屡试不第

又回到床头，拿出一双碧玉镯交给那人，希望那人帮着传信。

那人最初并不同意，说不想惹怒应承天，可禁不住应紫韵的苦苦哀求，只得同意。

可应紫韵让人失望，短短几字左右不过是多谢挂怀，以及珍重之类的客套话。

他啐了口唾沫，骂她假正经，这内容根本不能让应承天信服，他只能去找云儿。

好在云儿是个人精，写的绘声绘色，活脱脱一个为情所困的少女。

他拿过信又撒上应紫韵常用的香粉，给那个秀才送去。

秀才住的偏僻，他找了好久才找到，那是个不起眼的草屋。

他进门时被一股子骚臭味熏得睁不开眼。

秀才没听见响动，看见人时被吓得三魂丢了两魂。

“别杀我，别打我，我没有钱，求求您了，留我一条贱命吧！”他跪地求饶，身上的味道熏得那人差点吐出来。

似乎是意识到自己冒犯，他跪着往后退了几步，在地上磕了几个头。

那人这才缓过来，环视周围，发现真是穷的可以，唯有酒壶稍微干净些。

他转过头，才看清秀才的模样。

浑身黢黑，怕是许久没有沐浴，身上的鞋子和衣裤均有破洞，手上的冻伤还未痊愈，再看面相，眉眼尚可，只不过眼神失了灵气，鼻子扁平，嘴唇偏厚，一口黄牙看着恶心极了。

“起来说话。”又不是杀人，他没必要让人跪着。

确认面前之人不会杀他，秀才缓缓起身，起身后不忘拍拍自己膝盖处的衣摆。

可他的眼泪还挂在眼角，看上去可笑极了。

“我想跟你做生意，你做不做？”那人扬了扬手中的银子。

秀才看见银子眼底放光，点头如捣蒜，连声说着愿意，紧接着伸手拿过银子。

那人也任他拿，在秀才确认银子为真后，又问了一遍可是认真的？

有了银子秀才想做什么都行，他当然不会反悔，他反而怕面前的人后悔。

“若此事成，你能得赏，若此事不成，这银子就是棺材钱。”那人最后提醒秀才。

“我本贱命一条，总不会比现在更惨。”秀才收起银钱，担担稻草上的灰尘，请他坐下说。

“应府有个大小姐，长得清丽可人，她差人给你写了信，先给你瞧瞧。”那人买了个关子，先将信给秀才。

跟着信一起的还有应紫韵的画像。

秀才听从吩咐打开，被信上的内容吓到。

这信属实大胆，毫不避讳地诉说对他的爱慕，他颤抖着手打开画像。

好一个美人，不愧是大小姐，比他在花楼见的姑娘还美。

可他不傻，这两封信确实是一个人写的，不过后面那封却收敛许多，更像是试探。

“正是你想的那般，后面那封是旁人写的，可应紫韵不是什么好东西，你大可以去打听，娇蛮任性得很，对下人非打即骂，我这也是为民除害。”那人不觉得秀才会拒绝，但他依然游说。

“是啊！这些富家子弟，哪里知道真心。”秀才的神情怅然，面前之人的话触动了他内心深处的恨意。

那是他尚有赤子之心时，一颗真心被人踩在脚下。

既报了仇又得了银子，这么好的事情他怎么可能错过。

那人见他如此爽快，也不废话，立刻和他说明计划。

“你和她书信来往即可，其他事情自有人会打点，没准你还能得个娘子是和侍郎府结亲家呢！”他说完便拿出备好的笔墨，等着秀才回信。

秀才也不含糊，提笔写下几字，颇有几分豪气。

那人看得真切，注意到落款处是宋清淮三字。

“好名字！”他夸了一句，然后带着信回去。

留宋清淮站在原地苦笑。

确实是个好名字，好到投救无门，好到屡次不中。

他灰溜溜的回了稻草做的榻，想沉入梦乡却怎么也睡不着。

早些年前，他还不是如此模样，那会他有理想有抱负，记得第一次大考，他信心满满，洋洋洒洒的写了几页纸，别说前三甲，前二十都没有他。

那会他也没放弃，又苦读三年依然如此，这次他留了个心眼，去看了三甲的试卷，果然榜眼的试卷，是他的文章。

他一腔怒火无处发泄，又洋洋洒洒的写了几页状纸递上公堂，却被打的歇了一年。

后来他娘也病倒，他顾不得其他，只能边照顾娘亲边准备熬夜苦读。

如此的后果是他再次名落孙山，打算找个地方当教书先生都没法子。

书院嫌他没有功名，自己屡试不第是为晦气，对书院的名声不好。

可他的名声呢？从闻名才子到书院不收，他又能找谁说理？

总不能去告御状，怕是连门都进不去，于是他浑浑噩噩的活到如今。