改变

“姑娘你说。”

陆诏缨眼里充满了希望，郑重地说：“我想参加乡试。”

芷荷阻止陆诏缨：“您大可先跟着老爷历练呀，我朝虽不论男女皆可参加科举入朝为官，可女子为官终究还是少数，这条路太辛苦了。”

“我知你意，但我并非一时兴起。”陆诏缨从袖中拿出一方帕子，帕子里是一捧黄土，是那日沈谕走后陆诏缨带回来的，“我们从小锦衣玉食，可还有无数百姓风餐露宿，食不果腹。芷荷，如果是你，是否能就着这土喝下白粥。”

芷荷一时语塞，因为她打心底觉得脏。

陆诏缨收起帕子，小心翼翼放进了怀中：“我想改变，要说让所有百姓都能吃饱饭那是夸大，但我希望这样的情况越来越少。”

陆诏缨将决定告诉了父母，黄婉之听后一言不发，陆谏先严肃地说：“阿缨，你要参加乡试父亲不反对，但你要答应父亲一个条件。”

“什么条件？”

“不准参加会试，更不准离开通州。”

“为何？”陆诏缨急了，“女儿虽为女子，但也有满腔抱负，只是在通州如何展开拳脚。”

“官场上刀剑无眼，唯有在通州，父亲还能护着你。”

“可我不是小孩子了。”

一直沉默的黄婉之终于发话了：“阿缨，听你父亲的，母亲也是这个意思。你先在你父亲眼皮子底下历练着，若是真能创出一番天地来，你父亲还会绑着你不成。”

陆诏缨以退为进答应了。

现下刚回春，离秋闱还有五个月，她还有时间证明自己。

陆家一直是有私塾的，陆谏先很早就请了先生给陆诏缨开蒙讲学，但是先生讲得太浅且教的更多都是些女德女训，对于秋闱是万万不够用的。

要想在短时间内突飞猛进，另择名师是她目前能想到的唯一的办法。陆诏缨是个行动派，她很快就找准了目标，她此次要去拜访的便是秦老先生。

秦老衣锦还乡前曾主持过史书的编撰，在通州甚是有名望，有许多公子小姐想去拜师都惨遭拒绝，陆诏缨对自己能否成功心里也是没底。

好在陆诏缨是提前递过拜帖的，秦老也甚是和蔼可亲。她们从风花雪月聊到家国大事，相谈甚欢。就在陆诏缨松下一口气时，秦老突然话锋一转：“小友，你专程来老朽府上可不是为了与老头子闲聊吧。”

陆诏缨明白进入主题了，一下坐直了身子点点头：“晚辈确有一事相求。”

“说来听听。”

陆诏缨坚定地说：“晚辈想做女官，想入您的门下。”

“这是陆刺史的意思还是你的意思。”

“父亲并不知晓晚辈来寻您。”

秦老顿了顿，没有回答她的请求，而是拿起一旁炉上早就煮开了的茶，倒了一杯推到陆诏缨的面前：“喝喝看。”

陆诏缨以为秦老这是在变相拒绝自己，着急地说：“晚辈并非是一时兴起。”

秦老笑笑不语：“你先喝喝看。”

陆诏缨只好拿起杯盏，轻轻抿了一口。然而只是一口，她便感觉到了不对劲。此茶性平味酸，并不是陆诏缨平日里常喝的种类。

“如何。”

陆诏缨大脑飞速地运转：“秦老口味独特。此茶……”

“不好喝吧。”秦老打断她的话。

陆诏缨只好实话实说：“是。”

回答在意料之中，秦老悠然自得地品了一口：“此茶乃完全风干的芒果叶烧煮而成，百姓买不起名贵的茶叶，只好以此代之。”

陆诏缨恍然大悟，原来秦老是在考验她：“晚辈想为官，并非是贪慕权势，而是想让百姓能过上更好的生活。”

“小友，到老朽这说这些空话的人比比皆是，你大可去打听一下。”秦老捋了捋胡子，“或者你如何向我证明呢。”

其实来的路上，陆诏缨也思考过这个问题，当时的她想不到能让秦老满意的答案，只好打算硬着头皮走一步看一步。

但这个时候，陆诏缨竟忽然想起了那日沈谕的质问。现在的她真的有本事独当一面吗，她懂民心知百姓疾苦吗。

陆诏缨从怀里拿出帕子，取出少许泥土洒进了杯盏中，在秦老惊异的眼神下，将茶一饮而尽:“这是通州郊外的一捧黄土，有一个人告诉晚辈，施粥时加一点土可以筛选出真正食不果腹的灾民。”

陆诏缨起身向秦老行了次大礼：“现在的我不能独当一面，也不敢狂妄自大说自己懂民心知百姓苦。但这正是我要学习的，也是我来此寻您的目的，我既说了，便会为之付出努力。”

这是陆诏缨对秦老的承诺，也是对沈谕当日质疑的回答。

秦老的眼中闪过一丝惊喜，扶起陆诏缨：“小友，不，诏缨。做好准备，为师可是个严师哦。”