197,帕麦斯顿

胆量。

因为王位易主，以及托利党的内讧，如今辉格党的首领查尔斯·格雷勋爵很有可能受现任国王威廉四世之命出山组阁，而早已经嗅到了政治风向的帕麦斯顿，也早早地弃船逃生跑到了辉格党这一边，将自己的“才能”卖了一个好价钱。

已经好几十年没有执政过的辉格党虽然看到了回春的希望，但是却苦于自己党派内太缺乏有执政经验的人才，于是在多个内阁要职当中混迹过的帕麦斯顿，自然就成为了他们重要的执政人选。

经过了几个月的政治纷扰之后，如今几乎所有人都可以断定，一旦辉格党上台，帕麦斯顿爵爷必将担任内阁的要职。

而这正是塔列朗亲王所希望看到的。

他了解这位雄心勃勃的后辈，他是不可能在爬上一个内阁重臣的位置上就满足的，他想要当首相，更加想要开创一番大事业然后名垂青史，为此他会不惜一切代价。

而法国人，如今也恰好可以给他一个这样的机会。

舞台下的演员们开始了他们的演出，包厢里传来源源不断的说话声和音乐声，但是这并没有影响到亚历山大此刻的心情。

“先生，我特意邀请您过来，是希望能够和您谈一件非常重要的事情。”他低声对对方说。

帕麦斯顿摆了摆手，做出了一副“愿闻其详”的样子。

亚历山大犹豫了一下，然后瞟了一眼包厢的门口，在门口他放了一个负责放风的随从，而现在那里没有任何动静，那就意味着他们此刻并没有被人监视着。

“实际上，我是奉塔列朗亲王之命来找您的，亲王殿下希望能够和您搞成一桩大买卖。”

他故弄玄虚的语气，并没有让帕麦斯顿失去镇定，但是很明显地可以感受到，他的眼神比刚才要更加锐利了几分。

“我对塔列朗亲王充满了敬仰，人们往往因为他做的坏事而咒骂他，却不能理解他经常阻止了更大的坏事发生。这些年来，我们两个人虽然来往不多，但是我仍旧能够时常感受到他智慧的光芒…他哪怕赋闲在家，消息都比我灵通许多。”在简单地赞誉了老前辈塔列朗一句之后，帕麦斯顿的语气变得凝重了起来，“这桩买卖是他和我私人的，还是代表法国的？”

亚历山大知道这时候到了关键时刻。

“是亲王殿下代表法国，然后您代表英国做出的。亲王殿下眼下在法国出任临时政府首脑和外交部长，您肯定也清楚，接下来哪怕陛下亲自执政，他也必定会继续担任外交大臣，代表我们的帝国；而您，亲王陛下认定，您也将成为外交大臣，并且让您自己名垂青史。”

被亚历山大这样一夸，帕麦斯顿的脸上不禁咧开了一个笑容，不过这笑容当中却似乎多了些许的讥讽，“如果这一切都是塔列朗亲王当面跟我说的，那我肯定会更加高兴许多——我更好奇他是怎么认定我将代表英国的。”

“亲王殿下虽然年迈，但从未停下过思考，也从未停止过观察各国的首都。”亚历山大微微一笑，“他的钱太多了，老朋友也实在太多了。”

“那好吧，假设我确实有可能出任接下来的内阁外交大臣职位，那么尊敬的塔列朗亲王，又想和我一起做什么买卖呢？”笑了片刻之后，帕麦斯顿恢复了之前的冷峻。

因为之前已经看到过巴萨诺公爵在威灵顿首相面前慷慨陈词的样子，所以亚历山大有样学样。“他希望能够和您尽快、而且圆满地解决比利时问题，让这个地方不再动乱不休，而是迎来一个光荣而且和平的明天，也成为欧洲全新时代的样板…”

果然，当他一提到比利时的时候，帕麦斯顿的表情更加僵硬了，简直犹如一尊石像一样。

作为未来的外交大臣，他当然考虑过这个问题，而且在这个问题上，他更有他的独到见解。

不过现在，他当然并不打算明说出来。

“人根据立场的不同，看问题的视角也往往大相径庭。也许法国人觉得圆满的方案，我们英国人并不喜欢。”

“但归根结底，对话和沟通总是必要的，不是吗？”亚历山大回答，“我们两个国家都太重要了，以至于我们应该知道彼此都想要做什么。”

“如果你真正的父亲当初有这种觉悟的话，也许流下来的血会少很多！”帕麦斯顿回答。

“过去的事情我也非常遗憾，但它毕竟都已经发生了，我也无法改变什么，但现在我们是可以做属于我们这一代人的事情，无论是弥补还是开创，我们都可以让一切都变得有所不同。”

说完之后，他从怀中取出了一封信，递给了帕麦斯顿。“先生，这就是塔列朗亲王想要对您说的一切了…请您过目。”

帕麦斯顿并没有拒绝，事实上他好像对这一切并不吃惊——也许，在这支法国代表团来到伦敦之后，他也在暗中观察了很久，已经猜到了什么。

他当着亚历山大的面，不紧不慢地拆开了信件。

亚历山大知道亲王的信上