四十二章

这下好了，皮猴子的快乐童年没有了，没事就要跟着一块进山挖草药，不过还好有虎子作伴，徐青河也不算太难熬，要不然坚持不了几天他就会撒泼打滚不来了。

轮到慧娘家取木炭的时候，已经过去小半个月了，这个时候堆放在院子里的桐果外壳已经开始软了，比之前才摘的时候缩水了一圈，每个都变得邹巴巴、黑黢黢的。

她们一家四口搬来小板凳就坐在院子里剥桐果，轻轻用手一掰就剥出了里面的果核，等她们把全部的桐果都剥完后，每个人的手也变得黑乎乎的，摸上皂角液使劲揉搓了好几次才渐渐洗掉，洗完过后慧娘和虎子的每个手指头都变得邹巴巴的了。

剥完外壳的桐果里面还有一层内壳，要想得到桐果仁还得将那层内壳去掉才行。

慧娘她们将只剩下内壳的桐果背到石坝上摊开，这里的地势平坦开阔，适合用来捶打。宋大年和赵氏向赵阿秀借来两把连盖，在连盖的反复捶打下，外壳慢慢被打碎了，里面的桐果仁也就露出来了。

而这内壳也是有用的，要想榨桐油还需要保留一大半的内壳，这样桐果仁在内壳碎屑的挤压下才能榨出更多的桐油。

宋大年和赵氏又将桐果仁和内壳碎屑一块用石磨慢慢碾碎，再把桐籽末儿倒入大锅里加热半个时辰，之后再将这冒着热气的桐籽末儿放在箍着竹圈的干草中，做成一个个桐饼。

这样还没完，接下来才是榨油。

由于山里人每年都会榨桐油，他们不光修了石磨坊，还在旁边专门建了一间榨桐油的屋子，里面不光有一个巨大的铁锅，还有专门用来榨桐油的榨盒，这榨盒是用很粗的木头制作而成，十分结实。这些都是大家合力置办的工具，为的就是方便大家日常使用。

接着他们便将扎好的桐饼一个挨着一个放到榨盒里，榨盒尾部有空隙的地方还要塞上木楔子填满，最后在榨盒里并排塞上一根又一根细长的木头，接着宋大年和赵氏两人合力抬起撞杆撞击木头，在外力的挤压下，出油口慢慢流出了金黄色的桐油。

一直不停地撞击木头，直到油饼流不出油为止，在这样繁琐的几道工序后，榨桐油才算是完成了。

就在大家不停忙碌时，支撑着整个村子日常生活的小河最终也断流了，最初的涓涓细流，后来慢慢变成了指头这么大的一股流水，到现在彻底干涸了，小河就只剩堰塘里蓄的水了。

大家都亲眼见证了小河的水走向干涸的过程，心里再焦也无能为力，也不知大河的水还能坚持多久。

虽然小河断流了，但蓄水池里的水还在源源不断的冒出，这对大家来说算是最大的安慰了。大家现在煮饭喝水都是从水池里挑水，而堰塘里面的水则留作浇菜地和日常打杂使用，加上现在天气冷了，大家洗衣服和洗澡的频率也降低了，这样也能省下不少水。

为了避免引起村里人的慌乱，徐老爹悄悄安排徐大山和宋大年分别去大河和山里另外两处蓄水池查看。

两人带回来一个好消息和一个坏消息。

“徐叔，大河的水现在变得只有以前小河水流那么大了。”宋大年心里猜测这大河的水怕是最多还能再坚持一个月了。

“山里的两个蓄水池都是满的，之前大家随意挖的水池其中有一半已经干了，还剩一半仍有活水冒出。” 水源这可是关系到全村人存活的大事，徐大山这一天将山中的水池挨个都看了个遍，才放下心来。

听他们说完，徐老爹心里也有底了，最坏的结果就是大河也断流了，但只要水池里的水不断，大家就不愁没有水喝，幸好当初挖水池挖的深，一时半会儿也不用担心蓄水池会干涸。

等村里的其他人知道这个消息后，大家提起的心也落下了，山里这么多处水池，他们也不怕没水喝。

此时大家心里只有一个想法，祈祷今年的雪能下的更大更久些，这样来年春天就会有更多的雪水，到时候不光河流会复流，大地也能得到滋养，山里的植物也能重新焕发生机。