第十三章

瞅着隋文安提着一罐水走近，隋玉说：“救你是他自己的决定，从伤到死，我没听他说过后悔保护你。”

三人听明白了她的意思，隋文安放下罐子抱起隋良，说：“良哥儿往后好比我亲儿。”

隋玉无心在跟他们抱头痛哭，她软着腿去草丛里寻韭菜，再不吃点东西她要饿死了。

烤狼肉的火堆里还有火，隋文安提着罐子过去摁进火堆里，有官兵过来，他谨慎地问：“官爷，可要喝口热水？”

“又不是大冬天，喝什么热水。”

“罪人的兄弟小，没口福吃狼肉，我给他煮两碗韭菜水。”

官兵点头，说：“速度点，再有半个时辰要动身赶路。”

隋文安将这个消息告诉三个妹妹，四人加快动作烧水烫菜，韭菜择干净就丢进沸腾的水里，烫变色就捞出喂嘴里。

半个时辰后，哨声吹响，隋文安用草绳绑住罐子口，他拎着半罐开水涌进人群里跟着赶路。

打死的逃犯没人挖坑掩埋，血渍已经晒成了暗红色，上面附着密密麻麻的飞虫苍蝇，看着可怖又恶心，路过的人纷纷绕开。

隋玉拉着隋良也远远躲开，隋文安的胳膊伤了，没人能抱他，他只能跟着下地走。

浩浩荡荡的人群离开了血气冲天的地方，循着太阳落山的方向一路向西，夜半时抵达矗立在草原边缘的一处驿站。

“若是昨晚能继续赶路……”隋灵恨不能时间倒流。

“嘘，闭嘴。”隋玉瞪她，虽说是无心之言，但这话被有心人听去了可不得了，添油加醋一番就是在指责官差决断有误。

隋灵面对她心虚，隋玉说什么就是什么，让闭嘴，她就闭紧嘴巴不吭声了。

进了柴房，草铺刚铺好，役卒就送了热粥过来。夜已经深了，厨子估计不耐烦做饭，粥水可能在锅里煮了几滚就出锅了，黍米还是硬的，咬在嘴里嚓嚓响。

没人敢嫌弃，虽已住进了驿站，草原上的阴影还让人心有余悸，生怕哪句话就惹得官兵不喜。

柴房里早早就安静下来了，隋玉将晌午没吃的狼肉都装罐子里，再用稻草塞住口，免得夜里被耗子偷吃了。

“堂兄，今后我们轮换着守夜，两两一班，今晚我守前半夜，你守后半夜。”隋玉说。

“守什么夜？还要守夜？”隋灵不解。

“以前每天夜里都有三叔守着我们……好，玉妹妹，我听你的。”隋文安说。

隋玉让隋良挨着她睡，柴房里呼噜声渐起，身侧的三人却是辗转反侧，她开口说：“要是睡不着你们起来守夜。”

“我守吧，我守上半夜，灵儿守下半夜。”隋慧坐了起来，她低声说：“我从不知道三叔每天夜里还守着我们。”

隋玉遂了她的意，她躺下，叮嘱说：“发生什么事都不能离开这方寸之地，有人过来就大喊，官兵来了打死一个算一个。”

话是说给周围的人听的。

“我晓得。”

隋玉以为她也会睡不着，但身体比意志诚实，躺下没多久就睡熟了，甚至一觉睡到大天亮，就是梦多了些。

春夏之交，草原上不缺野菜，早上的吃食就是菜粥，绿油油的菜叶子混着黄澄澄的黍子，这是流放以来，吃得最像样的一顿饭。

饭后，大部队离开驿站，沿着草原边缘行了半日又在矮山之间起起伏伏三日，西行的道路转变为沿着奔腾的河川行进。

再回首，草原已经隐进群山之间。

隋玉累极，路过浅滩时她蹲下捧水洗脸，喝几口水解渴后，又捧着水让隋良来喝，他手小，捧的水递到嘴巴早漏没了。

“喝饱了？”她问。

隋良点头。

“那就赶紧走。”隋玉拉着她小步快跑，追上隋文安兄妹三人。

风中传来悠扬的驼铃声，神色疲乏的众人木着脸看过去，河对岸，一行商旅牵着骆驼骑着骡子带着货物由远及近过来了。

“兄弟，前面大河水急吗？”押送官大声问。

“水枯，河面收紧，骆驼走进去，水面最高齐它们脊背。”

“好嘞，你们这是从哪处回来？”

“去了大宛。”

一河隔两岸，商队载着货物东顾，应募士和犯人西迁，一方神采奕奕，一方毫无生气，一东一西平行而过，像是永无交集。

隋玉收回视线，低头看向脚下的路，听着驼铃声越来越远。

宽阔的河面到了尽头分叉，择一而行，脚下的土变得枯黄干裂，路上的植物也变得稀少低矮，远处的巍峨高山像是拔了毛还留有毛茬的鸡鸭，光秃秃地披着一层斑驳的绿意。

“这是怎么回事？”隋文安疑惑，“朝廷把树都砍了？”

“应该不是。”隋玉摇头，她问押送官：“官爷，这是哪个地方？”

“金城。”

金城