31.第三十一回
且不提史菲儿想在这世道如何推销这手工皂,单说这贾赦因思索这如何填补这欠账亏空每日愁眉不展。这一日,贾赦在书房又捧着账册叹气,瞅见一旁自己先前喜爱的古扇,心里都忍不住盘算起来,若是将此物件卖了不知能换多少银子。正琢磨着,门外廊下小厮通报说,宁国府的敬老爷带着珍哥儿到了。贾赦一听连忙让人进来。
少顷这贾敬带着贾珍进了门,转身然随从都立于院外。贾赦望二人脸上一瞅,自己倒是先笑了。只见两人均愁眉苦脸样。贾赦心理倒是有几分平衡,好在现在不是只自己一人头大。见贾赦笑了,贾敬倒是先开了口,“如今你还有心思笑,真不愧是一品将军,处事临阵不惧啊。”
贾赦分辨道:“那又能如何,前几日我不过是在老太太面前拉长了脸,就被她老人家好一顿数落。今日看你们这般模样,我大约能知那日我是怎样的头脸了。”
贾敬叹了口气又道:“今日来你府上便是想问问,你可有了主意。”
贾赦倒也先不答话,反问道:“你且说说你府上欠下了多少?”贾敬一听贾赦如此一问,长叹一声,还未开口,一旁的贾珍便抢了先:“回叔叔的话,算下来欠了有八十余万两。”听贾珍这么一说,贾赦更是笑道:“这才不愧是贾家未来族长,说欠了八十万两银子,跟没事人一般,磕巴都不打。”
“行了,你且别寻我们父子开心。我来只为问你可曾想到什么法子不成?”贾敬追问道。
“若是想到,我怎会待在日日待在书房?”贾赦顿了顿又道:“实不相瞒,刚才我还盘算着手中的字画古董出一出看能收多少银两呢。”
贾敬一听又长叹一声:“虽是生在王侯家,却日夜被这些俗事所累,真不如早早羽化仙去。以偿我修仙问道之夙愿。”
“大哥好道向仙,小弟自不敢妄语。只不过这话还就是在我们弟兄间说说罢了,切莫出去说。况且这珍哥儿年幼,尚未弱冠,你怎好将其撇下,独自求仙问道?”贾赦的话的确在理,说的让贾敬哑口无言。
贾敬沉默一会儿又道:“老太太有何想法?对了,你那在外地的妹婿可曾回信?”见贾赦又摇了摇头,便又长叹一口气说道:“事到如今,我也只好盼着望朝廷不要想起此事,平平安安的吧。”
听了此言,贾赦不觉得好笑,自己虽然无法可解,但还毕竟希望此事别给儿孙惹祸添堵,希望自己能将事了了,哪里像这贾敬索性懒得管了。如此一来也怨不得母亲说这宁府后继无力,没有担当了。几人又凑着商量了一番,仍然没什么正经主意,最后思量再三,打算开了库房,选一些不常使的贵重物件出掉些看看能凑出多少来。
这边贾敬贾珍前脚刚走,后脚下人就将林如海的信送到贾赦跟前。贾赦见妹婿来信,更是迫不及待急匆匆将信取出一览。此番待收到林如海的回信,又是过了一个月。林如海信上除了日常问候外,并没有说太多,只是最后感慨提了一句,说自己任了巡盐御史,便知不少盐商本人到还罢了,只是手下经常管教无方,生出许多事来,将这帮人整治了,倒还好了很多。
贾赦初看此信,并没有回过味来,心中免不了暗暗有些抱怨,自己妹婿竟然对荣国府之事颇不上心。如今连个主意都不肯帮忙想一个。但又细细将信复看了几遍,忽然顿悟。
这林如海毕竟是久居宦海中了探花又任的是实缺,有些事自然不便明说。他此番信中看似并未提及任何办法,但细看却能发现其中深意。比如这盐商多是手中有钱之辈,好似贾府。而手下人就好似自家奴才,这主人倒还不错,奴才却多生事,也和贾府一样。林如海含蓄地让贾府处置处置奴才。贾赦想即此便明白了,说不定将几个仗势的奴才处理了,也能帮着贾府补上些许亏空。
贾赦拿着信去讨贾母示下。史菲儿细细地将信看了几遍,觉得林如海的信正中下怀,便点了点头,笑着对贾赦说:“的确如此,自己年幼时在金陵,也曾听过这奴大欺主的事,这样的奴才是该好好整治整治。”
贾赦一听,便知贾母也有此意,但府里这帮管事的奴才人员众多,该从哪里下手呢?一时间贾赦也没有了主意。想了想这个,又想了想那个,举棋不定。史菲儿笑道:“且不论此番整治下人是否能填补府上的亏空。但即要是整治,便须得拿出点魄力来。抓几只小鱼小虾的没什么意思。你是武出身,又怎会不明白擒贼先擒王的道理。既然要管就要管个大的,否则还有什么震慑。况且这些下人平日里狗仗人势的事做的多了,如此好好整治一番也能正正咱府内的风气。”
贾赦一听,心下了然。说到荣宁二府有权势的奴才没人能超过赖家去。这赖嬷嬷伺候过府上先祖便得了体面。两个儿子各为荣宁二府的管家,自然在府中比那些不得势的主子还强上几分。这点史菲儿自然是清楚的,但贾赦并不清楚。不过贾赦听贾母说要从大的开始,自然就先想到了这个大管家。若是原先自己不在意就罢了,现在在意起来,想起赖家的宅院确实不小,似乎里面还修了小花园子。平日也是丫鬟下人