对立的

“一个年轻人撒娇讨要点什么尚且算得上可爱。等到他老了，就轮到你厌烦的时候了。还有，别怀孕。”

“好吧，怀孕这种事情为时尚早。”我说。

“我完全不觉得。”他说，“毕竟你现在活生生地站在我面前。”

“我已经受够那些在我面前黏黏糊糊的男女，也受够了成天只会想着自己家小孩的下属。再者，派丽可，你只是你自己，一个石雕摆在红布台子和摆在白布台子，并不影响它只是一个石雕，别被血统和金钱营造的假象蒙蔽你的眼睛。”

我被他说的话惊住，在我看来，里德尔并不像是会操心这种事情的人。

“我知道了。”我说。

他耸耸肩。

隔天，我就跟老诺特说了这件事。

“梅林！”他感慨，“这真是今年最好的消息。”

“确实如此，先生。”我被打断他，“不过，我想先商量一下日后的事宜。”

“订婚的事情会安排在西奥多放假的时候，这一点您无须担心。我想说的是，如果您希望我们日后能够更好的相处，或许需要西奥多做出一些小小的——改变。”

“您尽管说！”

“首先，我是一名新教徒。”我看着他的眼睛，“您与我相处这么久，如果您有心，就会发现：我从来不会高呼‘梅林’。”

“......确实如此。”

“我希望西奥多能够和我一样，做一个充满敬畏的、虔诚的好孩子。”

老人低下头，他向我承诺：“我会让他做到这一点。”

“那再好不过，那么，我们的订婚典礼会在圣克莱门特教堂举行，您也没有意见喽？”

“我不会有任何意见，但是、但是......”他这时候有些磕磕巴巴，“同时参加典礼的还有其他巫师，这样做会不会......”

“他们是自由人，可以自己决定来不来。”

“是。”他附和我，“一定会有很多人愿意来。”

“所有人都会来。”我说，“如果他们不来，就没有继续留在这里的必要了。”

老诺特忧心忡忡地点点头。

除此之外，我没有再对他们家提出什么其他的要求了。在我看来，诺特的一切在此之后都将属于我。那些身外之物不过是经过这场“仪式”，再名正言顺地交给我罢了。

我嘱咐他将这一消息告诉其他人。

两个年轻人即将结合的喜讯很快在巫师世界传开，一些记者也在试探我的态度。在得到肯定的答复后，他们作为我的传声筒，为这场仪式宣传。

“真是一个好消息。”里德尔对我说，“他们迫切需要一个这样的好消息。”

“确实如此，我已经听到不少祝福的话了。”

是啊，那些每天急急忙忙下班的人现在都变得悠闲。他们似乎觉得婚姻会改变什么，打量我的目光也变得大胆。

有一部分人迫切地向我传授驾驭伴侣的方式，他们在教我怎么让一个人听话。

“您要听听那些人的蠢话吗？他们有些人甚至连生几个小孩，以后让小孩去哪个部门都替我想好了。他们说：这样才能保证博克家长盛不衰。”

“我们活着，他们自然长盛不衰。”里德尔冷笑一声，“等到你我死了，那些废物再怎么努力都没有。”

“真令人难过，有些人活着就是为了盼另一波人活得更久。”我说，“不过您说得有道理，我没有生孩子的打算。”

“明智的想法，别忘了你出生在那里。”他说。

我撇撇嘴。

你也一样，老东西。

就在一切都走向好的时候，一个棘手的消息传过来：

神秘人向里德尔递交一份决斗邀请函，内容是他的下属小巴蒂·克劳奇连带助手德拉科·马尔福向我发出决斗邀请。他希望我能够尽快选一位助手，或者不选，及时赴约。

对了，时间定在我们敲定的订婚仪式的前几个小时。

神秘人甚至慷慨地表示，鉴于我当日日程繁忙，他将决斗地点的选择权交给我。

“谋杀风格的订婚现场，你觉得多少人能接受？”里德尔提主意。

“圣克莱门特是教堂，”我面无表情地说，“不要挑战戒律的底线。”

“还是把地点选在教堂门外吧，到时候走进去也方便。”

“‘不可杀人’只作用于教堂吗？”

“只作用在我的心底。”我对他说，“我是传统的保罗派。”