西风独自凉

赵匡胤从容一笑，端起茶杯。

两人饮完茶后，苗光义开始说正事了。

“赵将军上次与我商讨劝陛下去蜀地一事，我觉得不可行。”

明知是见难事，可赵匡胤还是不愿放弃。

“可是……”

苗光义用扇子按住他的手：“赵将军若是信我，你且放心，蜀宫里我已安排了人。徐姑娘不会有危险。再说以孟昶对夏香的痴恋，也不会伤害她们的。而眼下，有一件更重要的事情，需要赵将军去做。”

“何事？”赵匡胤不解，此时此刻国泰民安，自己又因家中之事与柴荣请假休闲在家。哪里还需要他出力的地方？

苗光义但笑不语，挥手招来下人，附耳说了几句。那下人转身匆匆离去。

“我这有一个人，需要赵将军亲自见上一见。”

两人正说着话，那离开的下人又回来了，身后跟着一人，披着大大的斗篷，瞧不见五官。

“这是？”赵匡胤见此人瘦弱的身影，还以为是苗光义的红颜知己。

“赵将军，蜀中一别，可还安好？”那人脱掉斗篷，露出白皙小巧的脸庞。

“王继恩？”赵匡胤有点意外地看着他。上次蜀中一别后，听说他随着韩通回到了开封。赵匡胤本也想去宫里寻他，奈何一回来家里事情牵绊至今。

“赵将军，苗先生。”王继恩躬身给两位行礼。

苗光义笑着引他入座。

“小恩子，这次是借着采买的由头出来的。我们还是快点说正事吧。”苗光义示意王继恩说话。

“其实我此番来便是来告诉二位，陛下的身子有异常。”

“什么意思？”赵匡胤不是很明白。想着与自己年纪不差上下的柴荣，即使不像他们武将出身，也是正值壮年。怎么就身体出现了问题。

“陛下自登基以来，凡事都是亲力亲为。每晚都是处理政务到深夜。但最近不知为何，他总是身感疲惫无力，时有咳症。太医诊治了许久，也不见好转。直到昨夜，小的亲眼见到他咳血了。”

听完王继恩的分析，略懂一点医术的苗光义明白了。

“有时候太专注于殚精竭虑，也不是一件好事。陛下便是太严苛了。看来是一点一点损耗了自己的身体。”

“对了，陛下近日还常做噩梦，总说自己听到佛音。总管不许近身伺候的几人多话，因此这些事情外界一概不知。”王继恩说完，看着两人的神情。

“佛音？”苗光义被这点吸引了，思索了一会儿，便让王继恩先行回去。

“你且回宫，与往常一样伺候着。这里有个锦囊，紧急时刻方可打开。”苗光义递过去给他。

王继恩双手接收，谢过后欲转身离开。

“等一下。”赵匡胤与苗光义道别，说自己护送王继恩回去。

在回宫的路上，赵匡胤总算问出心中的疑惑：“我竟不知你与苗先生认识？”

“不瞒赵将军，小的之所以能顺利入宫也是受苗先生恩惠。”王继恩老实回答。

“我以前以为你能在御前伺候是因为你师傅。看来我想错了——”赵匡胤停下脚步，深沉地看着低头的王继恩。

“小的想问赵将军一个问题？”

“请问——”

“赵将军在沙场上杀敌时在想什么？”

这个问题有点问倒赵匡胤了。想什么？那时候不是你死便是我亡的关键时刻，哪里能想到这么多，脑海里只留着——我要活。

“我明白了。你以后一定比你师傅还厉害。”赵匡胤从来不夸人，但这个王继恩有点令他刮目相看。

“谢赵将军吉言，日后希望能为将军马首是瞻。”王继恩凝视着赵匡胤，眼眸中繁复细微，让人捉摸不透。

而苗光义在送走客人后，翻出一本书，手指掐指一算，脸色微变。

“孽障啊孽障，早知今日所劫，何必当初一意孤行。这次不是我不多保你几年寿命，乃是上天旨意，你我皆是凡人，无能为力啊。眼下我只能为你试试办法补救。”

放下书本，招来下人，给了些银钱，让他跑一趟寺庙，见佛便拜，将这些银钱都捐完了再回来。

看似奇怪的作法，倒真还是让柴荣的身子好了一年左右。不过，第二年，柴荣还是卧病在床，宫中上下一股紧张的气氛。