站定，开口问道：“杨仵作，蓉娘身上可有瘀伤，抑或是口鼻处有棉絮？”

杨仵作摇头，“赵捕头所说，我也曾想到过，这名女子身上并没有那些瘀伤，口鼻处也没有棉絮或是其他东西，她是被活生生地勒死的，杀她之人手劲极大。”

他说着叹了口气，面容上多了几分怜悯，“她生前......遭受了很长时间的侵/犯，指甲里还嵌着几丝皮肉，应是奋力反抗所致。她身上的鞭伤，瞧其形状，不似一般的鞭子。”

寻常人用的多是杆子鞭、皮鞭和短鞭，其中最常见的应是皮鞭，所谓皮鞭，是由生牛皮或牛筋来制作，用油浸透，方可使用。

不过由于牛皮和牛筋价格昂贵，便多以麻绳来替代，至少在青山县里，甚少有人用牛皮或牛筋制作皮鞭。

赵圆低头未曾用过真正的皮鞭，可她却用过麻绳做成的鞭子，那鞭子造成的伤痕她自然见过，与蓉娘身上的有明显的差异。

“她身上的鞭痕比一般的鞭痕深，除了用鞭之人力气很大之外，有一部分原因是皮鞭的重量，生牛皮或牛筋制成的皮鞭要远远重于麻绳所制的皮鞭。”杨仵作慢慢道。

温思谨闻言点了下头，道：“皮鞭的重量的确要更重些，这样看来，我们要找的人家世应当不差。”

可不是么，朝廷禁止宰杀牛，要制成一条生牛皮或牛筋的皮鞭，就只能用老死的牛皮或是牛筋。

整个青山县一共有两万余人，想拥有皮鞭的不会少，物以稀为贵，最后能夺得生牛皮或牛筋的人，银子一定不会少。

赵圆看着蓉娘的尸/体，目光微撇，瞧见在不远处一排排躺着的尸/体，推测道：“蓉娘遭受侵犯，跟着她的家仆也都是一刀毙命，杀害他们的人目标明确，下手干净利落，会不会是同一个人动的手？”

“阿圆所言，不无可能。”温思谨掀起眼皮，眸色温和，“只不过，那些家仆像是在蓉娘离世之前被杀。若是同一人做的，他在带走蓉娘时，蓉娘的衣裳上也应当有血迹，或者马车里面应当有血迹才是。”

蓉娘是一个活生生的人，她若是有意识，会恐慌求助，会害怕躲藏，这些都会让她的衣裳沾上尘土和大片血迹。

即便她的尸首被扔到了水里，她的衣裳上头也不该仅有鞭伤所致的血迹。

她若是失去了意识，应当是倒在马车里面，凶手带她离开，马车里面理应有不少血迹。

可偏偏，这些都没有。

邝祜年笃定道：“如此想来，那些家仆死去时，蓉娘根本就不在那条巷子里，杀害蓉娘的人与杀害家仆的人也不是同一个。”

赵圆不解，“那时的蓉娘又会在何处呢？”

蓉娘虽因为自身经历，心性不同于寻常女子，可她除了与景焐见面之外，极少与外人交往。

更何况蓉娘身边的人都说，蓉娘是接到了景焐的信件才会出门赴约，她怎会在中途离开马车，那些家仆又怎会在蓉娘不在的情况下独自走到那个偏僻的巷子里呢？

赵圆的眉头皱的紧紧的，越想越想糊涂，怎么想都觉得不对。

她觉得自己似乎遗漏了什么关键之处。

温思谨见她想的辛苦，轻咳了一声，“这个案子比较复杂，线索繁杂，不妨从头再捋一遍。”

他微微眯起眼，那双漂亮的狐狸眼掠过一丝冷光，“凶手先是杀害一众李府家仆，再是掳走蓉娘，加以凌/辱，抛尸河畔。不难看出，他此举直指李家，或是蓉娘。”

赵圆心道确实如此，这阵势，不仅是蓉娘受害，李家脸上也无光。

邝祜年接过话头说道：“那日蓉娘接到景焐的信，便乘着马车出门。一众家仆与马车来到了那条小巷子里，被凶手一刀毙命，而此时，蓉娘却不见了身影。次日一早，她的尸首出现在永州河畔。”

“邝先生，您是说，蓉娘她是消失在李府与那条巷子之间的路上？”刘浩明问道。

邝祜年嗯了一声，手捋着美髯，“这是一种可能，还有一种可能是，从李府走到马车里的人不是蓉娘。家仆和马车走到人烟稀少的巷子里，只可能是听人吩咐所为。”

那些家仆为李元衡所有，不需想便知，他的吩咐定是让他们保护好蓉娘。

至于要去何处，那是坐在车里的蓉娘所决定的。

在蓉娘坐上马车之前，会有人特意检查马车；在蓉娘坐上马车之后，要带走蓉娘，只有让她离开那些人的目光才有机会，不过蓉娘下了马车，就意味着后来有人顶替她上了马车。