47. 四十七 ......

武的练家子。

其中的书生道：“近来，江北省各府都有传言，说财神爷座下的信徒多为貙人。貙人是上古巴国的后裔，秉性凶残，能化虎，食人，力大无穷，呼啸山林。你说安广县里，夜夜闻虎啸，恐怕，就是貙人作祟了。”

方脸客商说：“可他们变成人，又确实是人模样。怎么从人群里分辨貙人？”

书生神秘道：“你有见到安广县人的脚吗？据说，要分辨貙人，当他们是人形的时候，要看他们的脚。老虎无踵，所以貙人没有脚后跟。当遇到虎的时候，则要看其脚趾头，人有五指。如果该虎有五指，就是貙人所化。”

其他人听了，都夸他见多识广。都庆幸：“幸好，幸好，我们是去隔壁的云州府。云州府，这段时间门主要供奉送子娘娘。娘娘温和慈悯，云州诸县，从没有这样的事。娘娘的信徒，一向勤勉良善，也从不会有这样变成野兽的传言。你瞧，这座山已进了云州地界，就下起雨了，定是娘娘又带着善信，捉到了外地来的旱魃。”

“是了。虽然对财神爷不大恭敬，但能在云州当人，又何必做吃人的大虫？”

正聊着，书生啪地往自己脸上一打，打死了一掌乌乌的蚊子。

他们撞上了虫云，虫豸嗡嗡地绕着他们和大畜生飞。

练家子也皱着眉，站起来从自己的脚上捉了一只趴着吸血的虫。

“夏天的山里，还下了雨，就是这点最讨厌。虫豸成群，又毒得很。”客商说着，低下头去，用干草将鞋子绕了几圈，扎紧。

“虫豸这么多，嗝，呱——呱呱叫！好得很！”

淡淡的雾气中，草丛深处，一个陌生的声音，却这样说。

“谁在那里？”

一顶荷叶先冒了出来，抖飞了水珠。

荷叶下是肥墩墩的的脸，溜溜圆的大眼睛，阔嘴巴，个子略矮，一身麻衣。

他惬意地望着成群的虫豸。此人长得颇丑，声音却嫩生生的，磕磕绊绊，像背诵似的，对几人说，：“我主人家有座山中别业，就在不远处，行三的女郎，常居其中。深山幽居，少有客来，难免寂寥冷落。女郎在楼上眺到你们，就遣我过来，邀请各位去别业一坐，略饮些茶水。”

行人们诧异不已。

山中别业？女郎？

客商压低声音，对同伴说：“我往来这条路不止一两次，从没有见到过什么山中别业。又是荒山野岭，男女有别，‘女郎’无端端请我们去做客？不妥、不妥。我们还是快点走罢！若要歇脚，下山的路上，山腰倒有座破庙。”

大约是见他们无人说话，都一脸怀疑，荷叶怪人指着山腰上，云雾中隐隐绰绰露出的楼阁：“别业一直在那里，只是被山林遮挡。这几天，女郎让我们伐去了一片林子，就能看到了。喏，那座就是别业了，离这不远。”

确实离得不远。那个方向，曾经，也确实长着一片颇高的树林。

举目望去，还能看到一茬茬的树桩子，果然有砍伐的痕迹。

见此，书生的心思活络起来。

他文人体弱，走了一整天的路，连口热乎汤都没吃到，早就腰酸腿疼、饥肠辘辘。

何况，过了山，就是送子娘娘庇佑的云州地界，怕什么？想来，不会有不长眼的妖魔鬼怪在这里动手。

于是，试探着同这圆脸阔嘴，头顶荷叶的怪人搭讪：“不知别业里还有何人？我们都是男子，到访山庄，或有不便......”

怪人鹦鹉学舌一般，说：“不必担心。女郎她是娇客，不见外人。只命我们在前厅设宴，由我等侍从摆桌倒茶，请诸位坐一坐，喝口茶水，吃几盘点心，歇歇脚，如此而已。你们的驴也累坏了，正好我们那里有草料豆子，可以让这大畜生也休息休息。”

书生喜上眉梢：“如此，叨扰了！”

回身看其他人：“各位难道口不干，肚不饿，脚不麻？”

那自称是走镖回来的练家子倒不怕，正好腹中也咕噜直叫，便与书生一起。

客商看了一眼镖师，又摸了摸蹄子打滑、不住喘气的老驴，叹了口气：“行。我们一起去。”

农夫见此，不敢一人独行。于是，一行人就牵着驴，跟着戴荷叶的怪人，往那座山间门云雾中的楼阁而去。

走了一会，沿路松香竹影，溪水潺潺，山泉泠泠地溅在石头上，叮叮咚咚。

果然有一朱门铜环的院落，遥遥地，还可以看到院中一座阁楼。看着就是富庶人家。

荷叶怪人敲了敲门环，大门嘎吱一声开了。

开门的侍女也顶着荷叶，也长着圆脸阔嘴，样貌接近。这家主人是什么恶趣味，怎么喜欢叫仆从戴着荷叶？

唯有书生说：“倒也有点意思，像名士做派！”

看到牵着驴的一行人，侍女怯怯地笑：“女郎已经等久了。茶水点心都已经备好，快请进！”

书生等人进门