殊途（一）

范淮恩被任命为翰林院修撰，就任前一日，宫里传召，范淮恩入宫面圣。

没有缘由，听传旨內侍的口气，既像是早有此意，又像是临时起意，究竟是哪一种，他也无从得知，只能跟着內侍入宫。

內侍将他带到了承华殿，也就是皇帝的书房，皇帝便是在那里见他。

范淮恩入内，內侍机灵地退下，殿中只剩下了宁帝与亲信內侍高明鉴，他规矩地行礼，宁帝抬抬手：“爱卿请坐。”

高明鉴去请范淮恩入座，并为其奉上了碧螺春。

宁帝也不着急，因为刚刚批完奏折，眉目间有倦容，漫不经心地打量着眼前的状元，眼里却始终蕴含着一股威严。

宁帝笑道：“朕一直就想找个机会见见你，不想事务繁多，搁置着，已经到了四月。”

“能得陛下青睐，是淮恩之幸。”范淮恩道，“陛下乃是万民之君，自当以国事为重。”

宁帝点点头，显然对这个回答很满意，继而又问了些琐事，譬如来永乐城这段时间住得可习惯、这段时间都在干些什么，范淮恩一一回答。

“听闻爱卿这阵子帮俞太师讲学？”宁帝随口一问。

“是。”

“感觉如何？”

“俞太师学识渊博，若能学得其十分之一，便已是幸甚。讲学中，乐在其中，不觉乏闷”

“之前，太师说梅舜生泄题一事是爱卿禀报于他的。”宁帝盯着范淮恩，似乎在观察其反应，“可有此事？”

“确有此事。”范淮恩格外的镇定。

“朕听太师说，爱卿当时并无确切把握，那些人屋里的发言听得也不真切。”宁帝挑挑眉，继续道，“爱卿堂而皇之地告知，难道不怕被人说是污蔑吗？”

“臣相信俞太师的为人。”

“俞太师确实不会。可保不齐其他人不会。”宁帝话中有话。

“正是因如此，臣才更应该告知太师。”范淮恩平静道，“臣当日恰好看到了这题目，恰好与臣前几日所听到的一模一样，此话若是唤作旁人，臣定不会多想，可此话是出自梅大人之口，臣知兹事体大，实在不敢

不告知太师，太师慧眼过人，自然能够决断。”

宁帝微微颔首，默了会儿，露出笑容：“幸好爱卿及时告知太师，若是晚上几日，事态都会全然不一样，如若真的等到春闱结束了才得知泄题，那就真的难以收拾了。”

范淮恩称是。

宁帝也不打算在这里继续下去，漫不经心地说道，“朕近日读书，感触良多，一直想找个人来聊聊，今日范爱卿既来，可否陪朕聊上一聊。”宁帝一直凝视着范淮恩，“有个问题，一直想问范爱卿。”

范淮恩起身施礼：“陛下有所问，臣必有所答。”

“这可是你说的，朕问你答，不许说谎！”宁帝似乎一直在等着他的这句话，哈哈大笑，

范淮恩道：“陛下请问，臣定知无不言。”

宁帝认真地思索了一番，望着范淮恩道：“假如，眼下有一个非常大的难题，朝中无人能够解决，此时需要派一个人前去，可是这一去极有可能一去不复返，如果是你，你是去，还是不去？”

范淮恩想了下，答道：“臣会去。”

“为什么？”宁帝试探，“去了，可能就再也回不来了。”

“不去，臣无法安心。”

宁帝盯着他，继续问：“你不会不舍得你的家人吗？这一去可能就再也见不到了。”

“舍不得。”

“那为什么要去？”

“就是因为舍不下家人，才更要前往。臣赴汤蹈火，也为国家安宁，只有国家在，才有家。臣决定前去，也是为了保护家人，此时臣若不挺身而出，对不起天下人，更是对不起自己所坚持之道。”

宁帝凝视着他，忽然笑了笑：“在殿试时，朕问你们日后有何目标，其余二人回答皆是无愧于天地、无愧于朕，立一番事业，而你的回答是不忘来时的路，不忘记自己的初衷。”宁帝的眼眸清亮，眸光身深处却暗含期许，“能做到吗？”

“臣必尽全力而为之。”范淮恩本想直截了当地回答“能”，在皇帝面前，话还是不要说德太满，且这个目标确实非常难实现。

“勇猛心易发，常恒心难求。”宁帝道，“希望你能记住你的誓言还有今日所说的话。”

出了皇宫，范淮恩径直来到浩如烟海，向温衡道谢，温衡恰好今日休沐，见到他十分高兴，于是说了好一会儿话。

“对了，你的事情我告诉殿下了。”话语间，温衡忽然说了这样一句话。

范淮恩心中一震，握着茶杯的手停滞在半空，沉吟了半响，才道：“殿下......是怎么说的？”

“没说什么。”温衡没有注意到他的表情，自顾自地说道，“他好像一点都不意外你高中。”

范淮恩沉