第十三章 老祖宗

[第十三章]

张母令张瑞绮准备好漂亮的衣裙和簪饰，到时好给郑家老太太贺寿去。

张瑞绮忸怩：“我不想去。”

张母语带苛责：“不准任性。”

“你们带哥哥去就好了。当日贺寿的有那么多人，多我一个不多，少我一个不少。”

“郑老太太是最喜欢女孩儿的，你若不去，郑家多思，你教你爹如何解释？”

郑氏豪族，郑家又是这汴京城里有头有脸的权贵人家，郑老太太每年过寿的排场都大得不得了。

为了阿爹少麻烦，少应对的口水，张瑞绮只好随同全家去给郑家那位老祖宗贺寿。

当日，如预料，郑家熙熙攘攘，挤得像菜市。

男人们去饮茶听乐，妇人们扎堆笑谈。

张母推张瑞绮去女孩儿堆里，让她跟着女伴们玩乐。

哪有什么乐子？转头就被两个老嬷嬷喊住，说老太太请姑娘们去用点心。张瑞绮被女伴们携着，逃脱不开，又回到郑老太太跟前。

郑老太太确实非常喜欢女孩儿，给这群千金们准备不一样的果点不算，还每个人都送了一颗好大的合浦珍珠，光滑圆润，用来嵌在项圈或簪上，那项圈或簪的身价少不得翻上几番。

陆续有年轻男子过来相贺，有的喊“老太太”，有的喊“老祖宗”，头磕得一个比一个实诚。

张瑞绮坐在门廊边，荷花池上吹来的风沁香微凉，不热，但她还是觉得枯燥。

过了好一阵子，郑老太太四下张望，问左右伺候人等：“鸿儿呢？怎么不见鸿儿？”

老太太微微显出置气的模样，说别家的哥儿都到近前来过了，偏是嫡亲的孙儿不见来。于是，叫人出去寻。

张瑞绮坐在纱帘下轻轻摇扇子。

郑老太太笑与一众花朵般娇嫩的女孩儿们说道：“老身膝下有个最不成器的孙儿，憨头呆脑的，待会儿他来了，你们莫要笑他。”

张瑞绮的心里莫名突突一跳，摇扇子的手停住了。

她不惜抓红自己的手臂，对嬷嬷谎称骤生风癣，恐在老太太跟前失仪，从而悄悄穿过门廊先行离开。

“老太太别是老糊涂了。”张瑞绮腹诽不止。

话倒是说得冠冕堂皇，其实还不是想给那终日饱食无事的郑衙内撮合一门婚事吗？张瑞绮看破不说破，自己先溜为敬。

为了逼真，她抓自己抓得有点儿狠，手臂上红了一大片。

“啧……唉。”

这时候倒知道心疼了。

正想着去找阿娘，却陡然看见一水之隔的画廊下有个被簇拥推搡的青年，模样还算周正，但神情实在气急败坏，屡次欲甩脱左右牵制的人而逃。

张瑞绮悄悄倚在柱帘后观察那一行人。

隔得远，倒听不见他们在拉扯什么，不过依稀听见嬷嬷喊了声“鸿哥儿”。

哦，原来正是那位郑衙内。

瞧着情形，郑衙内抗拒去见老太太，自然不是不愿见老太太，而是不愿去见那满屋的女孩儿。真有趣，正主压根儿没那份心。

张瑞绮噙笑，看了会儿就赶紧避远了。

他们自苦恼他们的，与她可半点不相干。

水榭外的竹帘被风鼓噪得像要飞起来。

张瑞绮见没有人，雀跃提起裙角，三步并作两步跑上水榭——

“绮娘。”

她蓦然顿住脚。

这声音，不用看也知道是谁了。

果然是季濂从后面追上来，他说，我四处找你。

张瑞绮别过脸咕哝：“你没事可做吗？干嘛找我。”

“我……”

“张二姑娘！”

季濂的话还来不及说，已有一位老嬷嬷追了来。

老嬷嬷是赶来送玫瑰花水的，她说，老太太心细，发觉屋里少了人，问明缘由，得知姑娘生了风癣，特叫送来这花水，“或有缓解之用”。

季濂望着张瑞绮，欲言又止。

张瑞绮谢过嬷嬷，又格外请她转呈对老太太的歉意和谢意。

嬷嬷一一照收，离去前笑看了季濂一眼，说道：“既有季郎君照应，老太太便不必挂心了。有劳季郎君。”

张瑞绮莫名其妙。

她自然不知道郑衙内在祖母面前有多长舌。

生生忍得嬷嬷走远，季濂急忙说道：“你生风癣了吗？严重吗？让我看看，严重的话应即刻去瞧郎中。”

张瑞绮尴尬：“没事……没有什么的。”

但他还是固执。

张瑞绮哭笑不得，最后只得一边退避一边戳破自己的谎言：“真的不用瞧郎中！没有风癣，我、我是不想闷在那屋子里。”

季濂愣住。

她飞快补充一句：“别说出去。”

季