美人猫，蝎子尾，牛肉面

三天过去了，谭香并未得到宫廷的恩赐。他们的生活，没有什么变化。奇怪的是，谭香自己对于皇家关系毫无想往，没有世俗女人的权衡心。她已见到皇帝，获取了皇子欢心，是天大的好事，但苏韧也不想奢望。他认为妻子的为人处事，本不适合在复杂的宫廷内。她能全身而退，就不错了。所以，他并不打算，也不利用妻子做关口，争取晋升之阶……

蔡述出言不虚。到了第五天上，蔡述就让蔡宠告诉他：陈琪当日入宫，是安排两个他赏识的翰林门生，进宫为皇帝抄写祈愿经书。

第七天上，司礼监传皇帝特旨，命唐王宝翔暂摄内阁事。唐王不学无术，声名狼藉。内阁同僚们都有说不出的怨言，只有苏韧腹中暗笑。他笑宝翔私下弄出个北海帮，还要到内阁来趟浑水，总不能把北海帮势力发展到此地来吧？

宝翔入阁那日，华丽非常，简直像个戏里的王爷。他不开口之前，倒是很有点威仪。

不过等黄侍读，邹侍读带领大家向他行礼后，宝翔就笑说：“兄弟们免礼！”接着，他足足讲了半个时辰的废话。冬日里血气本就不循环，加上许多人夹在暖炉屋子里，好多人开始头昏欲睡，还真有人睡着了。

宝翔身后亲随眼尖，大声喝道：“大胆，殿下面前，竟敢失仪！”

那可怜人惊醒，腿抖几抖。宝翔笑问：“怎睡着了？”

“王爷恕罪，下官昨夜失眠，今早上没吃早饭，才这会子犯困。”

宝翔走过去，拍他的肩膀，对大家说：“感动，没想到我来内阁，竟然会令你们废寝忘食。刚才被我手下那一声大喊，哈哈，我没说完的都忘记了。大家回去吧。”

中书们私下说：“这位王爷把我们都当成锦衣卫粗汉了，有辱斯文。”

“他老人家那样子，简直把内阁当花园呢。大家要小心，不要透露自家内眷的消息。”

“他好像是很随和，和传说的一样。”

苏韧还没坐热椅子，有人来叫他：“王爷说：苏韧誊录的东西看不明白。”

其余三人都抬头。徐隐安慰他：“怎么会是你？平日属你的馆阁体好，不用太担心。”

万周咀嚼着人参说：“这位王爷人随和，别紧张。”

蒋聪阴阳怪气打着算盘：“人家可能抄漏了几句话……小事。”

苏韧心里直骂。中书中，公认他抄写东西最仔细。宝翔笨到连借口都编不象。

宝翔正盘腿坐在蔡述素日的座位上瞌睡，见苏韧进来，笑嘻嘻睁眼：“老二来了？”

苏韧怕被人家听见，忙环顾四周。他差点忘记了，宝翔的北海帮，在内阁发展的第一个人，就是他自己了。因为当年，他确实跟他拜过把子……虽然当时，他纯属是要气气那大胖小子。

“真没想到，我和你一起共事的愿望那么快就实现了。虽然来内阁，非我情愿……”宝翔吐了吐舌头：“我看到密密麻麻的文字，就头疼。皇上也不知道是不是病糊涂了……”

苏韧用只有他听得见的声音问：“皇上病情到底如何？”

宝翔手里拿着份文书，用手指点其中的字“不重，不轻。”

苏韧心思活动，面上露出了一笑，耳语道：“你来内阁，别坏了事。以后不用和我多打招呼。那不利于你我。”

宝翔告诉他：“先给你放个消息，哈哈，虽然火因确实是查不出，万岁还是要追查火因。司礼监怀疑那天入宫又早走的翰林院两人。万岁的意思，为了公允，内阁必须派人协助刑部秘密审理。阁老们不肯出面，就选择中书来做。范公公跟我透露：蔡述推荐徐隐，你的老上司冯伦在御前推荐你。徐隐和翰林院来往密切，所以司礼监今早决定，由你上……”

苏韧一惊，这个差事挺棘手。老谋深算者，都躲得远远的，岂不是让他当出头鸟么？

大火需要替罪羊，几番势力角斗，最后抛出了翰林院的两个无用书生……既被抛出，就说明已无人肯保了。

抓住这个机会，就能给司礼监甚至皇帝一个印象。要是办得不够爽利，仕途生涯完蛋了。蔡述的意思，最好是借机打击清派。司礼监呢，肯定是不想把着火的过失引到宦官群头上。冯伦为了维护皇帝面子，出于保守温和的立场，大概还是想尽快了解此案。陈琪……陈琪并不熟悉他，但对他来说，明哲保身才是最重要的。江南应天府那么重要的门生都丢了，还在乎翰林院两个小卒子么？他要做的，是让案底里撇清与陈琪的瓜葛，让陈琪置身事外。

司礼监亲自点名，不能推诿。苏韧点头：“既然是秘密省查，知道我出面的人，也不会有多少吧。内阁中书，就我一个出面不妥当。我能选一个非翰林院系统的精明人，从旁协助我么？”

宝翔感兴趣：“你要谁啊？”

苏韧唇边泛起一丝笑：“蒋聪。”

宝翔咳嗽，望着窗外干巴巴说：“他俩是陈琪推荐给宫内的。我和我那口子根本就是外人，但总不能攀扯到陈琪……