闻喜讯

在王爷身边。

这些难听的话桑龄自己不在意，清越却听得生气。

明明小姐从王爷病后再未见过面，他那里倒是平静无波，该干什么干什么，小姐这里挂着心却只会折磨自己，连亲手做的臂缚都是让自己悄悄送过去。曾经的薛桑龄从不吃亏，何曾受过如此委屈？

清越看着桑龄神情中流露出掩饰不住的担忧，心中有怒气：都这个时候了还是为那崇安王操心，真是不值！

二人心思各异地经过揆州府衙门，大门紧闭。春枝说的并不全是添油加醋：门上贴了封条，有重兵把守，过往的百姓议论纷纷，偶有几句飘到耳朵里，说唐州牧之死不同寻常，牵连大案，折冲府兵军心涣散，揆州无人主持大局，若不是崇安王病中坐镇，只怕西南早就大乱了。

“去王府看看。”桑龄低声道。

清越无奈跟在桑龄后面，二人往王府的方向走，到了吉庆街的时候被裹入推搡的人流，被严阵以待的士兵拦住了。

正午的烈日下百姓们各个大汗淋漓，一直站到寅时，前方人群中才零散传来消息：西南剧变，崇安王坐镇揆州有功，陛下赞赏有加，特赐婚瑾瑶郡主。刚才过去那支仪仗奢华的车队，就是宫里来传旨的黄门。

清越咬紧嘴唇，满面忧色地看着桑龄，却意外发现她轻轻勾了勾嘴角，笑了出来。

“……小姐？”

“回去吧。”桑龄转过身。

“……不去王府了？”

桑龄看了一眼清越，摇了摇头：“算了。”

他的处境艰难，旁人是难以想象的。设计唐弈只是第一步，迈出这一步，便无法回头了。他和他父亲一样，是运筹帷幄的人，必然已对即将来临的一切做好了准备。

桑龄想起那个月黑风高夜，城西乱葬岗上梁漱在珍珠坟前的话。

“你们有你们要做的事，我也有我要做的事。”

他是到了成家年纪的梁姓藩王，而自己是背负秘密的薛氏后人。在这个时候违逆圣旨横生枝节，绝不是最好的选择。桑龄突然懂了那日大雨滂沱，明明她已经和梁漱贴得那么近，看清了他眼中全部的伤痛，他却仍然倔强地坚持自己独行。

桑龄在含章别苑门口见过齐瑾瑶一面，金尊玉贵的郡主与风姿拔群的王爷，青梅竹马门当户对，她对梁漱不加掩饰的爱慕，丝毫不担心全世界都知道。

她心中酸楚，还有满腹的不甘，丝毫没有意识到眼眶中落下的泪，如丝线挂落在前襟，又重重砸入脚下的土里。

清越跟在桑龄背后，失神落魄地出了城。

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回到梦溪琴社已经是傍晚，空气闷热到了极点，似乎有雷声在天边翻滚，除此以外，无风无雨，让人憋屈得很。

二人走到厅内，发现陆莛钟来了，正坐着和薛衡喝茶。

陆莛钟看见桑龄，笑着站起身来。

“数月不见，肃肃似乎瘦了啊！”

桑龄扯了嘴角：“君益哥哥，近来可好？”

“都好都好！上次从隆定回来，又顺路去了琅州，联络了几个琴社，琅州靠近都城，曲风琴风和我们这里都大不一样，想有机会请他们来揆州的琴会好好交流一番。”

“挺好的。”桑龄微笑，兴致不高。

薛衡发现女儿眼眶微红，问道：“今日出去玩得可还开心？”

桑龄点头：“爹，女儿饿了。”

薛衡一笑：“都备好了，就等你回来开饭了。”

桑龄说饿了，就真的埋头吃饭，一顿晚饭吃到将近结束，她一个字都没说。

有温热的风吹入花厅，桌上气氛沉闷，陆莛钟放下酒杯，想找些话题，却听见薛衡先开口。

“你父亲近来可好？”

“父亲一切都好，马上又到中秋，宫中有典仪，刚刚得到消息，中秋还有喜事要办，父亲可能会忙一阵子了。”

桑龄手抖了一抖，杯中的酒水泼了一些出来。薛衡察觉女儿失态，皱眉道：“喜事？”

“哦，伯父还没听说吧？陛下赐婚崇安王和瑾瑶郡主，订婚宴定在中秋。”

薛衡忍不住眼神迅速飘向桑龄，很快又收了回来。

“怎么如此突然？崇安王不是刚刚丧母？”

“伯父有所不知，先太子妃临终前已经遁入空门，丧仪是以空镜禅师的身份办的，崇安王自仁穆太子离世后便由陛下抚养，皇后娘娘是他名义上的母后，所以不必遵循守丧三年的礼制。”

桑龄呼吸一滞，似有一根钢针扎入心中。皇帝不管他生母新丧，赐婚齐瑾瑶，召他回隆定的方法有千万，这一招用心却实在恶毒。

“听说这齐皇后对瑾瑶郡主甚是宠爱，不忍心她随王爷远赴西南，婚后就特许王爷居住郡主府，留在隆定了。”

桑龄咬住下唇，面上血色惨淡。

薛衡只做没有看见，淡淡道：“