第 11 章

结婚。

是的，一位绅士应当在适当的年龄和一位淑女共赴婚姻的殿堂，不然太招人议论了，但......

艾伦沉默了。她脸上虽不露声色，可内心深处却有一丝慌神，她是否应该装出向往极致美好且纯粹的爱情，而不愿轻易与人携手的模样？她偷偷向里德瞥去一眼，清了清嗓子道：“我不结婚。”

里德深邃的眼中瞬间闪出幽光，他抬高了眉梢，似乎对她的回答极富兴趣，“哦？为什么？”

艾伦暗想道，切记切记，从现在开始，她要着手给身边的人灌输这样的印象了，或许里德会是个不错的开始。她紧张地抿了抿唇，忽然气势大振地抬起脖子道：“我的意识是......我不会轻易结婚的，对于未来伴侣的选择，我自有一套要求。”

“要求？哦，对。”里德似乎更感兴趣了，甚至连靠在沙发背上的身体都坐直了，俯身向前道，“也许我能听一听？难道我们的格林先生还想娶一位贵族小姐吗？”

艾伦对于此刻自己即将大谈女性的这个场景颇感无奈，却又不得不画出一个常人无法企及的蓝图，她佯装向往地道：“我想，她总要能与莎莎相当，把家里打理得井井有条，上至家用开支下至厨房菜单——”

里德哼笑了一声，闲闲地打断她：“那么我推荐您去思诺威尔街34号，肯特郡最好的人才引荐中心，我的管家就是在那里聘请的。”

艾伦不服气地轻叫道：“当然不止这些！还要像莎莎那样温柔美丽，嘘寒问暖，要和我有许多许多话可说。至于贵族小姐，不，不，我觉得我吃不消贵族小姐们那一套，并且我以为，婚姻应当建立在彼此契合且有共鸣的两个灵魂之上，无论身份是否贵重。”

在她开始罗列条件的时候，里德的兴致便有所收敛了，他装模作样地鼓了鼓掌，盯着艾伦的眼睛道：“确实是要求不少，那就让我们拭目以待了。如果格林先生不出几个月就觅得良人，那可就站不住脚了。”

艾伦被他锐利的目光盯得心虚，但对于里德所得出的结论，还是令她松了一口气的。

“虽说阁下这话听着不像祝福，”她微笑道，“但我想你是对的，正确的人很多时候并不会那么快就出现。”

希曼庄园。

在艾伦离开后，达莲娜带着雪伦往后花园走，她亲昵地挽着雪伦的手，小女儿之间私语一般轻声道：“我上次见你哥哥是什么时候？我总觉得他从法国回来后，似乎变了不少。”

达莲娜把主意打到了艾伦头上，这足够让雪伦火冒三丈了，可她心里越气，脸上却笑得越甜，甚至冲达莲娜俏皮地眨了眨眼，“哦？我倒不觉得，他哪里不一样了？”

有一瞬间，达莲娜觉得雪伦的笑容是很蜇人的，但她马上将这种荒谬的念头甩出了脑海，她们关系不坏，也许她只是在打趣自己。于是她装作羞赧地搡了雪伦一下，模棱两可道：“我说不上来，也许就是感觉，感觉上很不一样。”

雪伦在心里冷笑到极致，恨不得抓了达莲娜挽着自己的手就给甩出去，忍着恶心被她带到了后花园的画架前，穿好围裙后，女仆黛西和往常一样被爱丽丝带去别处消遣时光了。

格兰特先生和上次一样着装整洁，笑容得体。这里不得不说一下，他的服装并不过分的追逐潮流，甚至有些偏向传统，也不刻意卖弄富贵，模仿少女们趋之若鹜的罗曼小说里的风流角色，但每一次都整洁得体，连领结的褶皱都打理得一丝不苟。

雪伦不知道这是不是达莲娜的安排，但不得不承认她聪明地押中了自己的喜好，可惜她今天心气不顺，无暇欣赏这份美色。

她埋头画画，任凭那位格兰特先生在她面前晃过几次都无动于衷，等第一滴雨点子落到她的油画上时，她才恍惚着回过神来。而格兰特先生带着微笑，似乎已经在她身边站了良久了。

突然下起了太阳雨，绘画课不得已中断，达莲娜带着雪伦及格兰特回到屋檐下避雨，而画架则被仆人们搬去了不远处的凉亭。带屋檐的廊下，女仆已经在桌上备好了红茶和精致的点心。

雪伦瞧了瞧桌上这套陶瓷茶具和精美的点心花样，和一年多前很难看出有什么不同。她喝了口茶，又咬了口点心，很快就下了评断，难怪希曼庄园近来几乎不再请客或办宴会了，维持的都是外在的体面，内里已经大不如前了。

三人聊了两句场面话，忽而来了个女仆到达莲娜耳边嘀咕了几句，后者便微笑着站起来道：“我有些紧急的事情需要处理，请二位稍坐片刻，我马上就回来。”

达莲娜一走，廊下便只剩下雪伦和格兰特两个人，仆人在奉完茶点后便退下了，不在此处伺候。

雪伦向远处望去，正可以望见被放在凉亭里的自己的画作，而格兰特恰恰也望向了同一个方向，他目光含笑地注视着雪伦：“格林小姐，您有什么心事吗？我从刚才就注意到了，满园春色，可您的画作却用色暗沉，笔触刚强，似乎风雨欲来。”

确实是