动机

鸿运赌坊的东家是个聪明人，虽然开赌坊，但他自己不是个偏好冒险的赌徒。只做些平民百姓的生意，不和权贵搭边，以免惹上大麻烦。但三教九流的麻烦事也不少，所以鸿运赌坊设了一条不接待生人，需由熟客引领的规矩。

赵玉鞍是这么说的，可是苏霓一听就觉着有猫腻。虽然芸芸商会不做这门生意，但是她也知道按照这般规矩做生意，根本挣不了几个子儿。开门做生意却不图钱，那图谋的只能是比钱更重要的东西。

“我也不知道，只是以前办过个案子时来的，前几年一个学子，考前丢了全部盘缠，在等放榜时饿死在路边。学子死前曾经来过鸿运赌坊，当时调查赌坊与那件事关系不大，并未深究。”

“那只能说明，鸿运赌坊隐藏的更深，我不相信巧合。”

赵玉鞍点头：“毋需隐藏身份，也不必可以告知，半真半假才能让这种人害怕。”

“嗯。”

时间尚早，这时候去赌坊自然是没人的，于是两人就先去吃了点东西。苏霓多年没回都城，城内变化不少，便由赵玉鞍领着她去找吃的。找来找去，苏霓愈发觉得眼熟，这不是当时成婚后，第一次两人一起来吃樱桃酥酪的小摊吗？

她记得，后来为了复仇，花钱请阿草他娘帮了些小忙，他们不是有自己的店面了，好像叫云来小馆。难不成又叫人欺负了，连铺子都没保住？

“阿草家有了自己的铺子，点樱桃酥酪的客人却少了，兴许是在外头露天吃的更有滋味些，我便买了她娘的方子，雇人还在原来这块地继续卖。”

的确如此，樱桃酥酪的气味是比不过小馆里其他主菜的香气的。开在小摊上还能随吃随走，不顶肚子，走量不走价，能吸引不少人。

只是苏霓奇怪，赵玉鞍什么时候有那做生意的闲心了？疑惑一直持续到坐下后立马消减，你们坐的正是上一次的位置，他应当是特地留下了这里。摊子前排了不少人，伙计都没往这领。

用料厚实，香软嫩滑，这一种味道的确没有突然消失在都城，物是……人亦是？

苏霓捏紧了勺柄，咽下欲脱口而出的的话。

走回鸿运赌坊时，已有三两人在里头玩乐，一个微胖的男人迎上来。当家是个面目和善的男人，眼角仿佛是有两条短短的细线连接着嘴角的，逼迫他随时随刻都要保持过分夸张的笑容。

“少卿大人，您今天怎么有空来？是发生什么事了吗？”

赵玉鞍闻言看着他的一双笑眼：“鲁掌柜是心虚了，现在交待，本官还可饶你一命。”

鲁掌柜大惊：“少卿大人明鉴啊！小人只是想为大人分忧，若您是来查案的，小人自当知无不言言无不尽。但若您是想来晚上几把，那还冒昧地请您去找一位熟客引荐，小店也就是靠着这点口碑才开起来的，请您恕罪。”

滴水不漏，鲁掌柜无论是说话还是表情，都没有漏洞。这趟怕是白跑了，问不出有用的信息。

“王莫是你这里的客人？”

“王家果脯的王公子？王公子可是我们这的老客，估计来了已经有两年了。”

“他经常来赌？”

“王家有点小钱，王公子两三天就来一次，我还奇怪这两日他怎么没来。”

“他最近和什么人走的近？”

“诶哟，我这赌坊虽然不大，但每日来来往往也有不少人，这我哪知道。”鲁掌柜赔笑着。

“多年的老客输红了眼，把全部身家都搭进去了，你也会不记得？王公子涉及的案子可是抄家杀头的罪，鲁掌柜还是好好想想吧。”

“想想，我一定想想。”鲁掌柜用帕子擦了擦手，站起身来低声招呼伙计，“还不去沏壶茶给两位贵客，怎么这么没有眼力见。”

说罢抬脚踹了他一下，快步走开。过了一会，又调整好他那夸张的笑回来了。

“少卿大人，小人刚才去问了问店里的伙计，确实又这么一回事，当日从王公子赌运奇差，几乎在场的客人或多或少都从他……”

“不要兜圈子！”

“是是，据伙计回忆，王公子最后还想一把翻本，就压上了随身玉佩，可对赌的那人说玉佩不够分量，问他还有什么之值钱的，王公子就压了一封请柬，最后还是输了。”

果然是针对王莫的请柬下的套，芸芸商会是一个多月前才到都城的，请柬却是更早一些时间就发了出去。是什么人早早开始设下圈套，设计芸芸商会呢？

“那人是谁？”

“是个新人叫武鸣，来了也就十多天，介绍人是城西收夜香的刘老头。”

“有人记得他长什么样子吗？”

“又瘦又矮，胡子很多占了半张脸，让人不太记得其他五官。”

“如果有人想起来更多事，就去大理寺找我。”

“是是，一定一定，少卿大人慢走。”

苏霓和赵玉鞍离开，一路快走