亲昵

用完膳没多久, 汾河郡放起烟花，寂静的黑夜顷刻被点亮，一下子热闹了起来, 哪怕越府今年并没有准备这些, 也沾上了喜意。

除夕本就得守岁，哪怕是越老爷子也没急着走，让老仆将自己推到院子里, 看年轻人玩闹。

自越清落死后，府中掌中馈的事又回到了二夫人手中。

她如今已经不看重这些, 闲暇时候照旧做涤魂玉牌，性子也比以前平和很多，留在府中的下仆都收到了她丰厚的红封，人人脸上带着笑容, 在院子里放灯。

没有大肆准备烟花宴席, 长明灯倒是管够。淬灵阁早早将今年的长明灯送了来, 越家本就是炼器世家, 就算是普通的长明灯，也比外面做得精致。

灯面是素的，还没有绘制图案, 也没有字样。

一时间识字的仆从身边水泄不通, 人人拎着灯，请求帮忙写字许愿。

越无咎本身也是混不吝的性子，干脆也命人搬了张桌子，帮着仆从们绘画写字。

越怀乐拉着湛云葳说话, 见状忍不住嘲笑兄长：“他的字画, 以前没少被家学的先生骂, 如今也敢卖弄。”

但架不住仆从们捧着他, 纷纷夸越无咎字画了得，越无咎一时飘得不知今夕何夕。

“大堂兄的画才叫好呢。”越怀乐说，“我虽然没有和他一起念家学，听说最挑剔的先生，也对他赞不绝口。”

她压低声音，给嫂嫂告密道：“我听阿兄说，家学里还有姑娘心悦于他，只是觉得他性子实在古怪，后来都被吓退了。”湛云葳忍不住看向越之恒。

他在廊下听着老爷子讲话，老爷子今夜喝多了些。自大儿子死后，又要一心筹谋阴兵之事，越老爷子也很多年没有这么高兴放松了。

絮絮叨叨教了一堆炼器的秘诀。

好几次讲的重复了，越之恒会毫不留情地提醒：“讲过了。”

要么就是无情戳穿老爷子：“我十七岁就会。”

他这样冷漠，惹来越老爷子不满地一瞥，搜肠刮肚却也想不到还有什么能教给这个不孝孙。

越怀乐忍不住对湛云葳道：“嫂嫂，你要不要去救一救大堂兄。”

眼看那边祖孙两个聊不下去了。

湛云葳拿起一盏素面的灯，穿过院子里热闹的人群，走到廊下。

她一过来，还不待开口，越老爷子摆了摆手，对越之恒说：“算了算了，陪你媳妇去。”

越之恒看一眼越老爷子，没说什么，朝湛云葳走过去。

越之恒问湛云葳：“怎么过来了。”

“怀乐说你画的画最好看，我想让你帮我也绘一盏灯，不知道越大人赏不赏脸。”

越之恒让仆从搬新的桌案出来。

等待的时间，湛云葳同他耳语：“你故意顶撞老爷子的？”

越之恒没否认：“你听见了？他今夜饮了不少酒，把我当越临羡了。”

湛云葳在命书中看到过，越之恒的炼器术并非老爷子亲自教导，而是集族中师傅之所长，青出于蓝而胜于蓝。

越临羡是老爷子一生中最得意的儿子，从少时就是老爷子亲自教导炼器。他的死，除了宣夫人，最难受的当属老爷子。

“你怕祖父失望？”越之恒甚至都不是越临羡的孩子，越老爷子自欺欺人若当了真，心里恐怕会更空荡荡。

越之恒却没有回答，而是看了她一眼。

“湛小姐。”他饱含深意提醒道，“你有没发现，你好像越叫越顺口了。”

“……”若不是越之恒提醒，她还真不知道什么时候这么自然的。

越之恒捏了捏她的手指，语调带上了几分笑意。

“就算是灵帝指婚，现在想想，其实也没有这么糟糕，是不是。”

湛云葳被他捏得脸发烫，半晌才低低应：“嗯。”

就算是前世，她厌恶越之恒，将与他的那段婚事视作耻辱，也不得不承认，同他做道侣，并不算是一件糟糕的事。

她不仅常常把他气得半死，好几次真的想要他的命，越之恒也从没主动欺负或者伤害过她一次。

她不想看到他，他便连越府都很少回，但是小院的厨子总是挖空心思给她做好吃的。湛云葳回想起越怀乐的话，其他姑娘怕他，觉得越之恒古怪。她在心里反驳，哪里古怪了，明明挺好的。

说话间，仆从已经把桌案搬来了。

“画什么。”

湛云葳原本只是帮越大人从喝醉的老爷子那里脱身，而今见他坐下，倒真起了几分兴致。

“锦鲤？”

左右只是图个吉利的兴致，犯不着画凤凰麒麟或者山川图。

越之恒没说什么，蘸了墨，很快灯上两尾憨态可掬的锦鲤就有了雏形。

他的字并不出挑，便没有题字。

湛云葳看着他着