对峙

宴会结束以后，整个太女府都笼罩于一种阴沉压抑的氛围之中。下人们噤若寒蝉，连脚步踩在地上都轻若无声，生怕惊扰了那位主子。

叶蓁自打回府后就一言不发，只吩咐了一声管家准备热水。

管家深知叶蓁厌恶宴席酒气，立马吩咐侍女们把备好的热水倒进木桶中，又有贴身侍女备好换洗衣物等。

待做好一切后，诸人便纷纷退下，只剩叶蓁独自沐浴。她不喜被人窥看或触碰身体，尤其厌恶男子近身，这是整个太女府中人尽皆知的秘密。

叶蓁习惯性地将房门反锁，又检查了一下窗户，方褪下层层礼服。昏黄的烛火下，她身上重重叠叠的旧伤赫然在目。

她迈开修长的腿跨进木桶中，整个人泡在腾腾热气里，冰冷的表情才终于松弛了几分。

叶蓁不知道，一个不速之客正大咧咧地踏进太女府中。

“殿下，太女已经沐浴就寝了，您改日再来吧。”管家站在门口，战战兢兢地对面前这身份尊贵的女郎劝说。

叶麟浑不在意地摆手，“糊弄谁呢，你家太女从小到大就没在前半夜睡过。本殿下难得来一次，你确定你做得了这个主？”

管家一时哽住，心想叶麟若非有要事绝不会亲自登门拜访，她如此把人撵走，恐怕太女会降罪于自己。

叶麟看对方已被说动，便推开她，像进自家门一样随意地走了进去。只听管家在后面慌忙地喊：“殿下，您要不在前厅稍作等待……殿下，那边是太女的卧房了……”

待叶蓁洗完了澡，只穿一身素袍回到卧房时，便看到管家与几个侍女如履薄冰地站在门口。她推开门，见叶麟双腿交叠翘在桌子上，她没看完的书也被对方扣在脸上，俨然一副瞌睡模样。

叶蓁侧过头对管家等人低声说：“你们先退下。”

后者如蒙大赦，悬着的心终于落下，应了声“是”便匆匆离开。

叶蓁走到叶麟面前，伸手把她脸上的书拿下来。叶麟睡眼朦胧，入眼便是叶蓁披散着头发，居高临下地看着自己。

“你怎么这么慢？”叶麟打了个哈欠。

叶蓁捏皱手中书，“这是我的房间，你不要太过分。”

叶麟仰起头，双手懒洋洋地撑在脑后，冷不防地问：“今天桑也的事，是你做的吧？”

“是我又如何，不是我又如何？”叶蓁反问。

叶麟“啧”了一声，“除了嫡长女殿下，谁还有胆子在女帝面前做这种小动作。”她猛然站起身，与对方身高相仿，呼吸交融，距离只有几寸之遥，“桑也与你无冤无仇，你何至于三番五次针对于他？”

“三番五次？难怪他上次被我踹成那样还能好端端的，原来是有贵人相助。”叶蓁眯了眯眼，冷笑，“怎么，你当真看上了他，要给他说情？”

叶麟最恨她这般模样，脸色也冷了下来，“叶蓁，我不是给他说情。他毕竟是大夏国皇子，倘若今天真被你捉弄出丑，母皇也不会轻易饶恕你。”

她今日帮助桑也，不仅仅是因为对他心怀怜悯，更是因为她不希望这件事被捅到叶吟光那里。

叶蓁并不领情，而是昂起高傲的头颅，睨视着她，“不需要你做老好人。那桑也压根不把你放在眼里，你先是以山匪的身份替他背上杀人的罪名，后来又几次帮他，他却满脑子只有勾引母皇与我，不过是个忘恩负义的玩意儿，死有余辜。”

叶麟看她孤傲又凛然，不由得叹了口气，“原来你是在替我出气？”

叶蓁一时怔住，“……我何时说我在替你出气了？！”自己明明都骂她了，她是脑子有病吗？

叶麟却不理会，又道：“我自知桑也之徒利欲熏心，不安好心。但母皇既同意了与之和亲，自然有其考量。叶蓁，你就不要再欺辱他了。”

叶蓁讥笑，“母皇如今的考量是要他嫁你，你同意？”

叶麟淡笑着摇了摇头，没说是否，“总之，我要说的都说完了，你好自为之。”

说罢，她打开紧闭的门要走，叶蓁却从身后拍了拍她的肩膀，冷声道：“你既拜了那劳什子天元道人亲传弟子为师，就让我看看有没有长进！”

叶蓁运掌成风，在空中划出美丽的弧线，准确无比地朝对方迎面攻击。

叶麟仰身后退堪堪躲过，而叶蓁又是一记重拳袭来，招招如雷霆一般威力十足。叶麟身形敏捷，轻松地化解了对方的招式，两人很快由门口打到庭院中，速度都极快，几乎只剩下残影在空气中闪烁。

叶蓁看出她的退让，身形如飞燕般跃起，运转全部内功，劲疾的掌风再次朝她面门扑去，“给我认真一点！”

叶麟偏过头，准确地扣住对方的手腕。后者的长发因刚沐浴完还湿漉漉的，在飞舞间有水珠溅落到她的脸颊上。她手下微微用力，说：“够了，我不想跟你打。”

叶蓁想要把手抽出，却感到对方掌下有千钧之力，竟逼得她动也动不