青涩

关在琴房里练习枯燥的鲁特琴……”

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开春了，院子背阴处的积雪仍然没有完全融化，住在这片地区的人们还裹着厚厚的毛皮斗篷。格拉狄斯和艾尔芙伊德正坐在露台的藤椅上晒太阳。她们不仅长高了，团子般的脸也变得精致了。

“你有没有发现，奈莉的女王脾气越来越少了？”

“你什么时候开始叫她的名字了？我一直觉得像奈莉那样的女孩，心性已经很好了。”

“那你肯定不知道她现在经常跟守门员同学唠咱们家里的事情吧？真不知道他们到底发展到了什么程度——”

“吉布森吗？我倒是觉得他和奈莉门当户对——”

“嗯，吉布森骑上扫帚之后倒非常不错，可是他一落回地面就活像个月痴兽——请原谅我这么说，我一时间找不到更贴切的词！”

艾尔芙伊德咯咯地笑了。她比以前开朗多了。

鸟儿在树上你呼我应，婉转低鸣。一只小地精悄悄地挪开一块松动的草皮，探头探脑地向外张望。她们看着盖文在花园里工作，一会儿为花楸铺遮阴网，一会儿为玫瑰剪枝，忙得不亦乐乎。

“盖文可真勤快！就像住在我家隔壁的那些麻瓜。想不到你家已经有了泽尔达，这些事还是要他来做。”

“其实也不是。泽尔达有一次在采摘花楸果时，被一群恶作剧地精用遮阴网裹成了一个‘小精灵木乃伊’，大家还以为她失踪了呢！谁叫盖文舍不得把那群地精打发走……”

事实上，格拉狄斯自己也舍不得那群小家伙，盖文甚至提议过要弄几只土扒貂过来好好招待它们一下呢。

“真的吗？！我原以为家养小精灵的魔法都很厉害——”

“说实话，我很长一段时间都不知道泽尔达会魔法，直到她——”格拉狄斯顺势打了个响指，“在我眼前幻影显形——”

艾尔芙伊德又笑了，她露出整齐的牙齿，笑容温暖而纯净。

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“……如果你为奈莉也买了一把扫帚我并不意外，可是最后那把是给谁的？”

格拉狄斯一回到家就看到了萨布莉娜新购置的四把火-弩-箭。她迫不及待地拆开其中一把扫帚的包装纸，细致地抚摸着白蜡木做的手柄，欣赏它别致的流线外形。

“这是个秘密！我现在可不能告诉你。不过你很快会知道的……”

一转眼，花楸生出分蘖，山毛榉开出大片柔荑。和煦的阳光滋润着盎然的绿意，碧翠相映，梅子流黄。阿纳斯塔西亚骑着崭新的火-弩-箭，在格拉狄斯的身边绕来绕去。她们时而穿梭在孤寂的云径，时而飞过宁静的山冈。

“你妈妈终于肯放手了，阿纳斯塔西亚？”

“她只是暂时作出了让步。在我跟着妈妈巡演的这半年里，我一直没有见到我的家教莎莉文小姐，回去之后才发现家里的信箱塞满了她的信。你知道，‘普通巫师等级考试’就要到了，而我妈妈并不是万能的——还有阿尔马维瓦先生，他只对一些捉弄麻瓜的小魔法感兴趣。所以我希望能和你们一样，接受正规的教育，成为一名训练有素的巫师。”阿纳斯塔西亚转过头看着格拉狄斯，黑眼睛闪闪发亮，“还有，你叫我‘纳斯提亚’就好，别总是阿纳斯——塔西亚——阿纳斯——塔西亚的——”

阿纳斯塔西亚惟妙惟肖地学着格拉狄斯念她名字时的腔调，发出的声音简直跟格拉狄斯的一模一样。她们正飞过格拉狄斯小时候总爱去的那片池塘。

“好吧，纳斯提亚！这意味着你决定暂时告别舞台了？”

“是啊——只是暂时。现在完成学业对于我来说才是最重要的事。至于演出——你知道的，做这一行总免不了四处奔波，这种高强度的生活方式只是徒增压力罢了……”阿纳斯塔西亚耸了耸小肩膀，煞有介事地叹了口气。“可惜我没有时间转换器，不然我就可以做很多事情，做我喜欢做的所有事情……”

不过格拉狄斯对她说的时间转换器并不怎么感冒。

“你妈妈最近还好吗？”

“还是老样子。不爱搭理人，也不喜欢约会和应酬，只一门心思扑在她的事业上……”

格拉狄斯本打算再问问她，安妮是不是还穿着那套黑礼服，戴着那条蛋白石项链，但她最后什么也没问。她们越飞越低，翻过这片树林，马上就能看到通往格拉狄斯家的那条林荫道了。她盼着赶紧回去吃午饭，盼着泽尔达烤出的香喷喷的牛排和芝心披萨。最重要的是，她希望阿纳斯塔西亚会喜爱她这个温馨的家。

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“我是阿纳斯塔西亚·林特霍斯特，请多指教！”

女孩微微颔首。班里响起了热烈的掌声。格拉狄斯看着阿纳斯塔西亚紧挨着奈莉坐下。已经长成美丽的少女，阿纳斯塔西亚的气质越来越像她的母亲。而奈莉呢，却越来越往“假小子”的方向发展，不再是一副高高在上的女王范儿了，而且她现在的穿着打扮也很中性（格拉狄斯