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春日迟迟，卉木萋萋。

许是昨夜刚下过雨的缘故，脚下踩着的泥土湿润又柔软，三两只细小爬虫围着他的脚掌打转，王四转了转眼珠，趁着当前无人注意自己，悄悄挪动一下身体。

他的动作极轻，草丛只是稍稍翻动几下，并未引起众人侧目。

王四放松下来，正欲轻舒口气时，微风吹动谷莠子拂过他的鼻翼，猝不及防的痒意使得他嘴巴大张，打了个震天动地的喷嚏。

首领被他这动静气得几乎跳脚，顾念着眼下形势，只是恶狠狠地瞪了他一眼。王四被这眼神吓到，连忙耸肩缩脖，降低自己的存在感。

“来了来了。”一人小声说道。

首领点点头，他放轻动作蹲行几步蹭到最前方，抬手拨出一道缝隙，悄无声息地注视着官道上飞驰而来的马车。

黄琬并不知道自己已经被一群盗贼盯上，他倚靠着车壁，半阖眼帘，时不时摩挲一下手中的官印。

目下朝纲混乱，王室衰微，汉家江山岌岌可危。好在当今陛下虽然总是处于昏庸状态，却也并不是无药可救，至少下令重置州牧一事就做得还行。

既懂得置州牧来抵御地区叛乱，还对此慎之又慎，天下十三州此番只先任命三位州牧，其中益州牧刘焉、幽州牧刘虞皆汉室宗亲，应当不会出什么乱子。

剩下的那个，就是他了。

黄琬掀开眼皮，将手中官印拿近细瞧——这代表着陛下的信任，天子的重托。

思及此，他神色微沉，小心珍重地将官印收回怀中。

“还有多久？”

“回主君，就快到谯县城了。”

“嗯，”黄琬松开帘子，淡声吩咐道，“慢些，不急。”

他已近知天命的年岁，这把老骨头实在是受不得颠簸啊。

话音刚落，马车剧烈震荡几下，接着便停了下来。黄琬轻皱眉头，探出半个身子，“怎么回……”

没来得及说完的话被吞回腹中，明晃晃的刀架到他的脖子上，黄琬神色平静问道：“汝何人也？”

这个问题并未得到回答，不过他很快就知晓了。

为首的刀疤脸男人拿刀将他逼下马车，然后便迫不及待地钻了进去。

黄琬看着被随意扔在地上的卷卷竹简，忍不住上前一步，却被身后的男人扯回原地，“别动！”

他闭了闭眼，长袖遮掩住的双手紧握成拳。

豫州境内盗贼猖獗横行霸市，他在赴任之前便已有所耳闻，未料盗贼竟猖獗至此，连他这个新上任的豫州牧都敢打劫了！

刀疤脸在马车上乱翻一通，除了些衣物书简之外，只找到一小袋子五铢钱。他放在手里掂了掂分量，一脸不满地跳下车。

他围着黄琬转了转，两只粗眉紧皱。

面前这个倒霉蛋高冠博带，身姿挺拔，气质沉静，全然跟他们这些泥腿子不是一路人的样子，想来就算不是世家大族出身，也应当是什么豪强显贵，为何却如此穷酸？甚至还没有他们上次打劫的那个杀猪的钱多！

本想着这次能干票大的，谁知……唉，刀疤脸叹口气。

他在地上胡乱扔着的竹简堆中挑挑拣拣，寻出一卷尚未书写过的，连同笔墨砚台一齐递到黄琬面前，凶神恶煞地吩咐：“写信令你家来赎人，否则就杀了你！”

黄琬在心里盘算着，十分乖顺地将这一应东西接过。

他将墨块研了又研，始终没有动笔。

刀疤脸耐心即将告罄，忍不住粗声催促道：“愣着做甚？尔欲试我宝刀锋利否？”

“……总要告知需到何处赎人吧。”黄琬做出个无奈的表情。

哎呀，他忘记了。

刀疤脸有些语塞，连忙报出个地名来。

趁着黄琬运毫挥笔的间隙，刀疤脸指挥手下小弟将他方才扔出来的物件重新收好放回马车，想着等下连车一同拉回去。

东西虽说有些寒酸，可他们今日本就收获甚少，在草丛里候了小半天，只蹲到这么一个倒霉蛋，就不计较什么了。

他倚靠着马车数钱袋子里的钱，一枚，两枚，十枚，二十枚……

“大哥，又有人来了！”

“哪儿？”刀疤脸兴奋地抬起头，顺着王四手指的方向看过去。

来人身量颀长，脚步稳健，斜戴一顶草帽，肩头架着根竹扁担，扁担两侧分别系着几卷草席和一长串草鞋，看样子应当是要去城中市廛处贩卖这些东西。

虽然看不见他的面容，不过从他身上裹着的那件打满补丁的粗布衣衫即可断定——这人是个穷鬼，刮不出半点油水。

若是往常，他可能还就大发慈悲把人放过去了。

可谁让他今日心绪不佳呢？

要怪就怪这小子运气不好吧。

以他丰富的打劫经历来看，黔首们与那些总欲垂死挣扎的豪强大