日吉If番外 猫，猫的刺和猫（9）

为保全染矢而说了些故弄玄虚的话，我重新望向他。

实际上，倘若仔细聆听，他今天的声音确实和平日有微妙的差异——原本音色的基底上镶着一层薄薄的朦胧黏性，像是仍未消失殆尽的鼻音。

与未休息好似的鼻音共同诉说着他的状态，我看见那眼眶下方不易察觉的一小片晕开的深色，以及那形状好看的下巴上让人感到别扭的部分——两三根细小如新生般的胡茬，缄默地，作为漏网之鱼存在着。

我并不知道他是如何度过这几天的，只是，这些细节使他想要掩藏的疲惫无所遁形。

“……日吉，今天没有剃干净呢。这里。”

我轻轻点了点自己的下巴，依照所看见的位置——右侧，靠近下颌轮廓的地方。说实话，很容易被忽略。

“……”

只因为这一句话，他却出乎意料地表现得有些慌张。这是至今为止都很难看见的神态——他局促地移转着视线，又迟疑地抬起手摸着下颌确认，最后因想逃避我的盯视而干脆往反方向侧过脸去，连带着整个身体一起。然而，即便望着的仅是他的侧颜，那浅浅咬着下唇的不甘心的神色也还是诚实地在视野中展现着。

“……感冒，是被我传染的吧。对不起。”

我低下头，望着手中茶杯里因热气渐消而变得平静的青翠颜色。

“虽然表面不太能看出来，但，日吉是很在意形象的人。我知道的。”

很在意呢。明明是无关痛痒的事。即便如此，也无论如何都想保持帅气的家伙。

“所以，被别人看到疼痛是很丢脸的事吧。对日吉来说。”

他的侧脸线条除了比从前更有棱角以外，总体来说几乎可以完全和记忆中的轮廓重合。我看着他的视线稍稍沉下。

“猫也是这样呢。因为一旦表露出痛楚，就容易被其他捕食者当成猎物。所以，猫忍耐痛苦的能力总是很强。”

这是第一次，我在他面前像这样提到猫。比起他描述我的时机来说，显得迟了一点。我挫败地笑了。

“说实话一开始吓了一跳，当日吉那样说的时候。说我像猫一样，之类的。”

像猫一样，心总是突然间跑到无法捕捉的地方。他的话语回响在耳畔。

“……因为，我以为，明明是我比较先。觉得日吉是像猫一样的人。”

视线中，他带着困惑缓缓侧回脸来。那就像在学校附近坡道上的流浪猫眼中看到的——即便已经和我相遇许多次，也始终无法解消的，与警惕并存的迷茫。

“比起我来，明明日吉要更像猫一点。猫都是那样的。敏感，固执，有时候阴晴不定，在我看来很神秘。虽然体态和长相都很可爱，但有点难过的是，我一直不太知道该如何和猫相处。”

然而，如果我自己也是一只猫的话，就能够说得通了。

令人豁然开朗的答案。

“所以，确实会那样呢。心的距离很难感知。因为彼此都缺乏钝感力的缘故。像独居动物那样，总是掩藏着。”

“……镜见。”

不知为何，他只是叫了我的名字。然而，这样直呼姓氏的称呼方式总是使本应明朗的距离感变得模糊。

“日吉，真的是一只很出色的猫。向来掩藏得很完美。痛楚也好，分明很喜欢的心情也好，还有那些属于自己的秘密。”

那些我从来不曾知晓的秘密。我双手捧着茶杯下半部分，指尖在润泽的杯体表面来回摩挲。

“……很后悔呢。说实话，直到现在这一刻也还是这样想着。”

要是能多了解他一些就好了。

无论是书柜上与爱好相关的奖项，还是书桌上藏在笔筒后方、却不小心露出了一角的隐形眼镜盒。

“因为，日吉身上有很多我不了解的部分。要是能再多了解一点就好了，这样想着。”

无论是默默使用着的膏药贴，还是充满异国风情和怀旧气息的盒装DVD碟片。

“……虽然，现在才说这些，好像有点太迟了。”

以及，他当作书签夹在书页间的那些拍立得照片。

镜头对准的并非想象中的那些或猎奇或神秘的素材——UFO啦，阴暗的废弃住宅啦，云云——毕竟，初中时他常这么做。

实际上，与此正相反——简直根本不像是会被他留存下来的东西。

例如，那张枝头春樱垂坠的照片。浅淡的粉色缀于画面边缘，背景铺着满眼清澈澄明的蓝。这张照片，大概是仰着头举起相机拍下的吧？

还有，那张主人公是猫的照片。纯白色的被毛浓密洁净，体态优美神采奕奕，看起来被照顾得很好。这是谁家养着的猫呢？

以及，那张仅有许多背影的照片。画面上，我们穿着高等部的制服，每个人都高高地跃在空中，头发四处乱飞。这是临近毕业的时候吧？只是赶时髦地一起拍了“同时