第137章 上议院

“巴伦，你不准备竞选上议院成员吗？”

“我不认为这是必须的，殿下，毕竟现在的上议院，已经成为了全球最豪华的养老院，除此之外，我看不到还有什么用处。”

听到巴伦的话，王储微微皱了一下眉头，毕竟虽然他说的是事实，但包括整个贵族阶级以及王室的没落，这总是让人伤感的事情。

“或许也未必，至少拥有这么一个头衔，许多事情都更好的插手……并且最不济，也能够给某些人制造一点麻烦。”

在维多利亚女王时代，当初的7000多个贵族家庭，拥有全国80%的土地，占据贵族院，也就是现在的上议院431个世袭席位。

但自从19世纪中期以来，议会改革、遗产税调整，英伦贵族逐渐在政治地位和财政上江河日下。

1999年10月26日，英伦议会上院通过了工党政府提出的上议院改革法案，贵族们沿袭了几百年的政治特权，就此宣告结束。

可以说，首相对上议院大刀阔斧的进行的改革，主要就是将大部分的世袭贵族踢出了上议院――现在上议院的世袭贵族不超过100个，其余700个上院议员都是终身贵族，可以说终身贵族占据了上议院的绝大多数。

事实上，上院议员是终身制的，下院议员每五年选举一次。

而像是巴伦这样的公爵爵位，基本上如果想要加入上医院，是百分百能够通过的，即便他现在只有23岁。

只不过之前巴伦对此并没有太大的兴趣，毕竟此时的英伦，上院议员的平均年龄是69岁，远超过下院议员的50岁的平均年龄，也怪不得巴伦将之称为养老院。

这还是改革之后的情况，在此之前，数量庞大的世袭贵族占据上议院，而大部分的贵族，进入上议院的目的，也不过是为了一个好听的头衔，以及每次上议院会议得到的上百英镑的补助而已……

至于说上议院的权力……

近一个世纪以来英伦政坛的共识是下议院拥有至高权力――也就是说，它在所有重要议题上拥有最终决定权，这是因为它的成员是民选而来的。

留给上议院的权力已经很少了，并且也很少行使。

下议院发起议题，而上议院加以监督。

在大多数情况下，上议院只能在有限的次数和时段里延迟立法――因此，20世纪以来，上议院实际上是非常被动的，并且从属于下议院。

至于说现任首相对上议院进行强力改革的目的，倒也并不只是为了节省政府财政，至少这不是主要的目的。

更深层的原因，还是因为大多数世袭贵族都属于保守党，取消大部分世袭贵族的上议院资格，意味着上议院不再是由保守党控制的。

然而，在这其中也有所妥协，否则不会如此顺利――取消大部分世袭贵族的上议院资格，并不意味着上议院成为了首相所在的工党控制的议会。

的确往往终身贵族是由政府提名敕封的，但各派别对此已经达成了共识，敕封的终身贵族必须反映下议院中政党的大致比例。

“事实上，我们已经准备改变现在上议院无所作为的情况了……”

王储殿下对巴伦轻声的解释下，他终于知道了一些细节。

包括王室在内的一些希望有所作为的贵族，并不希望上议院就此纯粹的成为摆设。

他们认为上议院的成员中有许多拥有丰富的专业知识和经验，并且此时的上议院，任何党派都无法占据优势，这些都是上议院可以在一些议题中，可以起到更多作用的优势。