末伏

若格拉狄斯只是披散着头发去迎接客人，普瑞西莉亚仍然会公开表示自己的不满。更不用说她认为奈莉在上周遇险完全是格拉狄斯的错。

而格拉狄斯自始至终也没有否认过这一点。尽管格拉狄斯至今仍或多或少地对普瑞西莉亚带着点抵触情绪，但她却越来越喜欢小时候总爱跟她唱反调的奈莉了。过去，她们总是因为一些鸡毛蒜皮而弄得双方很不愉快，格拉狄斯还经常和她的资深发小艾尔芙伊德私底下拿她们母女俩开了不少玩笑。可如今——特别是在威尼斯之旅过后，格拉狄斯和奈莉已是患难与共的好伙伴了，而且在她们遇袭当晚要不是奈莉一直在身边并且最后十分敏锐地捕捉到了她的行踪，她在贝尼托·马西诺的魔杖下恐怕难逃一劫。

再加上阿纳斯塔西亚，格拉狄斯的死党算是聚全了。阿纳斯塔西亚从小在莱茵河边长大，后来随母亲英格莉特·阿加莎·林特霍斯特移居北欧。英格莉特是一位大名鼎鼎的歌唱家，但却以“安妮·温亚德”这个艺名而为人熟知。当圣卡西亚诺剧院经理兼庆典总导演让·德·吉罗杜向阿纳斯塔西亚的母亲发出邀请时，安妮已经被她的前经纪人马尔科·阿尔马维瓦用鬼伎俩陷害。于是阿纳斯塔西亚便毛遂自荐顶替安妮登场——殊不知，此举正中阿尔马维瓦下怀。她们在那个晚上九死一生，所幸她们最后都安然无恙。

至于作为最重要的当事人之一的“安妮·温亚德”为何迟迟不肯在公众面前出现，人们莫衷一是。一些媒体甚至大惊小怪地报道了这件事，把安妮暂时的“隐退”说成是受到了极大的惊吓。其实在格拉狄斯从威尼斯回来后的那天凌晨，真正的安妮·温亚德就被转到欧洲大陆最好的圣瓦莱魔法伤病医院去了。当然了，知道真相的人并不多。

格拉狄斯和奈莉的伤势都不重。在家老老实实地疗养了三天之后，她们本打算一起去探望安妮的，但却遭到了安妮的现任主治医师埃尔温·普塞尔——也就是奈莉的爸爸——的严词拒绝。她们只好作罢。

安吉洛和马里诺这两位意大利国际魔法合作司的年轻助理因协助缉拿贝尼托·马西诺有功而得到了部里的表彰——虽然他们根本不记得那晚到底发生了什么事，但还是稀里糊涂地上了报纸，外加鲜花、掌声、加薪、升职。

那位受邀参加圣卡西亚诺剧院周年庆典的麻瓜总理蒂莫西·罗兰德也奇迹般地活了下来并且在逆转偶发事件小组的帮助下幸运地忘记了那场恐袭。尽管如此，这位政治家要想恢复到以往精神饱满的状态可能仍然需要一段时间——他目前逢人便讲自己整晚都在跟一群想要绑架他的僵尸搏斗。所以暂时切断他与巫师界的联系未尝不是件坏事。

除了负责追捕恐袭嫌疑犯的意大利傲罗指挥部之外，同时介入调查的还有德国魔法法律执行司秘密派出的一支海外刑侦小分队。当时为安妮开假诊断并且协助软-禁她的治疗师已经被逮捕归案，而狡猾的马尔科·阿尔马维瓦却仍然没有落网。尽管傲罗们在恐袭当天便突袭了阿尔马维瓦登记在案的几间私人住所，接下来又把前国际魔法合作司司长贝尼托·马西诺连续审问了好几天，但却没有得到任何有用的线索。看样子，阿尔马维瓦已经在其同党的帮助下销声匿迹了。

此外，意大利傲罗办公室主任切萨雷·莫里还亲自率领一支特别行动队前往克雷莫纳，缴获了马尔科·阿尔马维瓦收藏的二百二十二把小提琴，总估价超过十万金加隆。然而这些提琴并不都像外表看上去的那样典雅无害：有些古董琴的背面沾有血迹；有些琴的琴弦被测出含有神经毒素；还有的琴被施了魔法，根本无法从玻璃柜中取出……不过那些被阿尔马维瓦截获的本该属于阿纳斯塔西亚和她母亲的信件皆已如数奉还。

盖文曾在私底下告诉格拉狄斯，他那晚陪同阿纳斯塔西亚找到安妮时，安妮的状况非常不好。据他推测，安妮中夺魂咒差不多有半年了，此外还有慢性中毒的迹象。正如阿纳斯塔西亚之前猜测的那样，海外刑侦小分队在安妮平时用来存放含片的盒子中发现了一种极为罕见的、以麻芋果、贝母和马钱子为主要成分的药物残余，它被认定是导致安妮失声的罪魁祸首。好在圣瓦莱的药剂师团队很快便研制出了针对它的特效药。没过多久，格拉狄斯就收到了阿纳斯塔西亚的来信，信中说她母亲恢复得不错，再有半个月就能出院了。

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晨光透过窗帷的缝隙钻进屋子。一缕恬适的金色倾泻在地毯和墙壁上，衬得房间里的色调更加柔和。格拉狄斯在床上伸了个大大的懒腰，紧接着翻过身，换了一个更舒服的姿势。自打从威尼斯回来之后，她的睡眠质量变得很差。可就在这时，窗户上传来一阵急促的敲打声。

这是本周内的第三次了。格拉狄斯懊恼地想。她真希望她的伙伴们不要大清早的就派猫头鹰来送信——或许，她完全没注意到时钟上的星星已经蹦到了“8”。

格拉狄斯又伸了个懒腰，然后“腾”地坐起身，一骨碌翻下床，迈着拖拉的步伐走向窗户。她刚拉开窗帘，阳光就刺得她睁不开眼睛。所以，她几乎是闭着眼睛打开窗