60.温莎城堡的日常生活

“我亲爱的太太，这个阵仗是不是太过隆重了？我们可怜的马车恐怕要不堪重负了。”塞希利娅委婉表达了想要裁减几个行李箱的想法。

“这才六个箱子，哪里多了。弗雷德少爷的箱子足足有10个呢！年轻姑娘就该打扮得漂漂亮亮的。像我每次路过海德公园看到的那些小姐，她们的裙子可从来不重样啊！”上心的麦迪森太太坚持要把塞希利娅装扮成纪念日上最出彩的姑娘。

塞希利娅一点都没有在箱子的数量上和舅舅一较高下的念头。在她看来，服装只要得体就行，她本人并不介意一条裙子穿几次。

不过很可惜，任凭在外如何呼风唤雨，面对这个养大了自己和母亲两代人的女管家，塞希利娅最终还是只能妥协。

而她的贴身女仆伊莱莎，正在努力为她搭配不同的首饰一起打包。活生生把自己忙成了一个飞速转动的陀螺。

他们的马车从伦敦西区出发，一直到了坐落于伦敦西北18英里外的温莎小镇。

不过马车只在小镇稍事休息后，就立刻奔赴了泰晤士河畔的山岗。

沿着宽阔笔直的道路一直向上，一个庞大恢宏的古堡群就出现在了他们眼前。

温莎城堡从征服者威廉在世时就开始修筑，后续的多任国王都对其进行了扩建和装修。乔治四世国王更是耗费了128万英镑将这里和白金汉宫进行了豪华的整修。

上次塞希利娅册封嘉德女骑士的时候，整修工程并未结束。以至于当她亲眼看到焕然一新的城堡时，她很快就萌生了对建筑艺术的喜爱之情。

温莎城堡群一共分三个区域。塞希利娅他们所要入住的皇室套房在上区；中区主要是玫瑰花园，和嘉德骑士团开会的温莎塔楼；而他们举行活动的圣乔治礼拜堂则在下区。

塞希利娅一行人直接从中区花园左侧到达了上区，城堡内的宫廷侍从官已经在那里准备迎接宾客了。

萨塞克斯公爵自然有他的专属套房。塞希利娅被分配到了王室公主们附近的新套间。而埃斯特子爵则被安置到了男宾楼。

换好衣服后，塞希利娅就被奥古斯塔公主和玛丽公主召唤了过去。

大家显然都对她初次进入社交界的经历颇感兴趣。于是塞希利娅开始给她们讲述自己的舞伴，以及他们蹩脚的舞步。

“倒也不全是笨手笨脚的年轻人……像卡斯尔雷子爵，他的舞步就十分优美。至于威灵顿家的亚瑟勋爵，那就只能用糟糕至极来形容了。”

在两位生活枯燥的公主们面前，塞希利娅还是尽量挑了些有趣的事情分享。

“我只跟亚瑟勋爵跳过一次舞。然而光一次，就够让我懊悔的了。真难以让人相信，一支舞的功夫，他竟然有本事踩中了我四次。相比之下，我真是宁愿去跟他年迈的父亲跳舞。”

果不其然，公主们被她这种小女孩式的口吻，逗得极为开心。国王目前还在世的最年长的妹妹——奥古斯塔公主更是全然不顾仪态，被她逗得前仰后合。

“塞茜，你真是令人愉悦！”说完，年迈却依旧性情活泼的奥古斯塔公主，还在她右面的脸颊上落下了一个大大的吻。

与其说是聆听塞希利娅的生活，倒不如说她们在借塞希利娅描述的场景，来追忆自己年轻时的时光。

“我们那时候也像你一样，被男孩子们追捧。大部分的男孩子都没那么讨人喜欢。不过总有几个年轻英俊的青年，叫人难以忘记。”奥古斯塔公主的思绪仿佛被塞希利娅带回了过去。

“我记得有个青年，他叫什么来着，伦诺克斯家族的那个。”她一边回忆，一边询问妹妹玛丽公主。

“查尔斯·伦诺克斯上校。我记得他后来好像成了第四代里士满公爵吧。”回忆起当初出现在姐姐们之中的青年，玛丽公主的眼中也出现了少女般的憧憬。

“哦对，他后面继承了叔叔的位子成了公爵。当初还有人提议让他娶我呢。”追忆起这些往事，奥古斯塔公主的语气中也不无遗憾。

她们是这个国家最高贵的囚徒。

她们的前半生被父亲乔治三世束缚着。父亲爱她们，却也自私地不肯放她们追寻自我。

而等她们步入中年时，父亲终于去世，她们却也失去了重新开始另一种生活的信心。

除了玛丽公主，在40岁时和堂兄格罗斯特公爵缔结了形式上的婚姻外。奥古斯塔公主和索菲娅公主都至今未婚，看上去也没有任何结婚的打算。

议会不肯给她们和兄弟们等额的津贴，却要求她们做联合王国所有淑女们的表率。

她们只能在肯辛顿宫，过着一眼看得到头的公主生活。

塞希利娅也同情这几位姑祖母的遭遇。在温莎城堡生活时，她总是尽已所能，哄她们开心。

除了索菲娅公主依旧待她莫名冷淡外，奥古斯塔公主和玛丽公主已经待她异常亲厚了。

以至于在后来的王室公务中，国王指定她