河魁

与其他赫奇帕奇同学一道顺着通往地下的走廊离开，然后装作不经意的样子迈上大理石楼梯。

那些人估计就是校长大人西弗勒斯·斯内普亲爱的同党吧……

虽然不知道他们的来访目的是什么，但格拉狄斯暗暗地在心里给自己提了个醒。此前，她还一直想知道校外人员是否可以随意出入霍格沃茨呢……当她借在一楼平台拐弯的当儿、再度瞥向聚在门口的三位巫师时，银色面具忽地一闪——其中一人的目光已经飘上楼梯直直刺进她眼里，冰冷又犀利。

“我们快走吧——”阿莉莎在前面催促道。

等远离了那些人，艾尔芙伊德再度说起卡拉努斯·卡尔加以及他请斯内普代课的事。阿莉莎告诉她们，她从达芙妮·格林格拉斯那边打听出魁地奇揭幕赛那天，卡拉努斯·卡尔加并没有同斯内普一道前往最高的主席台，而是一直与斯莱特林学院的学生坐在普通的观众席上。除此之外——

“公演前，我有次跟苏珊聊天，期间谈到汉娜的母亲去年被食死徒杀害的事。”阿莉莎面带郁色地说，“听说汉娜为此休学了好一阵子。当时还引起了不少恐慌。”

艾尔芙伊德听后十分难过：“我从来都不知道。”

奈莉也无可奈何：“如果部里没有强制所有处于学龄期的少年入学的话，霍格沃茨的学生怕是所剩无几了。”

格拉狄斯暗自压下心底陡然升起的寒意，紧随奈莉爬进胖夫人的肖像洞口。通道里光线不足，但这里没有人不清楚，“艾博”是英国一个非常古老的巫师家族，其知名度与“塞尔温”不相上下。

至此，“沃尔普吉斯骑士”已经扯掉了所有伪装，明明白白地告诉大家——

“顺我者昌，逆我者亡！”

★

晚饭时，艾尔芙伊德的那只长耳猫头鹰达罗又为她们捎来了一条可怕的消息——

一支五人傲罗小分队在鹿特丹港附近发现了格里戈维奇的头颅——当时正挂在一艘商船的桅杆上，活像一个身首异处的圣诞老人。逆转偶发事件小组接到消息之后也立刻赶到了现场，并修改了目睹这一惊悚画面的人群的记忆。

伏地魔一党的行径一向以残忍暴虐著称。伏地魔本人自不必说，他身边人也有样学样，食死徒高层的凶残程度甚至与他不相上下。将反对者公然绞杀、剖腹剜心并分尸的传言早在十几年前就已见报。

格里戈维奇也并非唯一一位被枭首的威慑对象。自打伏地魔东山再起之后，诸如此类的无名死者更不在少数。这条消息令人感到恐惧的另一个原因是——

“离伦敦很近了——”阿莉莎一边说，一边把蔓越莓沙司分给格拉狄斯，“直线距离大概不到四百公里？”

格拉狄斯不由地想起上次夜游时翻到的那篇报道去年年初阿兹卡班大规模越狱的文章……还有去霍格莫德时碰到的那个人……寒气直从脚下蔓延到脊骨。

“哦，你们再看看这个！”艾尔芙伊德又将刚送来的《预言家晚报》摊在桌面上，指着第二版的一则新闻低声惊呼，“今天早些时候，魔法交通司门钥匙管理处的一名员工误服致命药水‘末路狂花’后送医不治——”

格拉狄斯感到不解：“怎么会‘误服’？”

“上面说是‘由老态龙钟的独眼小精灵酿成的不幸’——”

“也许那名员工正偷偷地帮助麻瓜出身的巫师逃跑？”奈莉猜测道，“到头来却被人故意伪装成‘家庭纠纷’？”

众所周知，“末路狂花”的发明者茱莉娅·西格诺瓦曾经被自己的丈夫残忍虐待过。在西格诺瓦成为意大利香薰界翘楚之后，沦为“末路狂花”受害者的男巫不可计数。事发之后，“末路狂花”随即被意大利魔法部列为违禁品，西格诺瓦也彻底消失了踪迹，仿佛人间蒸发。尽管如此，至今仍有许多如法炮制的仿品在黑市上流通。

然而对于一些号称最最高贵纯洁的古老巫师家族（比如“莱斯特兰奇”）来说，男尊女卑是不容触犯的传统。在身为家族核心的一些当家男巫眼中，妻子多是他们那些五花八门的冲动、要求、幻想、欲望的对象和附属——

女巫不分良莠，必须被严加管束。

这种感觉就有点像……不知怎的，格拉狄斯一时语塞，好像大脑突然在一瞬间滞住了似的。也是直到此时，她才意识到周围人群的谈话声比刚才大了不少。

“……都凶煞得很！”阿莉莎打断了她的思绪，颇为认真地把她们挨个看了一遍，“而且你们应该听过今年特别流行的那个‘米格道-男巫当自强’系列吧？”

格拉狄斯一时忘记她们刚才聊到哪儿了。在她走神的片刻，埃瑞达努斯·威尔克斯和塞特斯·罗齐尔已经在教工餐桌旁坐了下来，后者还为霍拉斯·斯拉格霍恩带了一瓶鲜姜菠萝潘趣酒。但她破天荒地什么都没有注意到。

“只是听说——”艾尔芙伊德好奇地盯着阿莉莎，“唔，‘道听途说’过。”

格拉狄斯与