初见

姜桐尚且不知道祖父的打算。半月后便是花灯节，此刻她正琢磨着她的花灯。

花灯节，自大梁开国以后才定下的节日。花灯节这日来源，听闻是大梁当年与外邦一战。二十万将士葬于凉州城外，守住了城门，然却无一人生还。

成帝痛心不已，便将此日记下。从此每年逢此，大梁上上下下，每一处地方都会挂满花灯，以示照亮回家之路。

慢慢的沿下来，也就成了大梁的一个风俗节日。近些年，这花灯节倒是过花样白出，愈发热烈。但仿佛早已忘了这花灯的初衷是为了做什么。

平原郡的商户大贾们在这一日，会联合举办一场花灯会。花灯需得自己亲手制作，再将花灯悬挂于自家的门户前。如若有人喜爱这花灯，便会将手中的信物——五彩流苏挂于花灯上，谁家收到的流苏越多便边表示这花灯越受欢迎。

选出来最受欢迎的前十名花灯。在这日，不仅会被悬挂置于平原郡的小街小巷，还能得到一笔丰厚的赏钱。

前些个年为着身子原因。姜桐是有心，便也无力，凑不上热闹。近几年身体慢慢好转起来，才开始动手制作。

姜桐百无聊赖，端坐在前厅。双手暗暗搓捻着手帕，眉心不禁微微皱起。正思索着这花灯该如何设计呢？下人的一声通报，将她从漫开的思绪中抽离出来。

姜老夫人听得下人禀报，起了身子，朝姜府外赶去。姜桐没有随即跟上，而是等姜老夫人走出约半炷香，才起身远远地跟在姜老夫人的身后。一只手懒懒地搭在萧萧的手腕上，不疾不徐。

眼眸低垂，瞧着煞是乖巧可人。素色的衣裙显得原本精致的小脸更加清丽脱俗。

姜府外

“老夫人。”封直微微颔首，垂眉道。

姜偃中拉着封直，一脸慈祥笑道：“成之此番有要务在身，故不能前来。”

“这是阿直。你瞧，当初那个蹒跚学步的小娃娃，如今长得这般丰神俊朗。颇有他祖父当年那般风采！”

封直眉头微微皱起，不着痕迹地将身子微微侧过去。但看脸上，却还是一副恭敬的模样。

“封直此番受家父嘱托，前来祝贺姜公生辰大喜。家父在凉州时便时常惦念着二老，未知竟另生变故。但家父早已备好贺礼，并吩咐带至于姜公。”

封直一边说着一边让随行护卫将贺礼拿出。下人眼尖儿地跑过去将东西接住，默默退下。

姜老夫人乍然见到封直，心中既是惊诧又甚是欢喜。连连上前笑吟吟地拉着封直，你一言我一语，推推拉拉起来。

姜桐抬眼一望。因为隔的较远，瞧着并不真切。只隐约模糊看见个身影，那人便被祖母拉过身去，只留下个背影。

“这便是封世伯？”姜桐定眼望过去，却发现其背影年轻得很，并不似中年模样。

虽有疑惑，但姜桐心中却不甚在意。原本是来打个照面，现下看这情形，这人怕是要同祖母“絮叨”上一阵子了。

姜桐当即打了个调头，拐向一边，躲得个清闲。可她人还未待上几刻，下人便巴巴跑来传话。道是祖父，让她去趟书房。

“小姐，老太爷请您去书房……”萧萧的声音在耳边催促。姜桐苦思一番，心生疑惑。这个时候，祖父寻她作甚？

如此想着，脚下的步伐便稍稍的加快了几分。

另一头，书房内的姜老爷子摇头叹声，最终还是作出了决定。此事，并非他脑子一热的想法。即便是封云没有到来，那阿桐回帝都的时间也耽搁不得了。

越久，便越难割舍……

深知这一点，姜老爷子心下同姜老夫人一样。此事，拖不得。况且，他这身子……一日不如一日。来的是封直也罢，有他护着，一路上也有个照应。

姜桐静静地站在书房内。看着祖父神情几欲变化，最终化为一抹定色。她心下顿时，生出一股不好预感。

“阿桐，你……收拾收拾，这几日便跟着封直上帝都吧。”姜老爷子沉思缓缓道出，语气却是不容置喙。

姜桐心头一沉，便想立即开口。可话刚到嘴边，她便默默咽了下去。良久之后，才听得安静的书房传来一道沉声：

“阿桐全听祖父吩咐。”

祖孙俩无言相对，心底跟明镜似的。姜老爷子背过身去，眼里的感伤不舍，终究是没藏住。

主仆二人慢慢腾腾地走回住处，一路上两人亦都安静如斯。

萧萧不敢扰了小姐清静。自小姐从书房走出来后便一言不发，神情淡淡的模样，看不出什么来。也不知老太爷和小姐说了什么，但她知道，必是有什么让小姐忧心的之事。小姐未开口，心中必然在思量。

今日本该是个高兴日子，然现下姜桐心中却是一片无奈忧愁。祖父此番，真下定了心，要将她送回帝都城。

她又何尝不知道祖父的一番苦心？祖父的身子……大不如前了。

如若能让他