64.伦敦日常

7月中旬, 随着先王的灵柩从威斯敏斯特教堂移放到温莎城堡的圣乔治礼拜堂，并正式安葬在那里。有关先王的葬礼流程才算告一段落。

剩下的服丧期就没有那么多繁琐的仪式了。

伦敦的上流社会，又渐渐恢复了一如既往的奢靡颓烂。而威廉四世国王和他的妻子阿莱德莱王后也正式成了圣詹姆斯宫的主人。

乔治四世国王身边的簇拥们显然失去了从前自由进出宫廷的资格。而新的秩序，正有待新国王和王后建立。

几乎所有人都在注视着这个新的最高家庭的表现。

“所以我们今天要去哪里玩？”

萨塞克斯宫的早餐厅里, 年幼的乔治王子正努力睁大着自己那双小鹿般的眼睛, 试图说服这座宫殿的主人们带他去见识一下伦敦的新玩意儿。

“哪也不去！”烦不胜烦的埃斯特子爵, 没好气地回复他。

如同刚破壳的雏鸟般，乔治王子总喜欢对着埃斯特子爵跟进跟出, 以至于对方已经很久没和心爱的朱丽小姐见面了。

偏偏乔治王子毕竟是一位尊贵的“殿下”。埃斯特子爵也无法像所有典型的临时监护人那样, 强硬镇压孩子的意志, 不许他跟着出门。

而带着未成年的堂弟去见情妇，或者去什么风月场所……即使剑桥公爵夫妇俩不会责怪于他, 光是萨塞克斯公爵和塞希利娅就能将他今年的津贴扣光。

左右为难的他，只好忍受着苦行僧一般的禁欲生活, 在萨塞克斯宫专心“带孩子”。

他可从来对塞希利娅以外的孩子没那么多耐心。况且塞希利娅小时候也从不这样烦人。

除了在得知自己长期包养情妇后, 用鄙夷的目光深深注视了他很长一段时间外。年幼的塞希利娅可从不让人烦心。

她总能找到自己的事去做, 把自己的儿童生活安排得井井有条。

此刻埃斯特子爵正递给懂事的外甥女一个询问的眼神, 示意这小子怎么还不走。

塞希利娅只好无奈耸肩, 表示自己也爱莫能助了。

剑桥公爵夫妇的想法十分简单。

既然汉诺威的王冠不太可能戴在他们的头上。那与其继续恪尽职守在汉诺威做总督, 替坎伯兰一家打理未来的领地。倒不如慢慢将下一代的生活重心转移回英国。

人脉也是要慢慢经营的。并非顶着一个旁支王子的头衔，就能保障儿子未来的舒适人生。

不说别的，光是乔治王子成年后能获得的公共职务，都要看未来的英王以及英国上层社会对他的好感了。

而交际能力十分突出，且在伦敦上流社会颇具人脉的埃斯特子爵，无疑就是引导乔治王子融入英国贵族圈的最好人选。

想到上次经济危机中，剑桥公爵出动冷溪近卫团的人情。无论是萨塞克斯公爵还是塞希利娅，都迅速应承了对方儿子在萨塞克斯宫小住的请求。

至于埃斯特子爵的个人想法……横竖他也反抗不了父亲和外甥女的意志。

见埃斯特子爵不搭理他, 乔治王子又将渴求的目光转向塞希利娅。希冀着她能理睬一下自己。

“不，今天不行。我今天有正事要谈。”毫不意外，他又遭到了塞希利娅的无情拒绝。

这倒不是塞希利娅故意冷脸相对。

虽然自从感知到了小少年对自己莫名的好感后，塞希利娅就会注意对他保持应有的社交距离。她可不想让成长中的幼小心灵。产生任何不该有的期待。

不过她今天的确有正事要谈，这也并非是她搪塞乔治王子的借口。

“或许，你可以跟着我出门？”年事已高的萨塞克斯公爵，对着幼小的侄子提出了邀请。

“您今天要去干什么？”乔治王子兴奋地发问。

“出席艺术学会的湖畔诗人沙龙。”

“……我想我还是跟着堂哥好了。”

只能说，通常情况下，应该不会有哪个11岁的男孩子对诗歌沙龙感兴趣。

一起用过早餐后，塞希利娅和萨塞克斯公爵就各自出门了。

印着特兰顿女伯爵纹章的马车一路向东，最后停在了一座屋顶装饰有猎鹰雕像的豪宅门口。

这是世袭英格兰大猎鹰师的圣奥尔本斯公爵的府邸。

在曾经的风雨中，这座从斯图亚特王朝开始修建的府邸几近易主。然而梅隆夫人以及她所带来的英镑，显然挽救了这一切。

而塞希利娅之所以前来，自然不是为了欣赏这座府邸的历史底蕴。

从她收到的来信看，这座府邸的女主人梅隆夫人终于决定接受一位新的合伙人了。

两位女士的商业对话放在了府邸的会客厅进行。

穿着居家衣裙的梅隆夫人依旧气场非凡，不过衣饰简单的塞希利娅也丝毫不落下风。

她们俩都想确保自己在银行事务