第一章、三位好友
南山,自古便是华夏之地的名胜,乃“寿比南山”、“终南捷径”等千古流传之典故的诞生地,素有“仙都”、“天下第一福地”之美誉。此山因坐落于隋唐长安城南,故而得名南山。
谈及南山,不得不提那五谷丰登之地,即子午谷、斜谷、骆谷、蓝田谷、衡岭谷。此间山峦叠翠,林木葱茏,景色秀美绝伦,每至夏日,凉风习习,清爽宜人。故而,长安城中诸多达官显贵皆慕名而来,争相在此地置地建宅,以避暑消夏。
山谷之旁,峻岭之上,林海茫茫,竹涛阵阵,层峦叠嶂,苍翠欲滴。其色如碧海蓝天,又似翡翠镶嵌。半山腰处,一座六角亭屹立其间,亭中三位年轻公子正欢聚一堂。石桌上,农家野味罗列有致,美酒一壶,芬芳四溢。三位好友把酒言欢,畅谈天下大事,其乐融融。
这三位公子,衣着华美,气宇轩昂,皆是十七八岁的青春年华,血气方刚,风华正茂。其中一位公子,宽额浓眉,眼神如炬,手持酒盏,笑道:“世豪、文仲,你我三人志同道合,情谊深厚,何不效仿那竹林七贤,隐居山野,纵酒为乐,逍遥自在?”
姜文仲闻言,附和道:“振翼所言极是,吾等当学那五柳先生,不为五斗米折腰,‘种菊东篱下,悠然见南山’,岂不是人生一大乐事?”杨世豪则面皮白皙,眉清目秀,他微微一笑,略带调侃地说道:“你二人虽如此说,心中却未必如此想。振翼你虽避居这凤泉山庄,却每日读书习剑,不正是为了将来步入仕途,建功立业吗?”
王振翼被杨世豪说中心事,只得苦笑一声,道:“世豪,你聪颖过人,文采斐然,不知日后有何打算?”杨世豪挥手一笑,道:“我这人懒散惯了,不耐案牍之劳。因此,我打算效仿那‘燕颔虎颈,飞而食肉’的班仲升,投笔从戎,立功异域。”
“好,少年有志觅封侯,我支持你!”王振翼朗声赞道。三人相视而笑,举杯共饮,尽显豪情壮志。
此时,一位五十多岁的老者匆匆而来,乃是王家老仆王洪。他走进六角亭,对王振翼道:“少爷,长安传来消息,公主薨逝了。”王振翼闻言,浑身一震,急忙问道:“消息确实吗?”王洪答道:“千真万确,送信的人还在府上等候。夫人唤你回去,说有要事商量。”
王振翼心中沉重,一旁的杨世豪见状,开口道:“振翼,你家中有事,今日聚会就到此为止吧。我二人叨扰多日,也该回长安了。”王振翼摇头道:“无妨,母亲唤我回去,必定是商量祭吊公主之事。二位兄弟稍候片刻,我们一起回长安。”
于是,三人起身离座,走出了六角亭,沿着崎岖小道往山下走去。一旁侍立的婢女们上前收拾碗碟酒具……
凤泉山庄位于山脚下,房舍宏阔,错落有致。绿树成荫,溪水潺潺,宛如人间仙境。三人踏入宅院大门,杨世豪和姜文仲在前厅品茶休息,王振翼则去后堂拜见母亲。
王振翼的家族显赫,祖父曾在武德年间官拜开府仪同三司,祖母乃高祖之妹同安大长公主。公主地位尊贵,太宗皇帝曾数次幸临府邸,赏赐丰厚。王振翼的父亲在贞观年间任岐州刺史,亦是一方要员。然而,父亲去世后,因婆媳关系不和,母亲李氏被公主所排斥,只得带着王振翼避居乡下的凤泉别业。
所谓“别业”,不过是几幢简陋的房屋,冬冷夏热,生活艰苦。当时,王振翼刚满十岁,然他年幼懂事,与家中佣人和杂役齐心协力,辛勤劳作。数年时间,他们便开垦荒地数十顷,修缮别墅,并广泛种植竹木,最终将这片荒芜之地变成了富庶之乡。
前几日,王振翼邀请两位好友来凤泉别业小住。三人每日登山观景,纵酒谈诗,逍遥自在,尽享人间乐趣。
王振翼见到母亲,母亲果然是同他商量回长安奔丧的事。母子二人商量妥当后,王振翼便命仆人备车马。一切收拾停当后,他便带上家人和两位好友踏上了返回长安的路途。
王家府宅位于长安城的崇贤坊,离永安渠不远。公主的棺椁停放在家庙之中,前厅设置了灵堂,阖府上下披麻戴孝,一片肃穆之气。王振翼和母亲回到府中,立即按照丧服制度换上了麻布白衣。
公主地位尊贵,前来吊祭的宾客络绎不绝,其中不乏王公大臣和功勋贵戚。王府门前车水马龙,人来人往,热闹非凡。王振翼和母亲每日迎来送往,忙碌不堪。正忙乱之中,忽听门口迎宾的仆人高喊一声:“皇上驾到!”阖府上下顿时惊慌失措,纷纷跪倒在地,大气不敢喘。
王振翼跪在堂前的台阶旁,虽不敢抬头,却用眼角的余光偷偷瞄去。只见皇上在内侍的引领下缓缓步入大门,皇帝身旁紧跟着一位俏丽女子,想必就是那位最近风头正劲、力压王皇后和萧淑妃的武昭仪了。
皇上和武昭仪进入公主的灵堂后,焚香祭奠一番,又对王氏家主说了几句宽慰之言,然后便起驾离去了。王府上下这才松了一口气,纷纷从地上爬了起来。
公主的丧事办完后,王振翼脱去了丧服,一切又回归日常。他与母亲搬回长安居住,继续