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“三河马，形态结实紧凑，外貌俊美，胸廓深长，肌肉发达，体质结实，背腰平直，四肢强健……”

这一堆对这种“三河马”的溢美之词来自桢从前的家里蹲时期看过的一大堆杂七杂八的书。凛那时负责借书给妹妹看，借到一本是一本，只要不是十八禁根本不在意内容——反正那是忍者图书馆，读过的书将来总会派上用场。于是桢今天果然用上了。

进了大名府之后，桢便被分派到了厨房，在一个胖胖的，长相还有点像阿芳大妈的年轻妇女手下干活。那女人瞅了瞅桢那身带着补丁的土气衣服，嫌弃地皱着鼻子，就好像桢身上散发着什么异味一般。然后，她塞给桢一套和她身上那套颜色样式都差不多的新衣，吩咐桢到住处去换上，换完了之后就回来干活。

一般来说，这群大人物的厨房都是很重要的地方，能混到在这种地方干活，而且算是身居高位（虽然也就是个厨娘之类的）吧，肯定能证明那人对主家的忠诚度。而桢这一次过来正是为了帮助大名大人解决问题的，所以说，她们两个人的立场应该算是一致的。至于说到那女人对自己很明显的嫌弃，桢倒是毫不惊讶。老手欺负新手们的事桢从前也时有耳闻，再说，谁知道这工作岗位空出来会让谁看中给自家亲戚留存呢，这一次被桢顶了，没达到目的的人自然会心存不满了。

她跑回厨房女仆们的住处，以一个合格忍者的高速度换好衣服，看自己的形象越发觉得像是个标准的厨房小妹。然后，她又折返回来，让那女人吃了一惊。这位厨娘还打算掐着时间，看桢要是胆敢超时就要给她好看呢！

幸运逃过一劫的桢被分派了洗菜的活。现在是夏末，天气还挺暖和，于是她根本就不必担心“被欺负到手上起冻疮”之类的狗血事件。如此也可见那女人就算是针对她也没干出什么太过分的事来，还算是本质善良。她把手浸在清凉的井水中清洗着绿莹莹的嫩叶，感觉还挺舒服。那厨娘本来一开始看桢还有些不顺眼，偶尔会教训她几句“一定要把每一根叶子都洗净啊”，还有“使太大劲了，这种菜不能这样洗，一看就是乡下来的没见过世面”之类的话，但桢一点不生气，甚至还很诚恳地回答“哦，是这样啊”，“谢谢大嫂告诉我”。最后搞到那厨娘都不好意思再训人了。

嗯……第一关还是很容易过的嘛。哦，当然了，这也要归功于大名大人的人格魅力。一般来讲，下属们干活的风格总会和上司的性格有很大关系。如果说大名大人是那种尖酸刻薄的人，手下人就常见那种不择手段的投机分子；而性格宽厚的人（当然不至于混到奴大欺主的地步）相对来讲就会多用那些忠厚老实的人。在这一点上，桢对这位从未谋面的大名大人还算有些好感。

厨房里的活计并不需要她像机器人一般一直不停地干。桢洗好了菜，并没有很有眼色地主动帮助厨娘干其他活——初来乍到的她还是给人留下一个土里土气不善钻营的印象比较好，如果说短时间内表现太好的话，很容易引起乱七八糟的注意。她到这里是为了潜伏来的，可不是为了混成高级厨娘赚更多钱来的。

在下午的休息时间里，正当桢缩在门边，一边小口喝着白开水一边听着那个厨娘和另外一个大妈闲聊的当口，卡卡西的身影，不，卡卡西变身的那个人的身影出现在了厨房门外。

桢一瞬间还有些恍惚，她呆呆地坐在那里，看着卡卡西越走越近。而坐在她身边的厨娘早看到了带着卡卡西过来的那个中年男人，态度十分殷勤地站起来凑了过去。

“康太大人！”听她说话的语气，这位中年男人的身份可不低，“怎么有空来厨房，是大名大人有什么吩咐吗？”

这位康太大人也就是大名的管家了，他是这大名府里少数几个了解卡卡西等人身份的人之一。桢早在进府之前就听说过他的大名。看了看他身后的卡卡西，桢心想应该是卡卡西借着这位管家的身份过来探路的。果然……

“大名大人倒是没有吩咐啦，不过就是这位……三河小兄弟想看看他妹妹而已，”康太大叔的态度倒是没有桢想象中那种贵族管家一般的高高在上，“他是新来的马夫，我正好遇见他就带他过来一趟。”

“哟……还是康太大人心肠好，”厨娘满脸堆笑，“那么忙碌还好心照管这种小事情。”

她回身招呼了桢一声，用的是桢进府来的代号“叶子”，让她去和自家哥哥说点悄悄话。桢“哎”了一声，还没忘记对这中年人和厨娘表示感谢。随后她三步并作两步地跑到卡卡西面前，笑嘻嘻地望着他。

“怎么样叶子，”原名卡卡西现名三河的哥哥招呼道，“还习惯吧？累不累？”

外人当前加上任务在身，就算是卡卡西见到桢再兴奋也不敢直接动手动脚，他只是伸手揉了下她的头发表示自己的兄长身份而已。

桢使劲摇头，为了表现自己的土气而梳的双马尾甩动着。她欢快地回答道：

“可好了，一点都不累！千鹤嫂子很照顾我的！”

那位