第8章 突破境界
义帮那宽敞的议事大堂内,此刻聚集了二十几道身影,这些人皆是义帮内身负要职的负责人。
往常相聚之时,大堂里总是充满着欢声笑语,众人高谈阔论,热闹非凡。
可今日却全然没了那般景象,一个个都低垂着头,沉默不语,沉闷压抑的气息如同阴霾一般,在这大堂内肆意蔓延着。
“帮主来了!”不知是谁轻呼了一声,众人这才缓缓抬起头来,目光齐刷刷地看向了走进大堂的苏义诚。
苏义诚踏入大堂,脸上带着几分凝重,未作丝毫耽搁,径直开口问道:“情况究竟如何?都细细地给我讲一讲。”
一位上了年纪的老者站了出来,满脸愤恨地说道:
“帮主啊,咱们义帮两艘装满货物、正要运往佰城的货船,连同船上那五十位兄弟,都被黑鳞岛上的黑龙帮给拦下了呀。
那黑龙帮可真是嚣张至极,还派人来放话,让咱们在三天之内准备好四万灵石送过去,才肯放船、放人呢。要是咱们三天之内凑不齐送过去,他们可就要……”老者说到此处,气得身子都微微颤抖起来。
“四万灵石?他们这跟明抢有什么区别!”
苏义诚一听这话,顿时怒不可遏,脸色涨得通红,双目之中仿佛要喷出火来。
稍稍平复了一下情绪后,苏义诚又赶忙问道:“那城主府那边呢?可派人去报案了?”
老者无奈地叹了口气,回应道:“已经派人去了呀,可这段时间也不知道怎么回事,连着两个月都是大雨倾盆的,各地的匪患一下子变得频繁起来,城主府里的那些官兵都已经全部派出去剿匪了,现在是实在无人可调了啊。”
“四万灵石……”苏义诚紧紧地握着拳头,骨节都因为用力而泛白了。
要知道,义帮这些年虽说靠着码头的生意有些收入,可一年到头,把所有的开支都扣除之后,能剩下的也就不过几千灵石罢了。
这四万灵石,对于义帮来说,那可不是个小数目啊,若是要凑齐这笔钱,不仅得掏空义帮的库存,还得转卖许多不动产才行。
但真要是这么做了,义帮恐怕就要面临着解散的危机了,这可如何是好啊。
苏义诚缓缓抬起头,目光从大堂内众人的脸上一一扫过,语气沉重地说道:
“各位,你们都是义帮里的中流砥柱,如今遇到这等棘手之事,我想听听你们的看法,都说说吧。”
这时,一位衣着华丽、体态颇为肥硕的中年男人,也就是义帮的右舵舵主吴刚,站了出来说道:
“帮主啊,那黑龙帮可不好惹啊。他们帮里可有三位灵元境七重的当家,帮众加起来也有百十来人呢,而且个个都是些亡命之徒,那实力可比咱们义帮强太多了呀。要是跟他们硬拼的话,咱们根本就没有胜算啊。”
吴刚的这番话一出口,周围不少人都微微点头,表示认同他的观点。
然而,话音刚落,另一位中年男人刘琛,也就是义帮的左舵主,立刻站了出来,情绪激动地反驳道:
“这可不行啊,帮主。那两艘船上的货物,价值上万灵石,要是咱们就这么轻易放弃了,不但得赔偿双倍的费用,而且咱们义帮在这江湖上的信誉可就全没了呀。往后谁还敢来找咱们义帮合作呢?更何况,咱们还有五十位兄弟在他们手里攥着呢,要是咱们不管不顾的,那其他兄弟们得多寒心啊,以后这义帮还怎么能拧成一股绳呢?”
“是啊,帮主,咱们与其受这等窝囊气,还不如跟黑龙帮拼上一拼呢,大不了就是一死,至少咱们还能落个重情重义的好名声啊。”义帮里有不少人也跟着附和起来,一个个都是义愤填膺的模样。
就在众人争论得不可开交之时,苏悦走了进来,她刚才一直在门外,里面的情况早就听得一清二楚了。
“父亲。”苏悦轻唤了一声,然后说道:“咱们可不能对义帮的兄弟们不管不顾呀,要是任由他们身处险境,咱们却什么都不做,往后这事要是传了出去,那义帮可就成了整个玉城的笑柄了呀……”
“够了,悦儿,出去!”苏义诚脸色一沉,呵斥道,“这是义帮的事,你一个女孩子家,在这里多什么嘴,别添乱了,赶紧出去!”
“父亲……”苏悦一脸执拗,眼里满是倔强,站在原地不肯挪动脚步。
“出去!”苏义诚见状,厉声喝道。
苏悦何曾见过父亲这般动怒的模样,心里顿时害怕起来,眼眶中泪光闪动,咬了咬嘴唇,转身便朝着外面跑去了。
苏义诚看着女儿离去的背影,深吸了一口气,努力让自己的情绪平复下来,而后环视着大堂内的众人,语气坚定地说道:
“各位,我苏义诚在此立誓,绝对不会抛下义帮的任何一位兄弟不管的,所以那种劝我放弃兄弟们的话,就不要再提了。”
说罢,苏义诚看向刘琛,吩咐道:“刘琛,你现在马上就在城内发布悬赏檄文,悬赏灵石五千,征集