第 2 章

石阶城是岭南八郡的首府，通航运，又远离战乱，城里人的日子还算安稳。因着航运，石阶城河畔住着许多码头脚夫，他们大多住在胡乱搭建的窝棚里。几百个窝棚排列在河边的山上，鳞次栉比，多是用稻草搭的顶，用各色破布做的门帘。

其中一个窝棚颇为显眼，窝棚顶上的稻草簇新，挡门的布帘子上虽然打满了补丁，但补得整整齐齐，门框上还插着一簇粉色野花。

街溜子张三保路过，看见那浆洗得干干净净的门帘两眼一亮，见四下无人，便走过去想把门帘取下来。

刚伸手，一粒石子从门帘里飞出，打在他手腕上。

手臂顿时一麻，他抱着手臂飞快地跑回路上，愤愤不平地看着窝棚。

只见门帘一挑，一位少年走了出来。

少年大概十四五岁的样子，身形高挑纤瘦，墨黑色短发披散在脸颊两侧，刚从床上起来的样子，略微有些凌乱。俊俏的五官，眼眸黝黑，隐隐泛着暗紫色。身上穿着件米色里衣，松松散散地露出一片玉般的胸膛，外套一件打满补丁的深蓝色外套。

整个人如月色凝固后雕刻出来的一般，浑身放佛笼着一层淡淡的月光，若不是稍显刚毅的脸颊，便是最美的女子也比不上其半分颜色。

只浅浅一笑，天下繁花尽失颜色。

张三保呆愣片刻，回过神，伸脖骂道：“你爷爷在你家门口转转，你打爷爷干什么，爷爷手麻了，小子，今天不赔钱这事难善了……”

少年右手轻轻一挥，一枚石子朝街张三保的嘴巴飞了过去。

张三保正喋喋不休，忽然脑子里“嗡”的一声，两眼直冒金星，口中火烧火燎。

他“啊哟”一声，迷迷糊糊地看见少年又从地上捡起一枚石子，急忙捂着嘴拔腿而逃。

不远处刘大娘见了，将手在围裙上擦了擦，笑道：“三爷，好好的，你惹他做什么？”

张三保吐出嘴里的石子和牙血，骂道：“小子下手挺狠，有功夫啊，等着，改天一定点了他的窝棚。”

虽然都在窝棚里住，但楚离兄妹自带一股傲气，平时不喜欢同邻里寒暄来往，模样又生得太过出挑，刘大娘早就看不惯他们了，此刻只捡难听的话说：“他叫楚离，除了帮人搬货，平时还在码头上卖点烟叶子之类的小玩意，有个妹子，长得一脸不省心样，经常偷鸡摸狗。别看楚离年纪小，下手可狠的呢，狼崽子似的，周遭没几个人敢惹他。”

就在这时，一个小女孩从路的尽头走了过来，头发随意地扎在脑后，耳朵上别着朵粉色野花，那张脸竟比白瓷娃娃还精致。穿着身补得整整齐齐的蓝色碎花衣裤，右手拎着个陶罐。犹如一枚含苞待放，沾着清晨露水的花骨朵，莹润可爱。

张三保睁大了眼睛，呆呆地看着小女孩从自己身边走过。

见他如此模样，刘大婶笑得更欢：“楚离的妹子南歌，兄妹俩不是一个姓，估摸着两人是娃娃亲，这年头这种事儿多了去。”

张三保愣愣地看着南歌的背影，搓了搓手，自言自语：“乖乖，这丫头值不少钱。”

刘大婶连忙摆手：“三爷你有妻有儿有老母亲，莫要打这主意。城北的徐老歪，趁人家小姑娘出门捡柴火把人家用麻袋装了送到怡红楼，还没到地方就被楚离追回来了。你猜怎么着，第二天一觉醒来，他全家的女眷全被人剥干净了扔到大街上，名声全毁了。他自己也被人废了人道的家伙，还不知道是什么人下的手。楚离这孩子邪门。”刘大婶压低了声音，“他们这模样，这手段，大家都说他们兄妹八成是妖精化的人呢。”

对于别人惊讶的目光南歌早已习以为常，她目不斜视地从张三保身边走过，拎着陶罐走到窝棚前，朝站在门口楚离噘了噘嘴唇：“哥，不是还没好透，站在外面吹风做什么，进屋。”

楚离轻轻一笑，听话地进了窝棚，背靠墙壁坐在床上。

南歌拿出一个瓷碗，将陶罐里面热气腾腾的药汁倒出来，小心翼翼吹凉了，坐到床边递给楚离。这是她去不远处的砖窑熬的，砖窑火旺，把陶罐放在滚烫的通风口，一会药就熬好了。

楚离接过碗，看着漆黑的药汁皱了皱眉，半是央求半是商量：“我的病快好了，可以不吃药了。”

南歌伸手在他额头上试了试，一脸认真：“不行，还有点烫，你别逞能，要是刚生病就吃药，怎么会发烧？快把药喝了。”

无奈，楚离只得皱着眉头一口将药灌下肚。

南歌双手扶着床铺，一脸期待地看着他。

喝完，楚离咂了咂嘴，看着南歌微微一笑。

南歌得意洋洋，歪了歪头，眼睛亮晶晶的：“我在河边挖到一株冰糖草，熬药的时候加了进去，不苦了吧。”

楚离认真地点点头：“不苦了。”

得到肯定，南歌收回碗，开开心心地拿到窝棚外清洗。

洗完回到窝棚背起挎包：“家里没米了，今天官场施粥，我领