第 1 章

“诶，你们听说了吗，周麻子家那事。”

“是不是周麻子要给他儿子娶媳妇？”

“硬子坚持不了几天了，谁乐意自家黄花大闺女年纪轻轻给他周家守寡啊。”

“除了他老麻子，周家以后连个男人都没有，谁家闺女要去可就受苦喽。”

“买呗！周家干屠户的，有钱，还不能买个媳妇？”

乐施在旁边听着，用又脏又破的衣袖擦了把脸，刚洗干净的脸又花了，她不甚在意，站起来冲着浣衣的妇女们问道：“大娘，能告诉我周家在哪吗？”

后来等周麻三傍晚回家时，从路边窜出一个泥猴，跪在他脚边非要给他当儿媳，见小姑娘可怜，就把这儿媳留下了。

待喂完猪，乐施又赶去磨了刀。

这个家，除了周麻三以外已经没有男人了，乐施要帮着她的周爹爹喂猪，还要收拾猪圈，端猪血。

虽然辛苦，但也是个安身之处。

“爹。”乐施喊道，“猪喂过了，刀也磨好了，咱们该进城送猪了。”

周麻三远远的应了一声，屋里的女人听闻，拽着热腾腾的饼袋子从屋里走出来，说道：

“饼子给你们热好了，多带点，这次去城里卖猪肉，没个十天半个月是回不来的。”

这妇人是麻大娘，也就是周麻三的媳妇。

乡亲们都称周麻三的媳妇为麻大娘，管他老娘叫麻婆子，这两个女人本来的名字，连她们自己都不记得了，按麻大娘自己的说法，兴许是翠花之类的，没了就没了吧。

“路上小心啊...早点回来...”麻婆子在屋内颤颤巍巍的喊着。

周麻三与乐施应了声“诶”，赶着撕心裂肺惨叫的猪猡，踏上了进城的路。

路上零零碎碎的有许多乞丐样子的人，看起来都是逃荒的羡北的。

南面又闹灾了，羡北乡下也受了波及，周家是屠户，不像乡亲们那样砸了收成，但集里也没什么人愿意掏钱买猪了。幸而周麻三与城里酒肆有着联系，还可以把猪卖到城里去。

想到南面的洪灾，乐施攥紧了手里的簪子。

她的父母就是因此而亡的。

逃荒的灾民比之前些日子多了许多，都瘦骨嶙峋，穿着破破烂烂的衣裳，面容麻木，如同行尸走肉般，有的向着乡下来，有的冲着城里去。

这些天羡北乡下来了很多外乡人，吵吵嚷嚷的，闹得家家都把屋门紧闭，生怕被闯进来抢了粮食。

更多的是坚持不到乡下和城里，就折在路上了，男人的，女人的，孩子的尸骨都留在路旁，刚开始还有人收拾，但是后来死的人多了，收拾不过来，就渐渐的无人管了，有的都招了苍蝇。

乡下死人没路上多，乐施跟在周麻三身边，迈过一个又一个死人。那些死人都在盯着她，用干瘪的身体，枯瘦的四肢，圆挺的肚子，大张的嘴，凹陷下去的眼睛，一动不动的盯着她。

乐施吓得缩进猪猡身后里，一张张饿死的脸在脑海中不断闪现，住在了她的脑袋里。

路上有人见周麻三赶着猪，伸手拦在他面前。

“老爷，给点吃的吧。”一个衣衫褴褛的乞丐拦住周麻三与乐施，伸出树枝样的胳膊，向他乞讨。

周麻三摇摇头：“我只带了俩人的，给了你，我和闺女就不够了。”

走过老乞丐，紧接着又一只手拽住了周麻三的衣角。

周麻三是屠夫，是乡间一霸，比大多数面朝黄土背朝天的老百姓过的要好，以前家里还有侍从，但是前些年逃荒到羡北，从水里出来时家产也丢的差不多了，是近些年攒了些钱，才重新捡起了杀猪的手艺。

周麻三一一拒绝，但依然有逃荒的见周麻三穿的比农民板正，来向他乞讨。

“老爷，赏点吃的吧。”

“大爷，真不行啊。”

“老爷行行好，可怜可怜我吧。”

“大娘别等了，我和闺女也不够吃了。”

一路上，这样的对话不绝于耳。

屠夫都是暴脾气，乐施的概念一直如此，但是周麻三好似没有脾气一样，不管多少人围着他乞讨，他都好声好语的把人劝走，不曾动过粗，也没说一句重话。

据老祖母说，周家当年逃荒到羡北时，是靠着乡亲们的接济才勉强活了下来，所以他们一家几口最看不得逃难的人。

伴着猪哼哧哼哧的动静，和灾民哼哼唧唧的声音，羡北城慢慢的近了。