抛妻弃子陈荣宁（一）

子里塞。

薛莲体型纤瘦，拒绝的话都没说出口，就被林湘湘一下子拉进了软轿里。

她眼前忽然多了一张笑脸，少女杏眼弯弯，脸上的笑容灿烂得像是夏日暖阳一般。

“莲儿姐姐你别怕，我会帮你的!”

薛莲被尊为贵客的林湘湘如此热情相待，先前为难薛莲的门房婆子顿时慌了，试图说点儿什么补救，却被少女杏眼里的寒光所摄：“愣着作甚，还不让开！”

林湘湘霸道惯了，在大伯父府上更是自在得像在自己家，她行事言语毫无顾忌，下仆们莫敢不从。

倒把个不知根底的薛莲惊住了。

薛莲初来乍到，又是来求助不算亲近的姨母，路上自然谨言慎行，而硬要跟她挤一个软轿的林湘湘就没这么多顾忌，她见薛莲紧张得一路在捏自己手背，便给她鼓劲道：“莲儿姐姐，大伯父人可好了，只要跟他好好说，他一定会帮你。伯母也是，别看她说话有点儿凶，心肠却最软啦，每次我揍老三的时候……”

林湘湘说得起劲儿，忽然把嘴一捂，十分无辜地睁着自己圆圆的杏核眼，长长的睫毛抖了抖，蓦地笑开：“这个不能说！”

有林湘湘这么个插科打诨的小姑娘陪在边上，薛莲踏进大夫人会客的院子时已然恢复了端庄自若的仪态。

她整一整样式有些老的旧裙，盈盈下拜：“薛莲拜见姨母，请姨母看在我娘的份儿上，为薛莲做主！”

这表姑娘上门就来了一出大的，大夫人身边几个丫鬟当即告退，将门关上。

大夫人脸色一沉，扫过站在一边、没有挪脚的林湘湘，岂料林湘湘嘻嘻一笑，毫不见外地上前道：“路见不平我尚且拔刀相助，何况这回是自家亲戚遇上难事儿，怎能不帮呢？有什么地方用得上我的，大伯母尽管开口。”

话都说到了这份儿上，大夫人也不好再赶，她转过目光对跪在地上的薛莲打量了一眼，犹疑道：“好孩子，你先告诉姨母，究竟发生了什么？我记得，当年你父亲也曾写过信告诉你姥爷，说是给你许了一个好人家，你如今怎的……”

薛莲脸上露出一个自嘲的笑容：“是啊，不止是我爹爹，就连我自己，都一直以为我嫁了位如意郎君。”

梦中那男子冰冷的眼神忽地浮现出来，林湘湘心里一紧，话就说出来了：“他对你不好么？”

薛莲面色惨然，闻言竟好似听了个大笑话一般笑个不住：“他对我好不好？我爹爹在世的时候，他对我好极了。冬日里为我跑遍街市去买一串糖葫芦，夏日里因我随口说一句太吵就想尽办法去除了那些三伏蝉……”

薛莲语气一顿，那些笑意也渐渐消散得只剩一点儿惨淡的余温，她甚至反过来问林湘湘：“你说他待我好不好？”

林湘湘当然没办法回答。

但薛莲也没顾得上林湘湘，她自顾自地继续说道：“可是我爹爹一死，他就露出了真面目。我爹爹头七还没过啊，他喝得酩酊大醉，回来第一句话不是认错，而是指责我爹爹不该死那么早，没为他引荐主管秋闱的大人！”

听到这里，就连大夫人都勃然动怒，喝道：“荒唐！这科举一途本就只凭个人，他凭什么指着旁人关照？！”

薛莲的眼泪顺着两颊滑落，神色逐渐从哀怨转为愤怒：“他这人一心只念着爹爹的不好，却没想过，若不是我爹爹提拔照料，他父母早逝，连文房四宝都负担不起，还想着科举？”

大夫人愤愤之余，终于开口问道：“莲儿，你母亲当年出嫁，我记得嫁妆也不算少，你父亲虽两袖清风，却出身书香门第，你……为何如此窘迫？”

林湘湘也揪心地看着脸色颓然的薛莲，她能猜到几分，可当她听到薛莲的话时，仍旧怒上心头。

“不瞒姨母，为了上京告状，我专从昔年母亲为我置办的嫁妆里找了一件好衣裳，”薛莲惨淡一笑，她抖了抖，干脆撩开袖子，把里面粗布深衣露了出来，迎着二人震惊的眼神，道，“陈荣宁早就用光了父母亲留给我的家财，我现如今剩下的，就只有这点儿表面东西了。”

林湘湘是锦绣堆里滚大的孩子，也未见得身边有谁吃这样的苦。本就因为在梦里见过薛莲对她多有挂怀，又因为听了她满腹委屈，早忍了几重火，听到这里，林湘湘再也忍不住了：“莲儿姐姐，我这就带人去抓了那姓陈的，给你讨个公道！”

“女孩家喊打喊杀的像什么话！”大夫人喝住了林湘湘，又压了压声调，尽量和缓地对着薛莲道，“若只为了钱财，想来你也难上京来求我，你夫婿……是不是榜上有名，要休了你？”

“他敢！”林湘湘第一个按捺不住，脱口而出。

薛莲凄凄落泪，忽而跪倒在地：“陈荣宁不是要休了我，是根本不愿意承认是我薛莲的相公，也不承认是我女儿的父亲！求姨母为我做主！”