Chapter.15

在过完新年后，帕特丽霞的社交生活变得简单多了：天气愈加的阴冷，最近还一直下雨，就算回乡下大宅她也窝着不想出去；现在又正是圣诞假期的尾声，她的其他小伙伴们要么出国度假、要么忙着拜访家人或者和兄姐们玩耍。

今年冬天她得到的圣诞礼物和她送出去的差不多，都是些漂亮的小饰品或玩具或者点心，关系再远些的就是寄出普通的圣诞贺卡：当然这些都是魔法贺卡，和她送给街道上麻瓜玩伴们的贺卡不一样。魔法礼物的钱都是奎瓦斯先生给报销，用不着她来省。

但闲暇的日子没过多久就结束了，因为帕特丽霞二月份的时候就要过生日了。因为奎瓦斯先生认为自己身体已经恢复到可以继续事业的程度了，正好借着宴会的机会和老客户们联络下感情。因此，提前半个多月，菈菈就开始给家里做大扫除，甚至把老梅米都叫了过来。

在自己家举办生日宴会要麻烦的多，特别是在家里没有女主人操持的情况下。帕特丽霞年纪太小，还没到需要学习这些的时候，而她本人也根本记不得之前家里的宴会的流程。万幸家里还有画像，可以让她们凭借自己的记忆指导帕特丽霞该怎么做。

这也正是家里、特别是一个富裕的商人家庭里缺少女主人的尴尬之处：人们总是需要一个更加温柔、日常的方式来进行社交。如果帕特丽霞的母亲还在，哪怕是父亲卧病不起也可以请那些夫人（同他们的丈夫）前来做客，而现在这样，就算借着帕特丽霞生日的名义也很难请全所有人。像是那些孩子正在上学的家庭，是否要寄出请柬呢？又或者家里没有孩子的家庭，是否应该邀请呢？

哎，帕特丽霞甚至没有可以代为主持宴会的女亲戚：父亲只有一个死去的鳏夫兄弟，还正是造成目前这个尴尬状况的罪魁祸首；母亲的哥哥倒是结婚了，但不仅和帕特丽霞家并不亲密（鉴于文化差异的问题）而且舅妈还是个外国来的女巫，对英国巫师界关系不是特别亲近。

要不是以奎瓦斯先生现在难以生下新继承人的状态，他很可能早就张罗着要给帕特丽霞找个后妈了。

现在的情况就是，送出的请柬都需要帕特丽霞自己手写呢！得亏是帕特丽霞，如果是换做普通的准六岁女孩儿，连封体面的信都写不出来。幸好这次父亲也没打算大张旗鼓的请人——其实也没有多少人可以请，英国的巫师界就这么大，纯血的、家里有同龄孩子还又有点钱的也没几家。这次寄信写个十来封就可以了。

单纯就结果来说，在不要求花体的情况下她的信写的确实不错，她的笔迹就连奎瓦斯先生也挑不出来毛病。

很快的，伊丽丝·特拉弗斯当天就回信说她肯定会来参加，还说自己要戴帕特丽霞送给她的那个可爱发卡。布莱克家那边回复的也很快，布莱克夫人欣然同意带着儿子们参加宴会，并热心的问是否需要她的帮忙——当然，奎瓦斯先生婉拒了，但还是写了封感谢信。

未来一周，其他人的信也断断续续回复了，受邀的同龄人基本会来参加，算起来也将近三四十人。万幸这栋西班牙风的别墅餐厅和客厅是连通的，把门打开的话一百平基本能装下孩子们和不放心的母亲，还有个二十多平的书房供父亲们闲谈。嫌吵的话还可以去半地下室喝茶。

另外的几个，像是马尔福夫妇找借口推脱了宴会，但说之后会来上门拜访。他们家算是奎瓦斯的大客户之一，经常会在宴会上成打的购入果汁饮料。

奎瓦斯家的饮料标榜着纯正英国制作的天然果汁，宣称除了魔法外没有其他添加物，就价格来说算不上便宜，至少算不上普通工薪家庭日常喝得起的饮料，基本只出现在宴会和巫师的餐厅里。本来奎瓦斯先生打算多拓展下国外的市场，开始跑去美洲推销，却被突如其来的病痛打断了计划，现在只能指望维持住原有的销路了。

这也是为何身体稍好奎瓦斯先生就要坚持开宴会的原因，如果再长一点时间，让大家认为奎瓦斯家彻底垮了话，饮料工厂也会受到大影响的。宴会是预计中午开办的，十一点开始到下午两点，这样要睡觉的孩子们不会在这里待很久，适合精力匮乏的奎瓦斯先生。

就这样，整个家里都开始忙碌起来，提前向国外预定食材。因为是小孩子的生日宴会，依然采取自助餐的形式。现在是冬天，除了生日蛋糕外，其他的食物大多是热菜，需要提前预定肉类，而腌菜需要从现在就开始做了。

鳕鱼按照英国的传统方式油炸，配上薯条；买了些贻贝和牡蛎，准备和芝士一起焗着吃，也可以用来做海鲜饭；主食还有玉米蛋饼和迷你汉堡；预定好半个月后来取的热室羔羊肉，这种初冬出生、养在室内的羔羊到生日时正好赶上三个月的出栏期，加上香料炖起来嫩极了；定了一只阉鸡做烤鸡，还有几打鸡腿用来炸；土豆做薯片和土豆泥，还有卷心菜、胡萝卜和芹菜做一些沙拉，配上五六种酱汁，可以配沙拉也可以配炸货；水果有从西班牙进口的李子和荷兰苹果，还有本地买的威廉斯梨加上家里的闪烁陈酿一起炖；甜点除了蛋糕外还有糖霜蜜饯、司康饼干