第二十三章：夕阳照黄沙（下）

离开南院，回到居处，我脱下头盔，解下铠甲，和衣卧于床榻，沾上枕头便昏睡过去。

不知几时，忽闻敲门声，我惊醒过来，问道：“什么人？”

刘恕的声音传来：“孤。”

刘恕亲自前来，难道是有急事？我这般想着，随手抓了两下头发，鞋袜更顾不上穿，便匆匆跑去开了门，问道：“怎么了？”

刘恕见了我，勾唇一笑，挖苦道：“哪来的疯婆子？”

他既有心打趣我，想来无甚要紧事，我松了口气，放下心来，嗔道：“谁知道你会来？我还没睡醒呢！”

刘恕睨了我一眼，嗤道：“青天白日睡什么？”

我揉了揉眼睛，恹恹缩缩地道：“我好累嘛……”

刘恕彻盷望来，目光滑过我足底时，微微一滞，蹙眉道：“你同履有何深仇？这般不待见它们？”

我撇着嘴道：“鞋袜穿起来好生麻烦，有时一急，便顾不得了。”

刘恕哼了一声：“孤倒头回听闻有人嫌穿鞋麻烦，你这懒症再不治治，来日岂不是要嫌穿衣裳麻烦了？”

我说他不过，只得回屋登了鞋，再折返回来，道：“公子还有何吩咐？”

刘恕也不与我客气，将一叠衣物放到我手上，吩咐道：“换上，跟孤走。”

我正欲问他去往何处，刘恕先我一步道：“快去，别啰嗦。”

我将满腹疑问吞回肚中，换上刘恕给我的那身粗布麻衣，合着衣裳样式挽了发髻，出门一看，原来刘恕也着麻布短褐。

我二人这身打扮，若行至一处，旁人看来，多半便是一对寻常农夫、农妇。

我觉得颇为有趣，笑道：“公子——”

话未说完，刘恕道：“微服出行，莫唤‘公子’。”

出了刺史府，行至集市，因战之故，店铺大都关门休业，行人更是稀稀落落。

我转头看向刘恕，前后打量，点评道：“向良，你就是这么穿，也压不住一身贵气，怎么看都不像个平头百姓。”

刘恕挑起眉梢，拖长嗓音“哦”了一声，蓦地加快步伐，走到一家租赁骆驼的店铺门口，扬着脖子往里望，喊道：“嘿，店家——”

店家闻得人声，跑了出来，目光在我二人身上转了一转，大抵瞧我们穿着打扮不像行走沙漠的商贩，面上笑意减了几分，问道：“你们干啥？”

刘恕略驼着腰背，面上端出一副憨相，连眸子里慑人的精光都藏得半点儿不见，浑身上下更全无威严之感，竟果真透出股淳朴憨厚之气来：“俺想租一头骆驼，要几个子啊？”

店家道：“那得看租多少日子。”

刘恕摆手道：“哪能租几日？俺就跟婆娘去采点儿沙棘子，今晚便能还回来！”

店家合计了下，道：“押二两银子，我这铺子过会儿便关门了，明日一早你还来，辰时之前八十个圆，辰时之后另算。话说前头，咱们现下不收刀子，只收金银和环钱，你手里若只有刀子，自想法子去换，换不着这买卖便罢。对不住，我这一个子儿都不收。”

“环钱俺有。”刘恕赶忙道，“可你这要价也忒高了！你是按时辰算的钱，可俺最多不过用它两个时辰，夜里它歇着，俺还得给它喂草喂水。八十个圆？不行不行？俺亏大了！”刘恕说着，连连摇头，憨厚中又透出股精明劲儿，面前俨然是个聪明伶俐的农家青年，活灵活现，生动极了。

店家“哎呦”一声，道：“你这小伙子瞧着秀气得紧，不想倒挺会算账，行了，七十个圆罢。”

我玩心大起，上前道：“六十个圆成不成啊？都这个时辰了，打脱了俺们，也不会再有人来了，骆驼可不就闲着了？”

店家叹了口气：“你们两口子一唱一合，真是难缠，罢了罢了，六十五个圆，可不能再少了。”

我拉起刘恕的手，作势要走：“算了罢，我又不想吃沙棘子了。”

店家见状，咬了咬牙，道：“成，六十个圆。”

付了押金，牵了骆驼，出城数里，便至沙漠。

我正觉风沙扑面、鼻息不畅时，刘恕忽地掏出条纱巾，戴到我脖子上，拉过鼻梁，收紧束带，在脑后打了个结。如此一来，我口鼻俱遮在纱巾之下，沙尘难进，顿时舒适许多。

我笑道：“这法子好！真难为你想到。”

刘恕牵着骆驼，缓步而前，目光凝注于远方，似未听到我说话。

我跟了上去，与他并肩而行。

彼时日挂于西，阳光铺洒在连绵起伏的沙丘上，映得砂粒璀璨如金。

人和骆驼的脚掌踩在又细又软的沙原上，几乎发不出声音，耳中唯有风的声音。

风的声音却不单调，或由低至高，又由高至低，抑扬顿挫，似诗人的吟唱；或由缓渐急，又由急渐缓，跌宕起伏，似征人的鼓点；或由躁而静，又由静而躁，变幻不定，似夏蝉的啼鸣；或由远及近，