河堤漫步

马永贤莫约二十几岁，中等身材，长相端正。

像是游戏里一张最基础的路人立绘，被贴到各种小角色身上、一串用烂了的素材数据，让人看了也留不住什么印象。

他原是当朝权相傅宇宁的手下，后来傅家失势败落，又转头当起了方易的心腹。可笑的是，在方易起兵造反后不久，这货二次倒戈，背叛旧主，忙不迭投奔夏靖安去了。

马永贤的父亲是苏州织造，兼管漕运。他是家中独子，很受珍重。此人曾几次科考，接连落第，但屡败屡战，愈战愈勇，已蹉跎多年。后来终于舍得不考了，才上京捐了个官做，顺势攀上傅家。

“马兄弟不必客气。”

方易和马永贤笑着进了酒楼，被请上雅间。

“马某已包下天云楼，把今年的考生都邀了一遍，此外还有一些有名的才子啊都在这了。不仅是苏浙的举人老爷们，陕甘、江宁、湖广地方的才子也有不少。”

“马某自知才疏学浅，还请各位赐教。”甫一坐定，就听见马永贤大声说着。众宾客纷纷恭维，大家笑作一团。

后来几近癫狂的方易逮住了三姓家奴马永贤，手段残忍地将其五马分尸。听说他的头颅被悬在城门之上，迎风飘荡了数日，眼睛都被鸟兽啄掉了。

苏晓默默打量着他，这会马永贤和方易还不认识，两人大抵想不到日后会有那些恩怨情仇吧。

方易跟着大笑，朗声道：“马兄弟我也是真佩服！早早听过有这么个人，秋闱是一次不落，都考了五次了，还和家里断了往来，一心向学，真是用功啊。不过可惜，现在还不能考会试，连举子都不算，难为你年年入京举办这宴会，满屋的人，至少也是举人了，马兄弟确实该好好学习一番。”

马永贤没想到这方易第一次见，就那么直言不讳，使他脸上无光。但他横竖说得都是事实，这下只能强笑道：“哎呀，是的是的，这方面还得向方兄弟多多请教。您是文曲星下凡，吾辈难以企及，这次的头筹怕也非您莫属。”

马永贤的事迹大家都心知肚明，虽说科考不中的人年年都有，有些人更是花了几十年，这种事也见怪不怪。

可是他家境殷实，又为人高调，喜好排场，还踩高捧低的，时常巴结些状元榜眼。每逢春闱就来开个同好会，年年不落，开成了老传统，他也成为老东家。

自诩清高的读书人看不惯他的嘴脸，听方易的讥讽，内心不由爽快。不过受邀参宴的大多受了马永贤的恩惠，此时吃人嘴短，不好跟着揶揄。其中还有几个受他资助，平日为马永贤首是瞻的，当下只能尽力去帮着他说话，打着圆场。

于是他们纷纷把话头转向方易，说他这次一定独占鳌头，攀蟾折桂。一通夸耀，算是把前面的话揭下了。

方易站在中央，被人团团围住，任他们夸得天花乱坠，他也豪不自谦，照单全收，像个高高翘起尾巴的狐狸。

马永贤左右逢源，方易笑里藏刀。

如今还人模狗样的两个人，已经初现恶劣的端倪了，骨子里就憋着坏水呢，迟早是要烂掉！苏晓愤然想着。

不过这些人又不是冲她说道，便乐得在边上看个热闹，她也没料到方易会当场开呛，让捧着他的马永贤现了个大脸。

她杵在一旁，趁着没人注意跳起来大笑了几次，直把适才让她发乐不止的花公鸡方易都看习惯了，觉得兴味索然起来。

苏晓很无聊地东张西望。

正巧在雅间前看见一个人在那来回踱步，口中喃喃自语。他朝里看了几眼，很好奇似的，但又马上缩回去，仿佛是见着了什么洪水猛兽。

“你有什么事？”苏晓走过去问他。

这人看着是个眉清目秀的文弱书生，衣着朴素，身形瘦削，一身青色的袍子被浆洗得有些褪色。

“小生梁瑞璞，祖籍江宁人，而今客居玉京。几日前和方公子一同入宫殿试，承蒙他帮助，听说他来了天云楼，想特地来当面感谢一番。”他飞快说完这几句话，长舒一口气，脸颊染上红晕。

苏晓一愣，他也是来道谢？她凝眉想着：方易竟然很有助人为乐的美德，不知帮了他什么忙。

梁瑞璞见眼前的人眉毛绞起，表情不善的模样，慌忙补充道：“哦！我刚刚还在纠结呢，方公子恐怕已经不记得我了。”他羞赧一笑，压低了嗓子，凑近问苏晓，“小兄弟出入雅间，不知和是否相熟…里面人多，我不太敢进去。”

这位小公子身量较小，唇红齿白，看着有些女儿家姿态。梁瑞璞估摸着他要不和自己一样，是身家清贫的书生，要么就是富贵公子家的随行小厮。

反正他是不太敢和荣华的人交流的。

今天他听闻方公子也将被宴请至此，才把细胆鼓足，来这边碰碰运气。遇到几个同窗，还得不自在地回应他们的招呼。果真见着了方易，一路盯着那抹蓝得发亮的身影，慢慢靠近，至人跟前，他又退缩了。

“若要找方公