第十二章：生生（1）

01.

京师秋色萧索，距浙州战事起已有三四个月。军报抵京时，乾贞帝便诏十将督抚与州府军即刻应敌，照旧是文师为主帅，领两副将与数百修士往之应战，其余七将固守四面疆域与要塞，若有见乘云宗浮岛者，不必待朝中与文师军令，立即攻之。

这本是稳妥应对之策，照往常经验，不过多时，乘云宗便又会隐退，以保存实力，所谓“叛乱”也会不了了之。却未料到有几番变数横生，使朝野看这一战，皆有扑朔迷离之感。

甫从朝中辞官、弃了重权的明沧明大人竟是叛军主谋之一，且与乘云宗是早有勾结，自在天下人意料之外。明家虽在本朝夺嫡中压错了赌注，却也是百年世家，任谁也想不清，究竟为何要去与叛军为伍。如今明家人已尽数上了通缉令，与乘云宗待遇是一样。

往前这些年，乘云宗与明家在民间名声实则都不错，这在朝中也是君臣心照不宣的秘密，如一根钉子，死死扎在封慈与封甫父子心里，却教他们束手无措。两人皆清楚，乘云宗步步揭露、阻挠着他们的阳谋，而那阳谋又与天下数百万平民相抗，凡人自会选……

也正是因此，封甫才先发制人，以“妖法”毁这民心，这一套利用与扭转手段，倒得了晋阳帝几分神韵，却没料到，如今的明沧已是在宦海沉浮二十年的明沧，凡俗世也不似从前了。

因新制推行，严厉管制、生计所迫之下，即便朝廷将乘云宗所传授的是“妖法”一事广而告之，仍有不少人投其麾下。加之明沧笔力雄劲，又是几篇檄文通行，为乘云宗辩解，亦揭露新制中朝廷腐朽，两方竟于此也僵持不下。

九州之中，有闲心关心朝廷内斗、研究什么“新制”“妖法”的人少，更多的是挨于生存边缘，劳作于田间地头，一字不识、靠卖力气养家的黎民百姓。他们于朝廷国策、于“叛军”，有自己一套口口相传的看法。

说新制是世家作乱，皇上新近登基，斗不过朝廷里那帮奸党；说明大人有良心，才与乘云宗一块儿，是要除了那□□臣贼子，以正朝纲，更要为凡人百姓开一条光明大道。乘云宗虽常被安上“妖宗”之名，但自多年前“妖书”案起，自这些年科举改制，它早在众人心中生了根，更毋论常有俗世子弟被选中前去修炼，其本人、家人，都成了活证据。

乾贞帝的算盘，这回多半是打空了。

而那两则“变数”，正是为乾贞帝雪上加霜。

其一，便是这四月之间，乘云宗从未隐退，而是直面官军，交锋鏖战。其在战场之上，所出皆为训练齐整、修行多年的修士，无一平民，且与开战之初，便顺着官军必将追击之势，将其引至蜀州荒凉山中，免伤城镇村庄中无辜百姓。

其二，则是乾贞帝见战事焦灼，胜算不高，竟破釜沉舟，将原本守卫京城、守卫皇室的一百五十名御龙卫，也遣至了前线。

南方战事离京中百姓尚且遥远。在故安记忆当中，这二十年来，他们生活仿佛都是这般繁华晏然。京城是天下要闻枢纽，是国朝气数根脉。市井之间，朝堂政斗、刀光血影，都终将成为人们口中杂谈。而饿殍枯骨、哀叹野哭，仿佛只是遥远九州中模糊的影子。

故安顶着寒风，从南城绕到西城，去她与顾江常去的那家馄饨店买馄饨时候，便得以窥得一角。

已经快到腊月，今年的冬日来得早，故而显得格外漫长。她先去集市买了些预备熬腊八粥的各样豆子，等到细细挑完，已经到了晌午，正是馄饨店面忙活的时候。

她坐在店里不起眼的角落，抱着那几袋豆子等着馄饨煮完，亦清清楚楚听见店中来往客的议论声。

即便是皇城根儿底下，亦免不了受新制辖制，只是正因在这儿，言语之间都要更谨慎些，总归仍是叫苦不迭：一人替一户去顶一年的徭役，看着是比从前轻松，可要的都是家中的壮丁顶梁柱，余下老小，又如何维持生计。

更因紧挨着政治漩涡中心，对这新制下筹算，亦有更多揣测。

故安一手拎着店老板为她装好的馄饨——用她带来的瓷碗和食盒，安安稳稳的，满满两大碗——一手拎着那些豆子，走出了店门。顾江爱吃甜粥，家里的饴糖快没了，粥里头还要加些糖炒栗子，待到下晌再买吧。

中午先同他好好吃一顿热腾腾的馄饨。

外间天阴沉下来，顾府中却静谧安然。故安将东西在厨房里搁好，端着食盒和两盏热茶，静悄悄走进卧房。

顾江躺在床里，床帏半落，他似仍昏沉沉睡着，她把托盘放在床头，坐在他身边。

今儿是十一月晦日，距他四十岁生辰，还有四十九日。

她不知自多久以前，便开始翻覆地想：四十岁寿数，是真至生辰那日便止，还是只要不满四十一岁便不算违了命格？也是因此，才生出一丝侥幸。然随着那日临近，就连这番希冀，也终于磨灭下去。

她不顾自己痛楚，不顾元神损耗，费再多神力，也已无力回天。

“小白