恶意竞拍

在大人眼中，这种天使般的微笑就成了他们关系极好的最佳佐证。

看到自己的儿子和未成年的女伯爵交好，泽维尔的父亲埃德蒙自然也十分高兴。

埃德蒙是个很会讨人喜欢的人，尽管每个见到他和泽维尔的人，都会怀疑泽维尔的美貌更多是遗传自母亲。但他的幽默风趣显然能弥补他容貌上的不足。

比起去全家的包厢里侍奉母亲，伯林顿的兄弟俩似乎都更倾向于在埃斯特子爵的私人包厢里混过一段时间。

当费加罗的咏叹调响彻全场的时候，三个成年男性总不免觉得乏味。

或许塞希利娅和泽维尔表现得格外让人放心，三位成年男性很快就结伴出去抽烟了。并美其名曰让两个孩子有空间说一下儿童话题。

临走时他们都各自留了一名男仆在包厢外守着孩子们。两个孩子也乖巧表示会安静待在包厢里。

目送三个大人离开后，塞希利娅立刻收敛了笑容。

而尽管包厢里只有他们两个人独处，泽维尔的脸上依旧维持着真挚的笑容。他甚至是饶有兴味地看着塞希利娅改变态度。

“亲爱的特兰顿小姐，您比我想象中更有趣。”

“彼此彼此。”塞希利娅此时还并不将泽维尔放在眼里。

想到特兰顿家众多的子嗣，以及发生在他们之间的诸多纷争，塞希利娅又不带什么歉意地补充道：“希望我对你的友谊没有给你造成什么麻烦。”

“哦，那确实造成了一些小麻烦。不过跟您的珍贵友谊比起来，那些小麻烦都是不值一提的。”即使提到家里那些阴暗的、见不得人的伎俩，泽维尔的语气依旧是轻描淡写。

作为回敬，泽维尔也表示：“我的麻烦倒是快解决完了，不过您的大麻烦似乎近在眼前了。”

泽维尔的智力和情报搜集能力确实远超了一般孩童。从家中大人不设防的只言片语中，他很快就发现了一个针对塞希利娅的陷阱。

塞希利娅依旧不为所动，“看来你的确继承了你父亲埃德蒙先生爱开玩笑的习惯。我不过是一个十岁的小姑娘，我能卷进什么大麻烦里呢？”

泽维尔自认为已经尽到了提醒的义务，故而他也没有选择继续深入聊下去。而是换了一些解剖学的话题和塞希利娅聊了起来。

看上去他似乎克服了对解剖学的恐惧。现在的他对如何将青蛙破腹侃侃而谈，再也不见上次和塞希利娅聊天时的难看脸色。

在他们交谈时，剧院正中的巨大包厢里，五位上流社会的名媛们，已经纷纷将今晚要秘密拍卖的珠宝佩戴在了身上。

属于夏维勒家族的水滴形蓝宝石冠冕被佩戴在考珀尔伯爵夫人的头上，而那顶月桂形冠冕则被从冠托上卸下，作为这位夫人今晚的项链。

身为墨尔本家最美丽的玫瑰，辉格党的政治顾问，考珀尔夫人几乎在瞬间就成了全场瞩目的耀眼明珠。

她纤长的脖颈，在钻石火彩的映衬下，显得炫目而柔美。她那卷曲而蓬松的秀发上，点缀着蓝宝石的光辉，宛如每一片闪烁着星光的夜幕。

连她身边佩戴着波利娜·波拿巴全套钻石首饰的贵妇人，都难以分去她的一点光芒。

男人们争相去她面前献殷勤，女人们则在折扇的掩饰下，朝着她的方向窃窃私语。

萨塞克斯公爵专属的珠宝鉴定师也去包厢中问候了这位绝代佳人，并被她的魅力俘获。

不过鉴定师并没有忘记他今晚的神圣使命。他在和考珀尔夫人献殷勤的同时，也仔细打量了一番这位夫人身上的珠宝。

在仔细辨认过珠宝的镶嵌工艺和宝石的品质后，他断定这就是出自夏维勒家族的真品。

鉴定师先生很快就亲自到塞希利娅所在的包厢里，并为她提供了自己预估的价格作为参考。

塞希利娅和鉴定师的交谈并不避讳着泽维尔。并非出于信任，更非出于轻视。她只是笃定泽维尔的高傲让他没法去跟那些暗中布下陷阱的人通风报信。

在鉴定师告辞后，包厢里的泽维尔很快就明白了怎么回事。懂得找专人估价，只能说塞希利娅就如同他所预料的一样聪明。

不过，这样的聪明还不够。要想解决接下来的麻烦，她还需要更聪明点。

第一轮报价很快开始了，塞希利娅只在竞价单上夏维勒家族的两件珠宝后面填上了自己的报价。

月桂冠冕五千磅，蓝宝石冠冕七千磅。这也是鉴定师给她提供的最高估价。

当塞希利娅的报价被里士满公爵夫人的男仆传遍所有参加竞拍的包厢时，大家似乎都看到了塞希利娅对这两件珠宝势在必得的决心。

或许是真心被自己今天佩戴的首饰所俘虏，也或许是想和塞希利娅开个小小的玩笑。考珀尔夫人也开出了自己的报价：月桂冠冕五千一百磅，蓝宝石冠冕七千一百磅。

所有的竞拍者都为这两位女性一掷千金的气魄所震慑。考虑到