逢源

不如尝尝今晚的最后一杯酒，如何？”

斯拉格霍恩已然不胜酒力，但他捏起笛形杯的动作倒是够优雅的。阿维拉格斯·博克若有所思地盯着酒杯里的液体，深吸了一口气后抿了几口。

“被霍拉斯称作‘天才’的那位小姐，你一定知道这种酒吧。”

大家填饱肚子后的倦意被阿维拉格斯·博克这句话驱散地无影无踪。尽管他的陈述句看似无意刁难，但是对此不置一词却有失礼数。看着艾尔芙伊德不断把酒放在嘴里回味，格拉狄斯的心提了起来。所有人的目光都落在了艾尔芙伊德身上，布雷斯·扎比尼脸上的表情像是在等她出洋相。

“稀有的殷红色酒体……富含独特的草本香气……口感略带苦涩……”艾尔芙伊德学着阿维拉格斯·博克的样子边描述、边品尝，随后抬起闪闪发亮的眼睛，“这是温德贝尔格健胃酒——斯拉格霍恩教授？”

斯拉格霍恩顿时喜形于色。

“嗬，太出色啦！不愧是我班里最踏实、最有灵性的学生！我没有看错吧，阿维拉格斯！”

格拉狄斯又惊又喜地看着艾尔芙伊德，脸上早已乐开了花。不过没等阿维拉格斯·博克（他又开始精明地打量起艾尔芙伊德了）对此作出回应，斯拉格霍恩盯着屋里的挂钟惊叫起来。

“我的天哪，都这么晚啦！我想，今天就到此为止吧，孩子们？不然我就要为你们违反宵禁写检讨啦！”

在座的来宾（除了阿维拉格斯·博克）已放好餐具，起身告辞。斯拉格霍恩亲自把他们送到了门口并与他们挨个道别。

“再见——布雷斯，格林格拉斯小姐！卡伦、克拉图斯——欢迎常来！富特文格勒小姐——不胜荣幸！——还有冯·德·舒伦博格小姐！菲尔莫小姐——随时欢迎！”

最后，霍拉斯·斯拉格霍恩朝他们微鞠一躬，便转身返回里屋。

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格拉狄斯故意放慢脚步，落在那五位斯莱特林学生身后。芙洛拉·菲尔莫在她那位赫奇帕奇伙伴的陪同下与她们擦肩而过时点了点头。

格拉狄斯望着他们远去的背影，低声问艾尔芙伊德：“你对那个老爷爷有什么感觉，艾尔菲？”

“博克先生嘛？”艾尔芙伊德用小指轻轻地挠了挠尖鼻头，脸上带着一丝若有若无的笑容，“给人的第一印象是个很和蔼的人——”

“是啊。”格拉狄斯明白她想要说什么，“斯拉格霍恩本人就是那种交际广、门路宽的巫师。”

“你不叫他‘斯拉格霍恩教授’了？”

格拉狄斯耸了耸肩。虽然霍拉斯·斯拉格霍恩是她在霍格沃茨很喜欢的老师没错，但他在现实生活中却更像一位“傍傍协会”会长：既左右逢源、又手眼通天，这些年不知赚到了多少免费的入场券，抑或他最爱的菠萝蜜饯。而且他似乎对别人与他做的究竟是什么生意并不是很在意……艾尔芙伊德倒没有再在此事上纠缠，而是兴致盎然地谈起了晚饭。

“那道苏格兰烤鹿肉做得真不错！还有杏仁巧克力布丁配香草沙司——比我妈妈做得还好，堪称我尝过的最佳口味。你说，霍格沃茨得有多少家养小精灵才能做出那么多丰盛的——”

艾尔芙伊德突然住了口，格拉狄斯紧跟着停下脚步。她们与一个高挑的黑色身影邂逅时刚好走到通往大理石楼梯的路口——

“晚上好，两位迷人的小姐！”

一个圆润悦耳的熟悉声音在耳畔响起。格拉狄斯的心跳陡然增速，好似心头奔过无数小鹿。然而，现实却令她无法控制自己似的僵立在原地，而且嘴巴张得老大，仿佛迎面来了位美杜莎。