第一百三十五章 刺史专政,周琦下狱
去岁黄巾起义,天下死者无数,再加上冬季寒冷,不少人冻死于沟壑,许多尸体没能得到及时处理。
以致今年正月,瘟疫横行,死伤无数。
二月,雒阳南宫云台起了火灾,讨伐黄巾已经掏空了国库,西州叛乱又急需钱粮,天子焦头烂额。
中常侍张让、赵忠等人向上进言,统计天下田亩数量,每亩加收十钱,以修宫室、铸铜人、充军资。
又诏发州郡材木文石,送往京师。
黄门常侍强行贱买木文石,价格只有货物原本的十分之一,而后不用这些材料修建宫殿,反而又悄悄卖给商贾,宦官反复套娃赚钱。
以致材木堆至腐烂,宫室仍连年不成。刺史、太守复增私调,百姓呼嗟。
又令刺史、二千石及茂才、孝廉迁除皆至西园议价,然后得去,其守清者乞不之官,皆迫遣之。
时河内司马直本来要被任命为巨鹿太守,因素有清名,只需缴纳三百万钱。
司马直接到诏书,怅然曰:“为民父母而反割剥百姓以称时求,吾不忍也。”
司马直推迟不受,上不从。
司马直行至孟津,上书极陈当世之失,即吞药自杀死谏。
此事上达天听,帝乃暂绝修宫之钱。
由于黄巾起义的影响,再加上帝与宦官越加肆无忌惮的加税、敛财,以致天下叛乱四起。
贼寇多则两三万人,少则六七千人,啸聚地方,四处劫掠,朝廷剿之不绝。
时有贼寇张燕,啸聚百万黑山军,肆虐河北诸郡县,朝廷不得剿。
张燕遂派使者前往雒阳求官,天子任命其为平难中郎将,领河北诸山谷事,每年还可以向朝廷举孝廉、计吏。
至此,黑山军首领张燕,从区区一介贼首,一跃成为朝廷认可的地方诸侯。
此举,无疑让许多人生了异心,其中就包括董卓。
却说董卓因为讨张角不利,为朝廷治罪,被判“减死罪一等”而下狱。
及去岁皇甫嵩击杀张角三兄弟,朝廷为了安抚人心而大赦天下,董卓也因此被赦免出狱。
出狱以后,董卓就滞留雒阳,花钱疏通关系,想要官复原职,却屡屡碰壁。
当他得知张燕被封平难中郎将,领河北诸山谷事,并且还能向朝廷举孝廉、计吏以后,隐藏在心中的野心,就开始迅速膨胀起来。
他对着自己的女婿牛辅说道:“张燕此等贼寇,只因麾下有兵,都能得朝廷册封,割据河北。”
“依我观之,天下乱象已显,与其继续在雒阳求官,倒不如返回凉州干一番大事业。”
“乱世,兵马比官职好用。”
“我素与北宫伯玉交好,又与各羌人部落首领相识,返回凉州招兵买马,岂不好过留在雒阳。”
牛辅闻言,却是劝道:“北宫伯玉起兵,已得先机,外舅纵然返回凉州,亦不过屈居人下。”
“不若继续留在雒阳,待凉州叛军实力壮大,朝廷必然会再次启用外舅,那时才是外舅崛起之机。”
董卓思量许久,觉得牛辅之言有理,遂继续留在雒阳,静候时机。
花开两朵,各表一枝。
却说凉州叛军有了边章、韩遂的加入,短时间内声势大振,率十万之众,围困凉州州治,将凉州刺史左昌围于冀县。
天子这时才开始正视凉州叛乱,想起了盖勋的两封奏书,
第一封奏书,乃是护羌校尉泠征被叛军杀死以后,盖勋希望朝廷重视叛乱,火速派遣新任护羌校尉稳定凉州局势。
第二份奏书,乃是盖勋上疏弹劾凉州刺史左昌,称其贪污军资数千万,贻误战机,不发兵剿贼,以致叛军攻克金城郡。
本来左昌走了宦官的关系,天子更信任这位凉州刺史。
可如今凉州叛军啸聚十万之众,就连左昌也被围困于冀县,天子才知左昌果然毫无作为。
于是乎,盖勋首次被天子所铭记。
天子不仅派遣段颎昔日麾下骁将夏育为护羌中郎将,还下诏罢免了左昌凉州刺史的职位。
直到此时。
朝廷还寄希望凉州自己能够平叛,没想要派遣大军进入凉州。
只因天下盗贼蜂起,朝廷没有多余兵马,也没有足够的钱粮支持军队大规模进入凉州平叛。
朝廷命宋枭为新任凉州刺史,接替左昌的位置领自行平叛。
凉州,汉阳郡,阿阳城。
自从斩杀李文侯,逼退北宫伯玉以后,周琦与盖勋就屯兵于此。
这一日。
周琦与盖勋得知叛军绕过阿阳,直接围攻冀县之时,皆脸色凝重,聚集麾下众人议事。
“冀县被围,我们要不要发兵救援?”
周琦看着众人,沉声说道。
盖勋眉头紧皱,没有说话。