青竹醉

翎竹静静点了点头。

“妾身所犯，本是大罪，自下毒那一刻，就已将生死置之度外了。虽然未能令肖先生入狱，但王录事已死，也总算有人，还了家父的命。”王夫人语气平静，面无表情，仿佛她说的话，真的是她想说的话，然而那青白的指节和攥成一团的帕子，却出卖了她心底的惶恐和紧张，“家父旧案，谁还记得呢？妾能做的，也只有这些了。”

许翎竹轻笑一声：“夫人问都不问，就断定无人能为令尊昭雪了吗？”

王夫人微愕，双眸好似有光一闪而过：“姑娘难道能……”

“夫人高看我了。”许翎竹挑眉，自然而然地将目光移到林月清和方恂身上，“您不如问问我两位师兄？”

林月清无奈地笑了一声，看向王夫人，静了静：“令尊冤案，我可以向郡守进言，也可以帮您调查，但时间久远，结果如何，我只能尽力而为。”

“林少侠愿意帮妾，妾已感激不尽。”王夫人眼眶微润，从座上起身，就要跪下。

“夫人不必，快快请起。”林月清忙扶住她，又正色道，“但是，毒杀王录事一案，还请夫人随我去一趟郡衙。”

“是，妾不会逃走，还要……”她又转向许翎竹和方恂，拜了下去，“谢过姑娘与这位公子。”

许翎竹却笑眯眯地受了这一拜，身旁方恂起身，对林月清道：“余下的事，就麻烦你了。”

至始自终，脸上除去淡漠，没有任何表情。

林月清微怔：“你们这就要走了？”

“是啊，宋副庄主生辰在即，可是耽误不得了。”许翎竹笑着站了起来，这才将王夫人扶起，深深地看着她，“愿夫人不要辜负令尊令堂的养育之恩，即使前路艰辛，也不可轻易放弃生命。”

“是，妾……明白了。”

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淞时郡离竹醉山庄已经不远，许翎竹与方恂穿过州界，往南行走约十日，山庄就在卫河对岸的一片竹林深处。

早有家仆在林外等候，见到二人，抱拳致意：“在下竹醉山庄乔山，二位可是来为副庄主贺寿？”

“是，在下南青剑派，方恂。”方恂上前一步，递过名帖。

“在下南青剑派许翎竹。”许翎竹随后道。

“原来是南青剑派的少侠，失敬了。”乔山见过名帖，微微欠身，“请二位随祁四去往山庄，庄主与副庄主已等候多时。”说着，唤过身旁一个年轻的弟子。

“有劳了。”方恂淡淡道，二人紧随祁四走入了竹林中。

竹醉山庄易守难攻，全倚仗这一片竹林。林中曲径通幽，阵法章然，阳光从十数丈高处落到脚边，只剩下零星模糊的光晕，更衬得此间幽暗深邃。

就算是许翎竹和方恂，也难以跃到竹林顶处，踏着竹叶往来。想要攻入竹醉山庄，恐怕只有火烧竹林这一条路了。

走入深处，地势渐渐向上，竹林依山而建，更显错综复杂。许翎竹早已放弃了辨识道路，悄声问方恂道：“这竹林阵法，你能看出玄机吗？”

引路弟子已换了三个，方恂紧紧跟着，目不斜视：“不能。”

许翎竹讶然：“你不是精通阵法吗？这里……和南青山林中的阵法不同？”

“不同。”方恂淡淡道，“竹醉山庄阵法自成一脉，比南青山寻常阵法高明百倍。”

许翎竹不禁咋舌：“能得你称赞，看来的确不凡。”

众人在林中曲曲折折地走了一个时辰，才终于见到竹醉山庄墨灰的砖墙，另有弟子带二人入内，引路弟子则又折回了竹林中。

“不愧是世家大族，行事井然有度，瞧着就稳妥。”许翎竹赞叹道，“你说，同样是世族，江庄主是否会知道方家……”

方恂冷冷地看了她一眼，她收了声，一撇嘴：“开个玩笑。”

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宋彦泽毕竟只是副庄主，又不是整寿，寿宴并未大肆操办。自从江老庄主遭人暗杀，江家独女江其姝执掌庄主一位，这些年来，竹醉山庄已鲜少过问江湖，一门心思做起了茶酒生意。竹青茶与竹醉酒皆闻名越国，偏偏江其姝限量出售，纵使皇家也难饮一盏，今日许翎竹和方恂，算是有口福了。

“我记得，沈楼主称竹醉酒为天下第一酒，今日一尝，当真名不虚传。”

酒宴过后，许翎竹和方恂由弟子引路，向客房走去。今次寿宴，沈乾夕没有来，却叫沈世卿带了满满十车锦缎前来祝寿，又写了信，央求着换了一坛酒。除此之外，觉明寺和云岫宫各来了一名弟子，其他门派则只送来贺礼，并未出席。按照位份，方恂和许翎竹都坐在了主桌。

毕竟代表南青剑派，方恂这一晚终于不再像平日那样惜字如金，嘴角挂上了礼节浅笑，同席间宾客敬酒寒暄。然而酒席散场，他同许翎竹并肩走在月色清幽的小径上，卸下面具，脸上神情似乎比往日更加冷淡了。

“竹醉