终曲

朱启行出征前，悄悄将谢宁柔送出宫外。

谢宁柔坐在马车上不肯下去，死死拽着朱启行的衣服，她质问他：“不是说好了不放手吗？”

朱启行抬手将她紧紧搂着，他亲了亲她额角，一开口，才发现嗓子里堵着许多情绪。于是声音沙哑。

朱启行：“刀枪无眼，我怕自己护不好你。——宁柔，我愿意跟你死在一块儿，可思来想去，又更宁愿你好好活儿，我在不在都行。”

谢宁柔只觉得眼里一热，将两人的前路又仔细斟酌了一遍，她一咬牙，将朱启行推开了，径直下了车，没再回头。

她曾想过劝朱启行杀不过就逃。——只要他活着，她就能去找他，可如今，见过了他骨子里的强硬，又看到了燕怀瑾的心，有些话她也说不出口了。

想要在一起，只有赢。

谢宁柔将自己闷在了家里，直到朱启行带着军队离京。

燕怀瑾执政后的第三日，谢宁柔被他请进了府上。

进了燕府，谢宁柔仍然是那副性子，时时刻刻跟在燕怀瑾身后，只要他回头，便能看到她的笑容，和眼里含着温柔地认可。

在这样含蓄而柔软的太平里，燕怀瑾几乎感受不到真实。

随着朱启行在边疆的战事一点点拉开，举国掀起了一阵浪。当所有人都得知了帝王的心怀，得知了他不止是以命护国，更愿将天下让给了燕怀瑾，只求天下泰平，那一刻，胜负已分。

谢宁柔在这样的风浪中冥冥了解：其实这一战，无关战事的输赢，更再于天下一心。

如此，哪怕是输了，哪怕是落败而归，百姓们也会谅解帝王的。毕竟始与终，天下怕的不是输，而是天子的心与权都只护着自己。

是夜朦胧，燕怀瑾隔着烛火看向倚在窗边的谢宁柔，皎月照了她一身，她的眼睛盈润，装着冷清的月色，却熠熠生辉。

燕怀瑾：“这些天，我一直在想你与我说的那些话。争权夺势，是该为了天下，还是为了自己。”

谢宁柔转过头望他，她挠了挠额角，与他谈笑：“我也没想到这场战斗的输赢，原来不必在千里之外。怀瑾，你......已经输了。”

“是吗？”燕怀瑾忍不住笑了，他半撑着脑袋看她，见她心境。

谢宁柔点点头，在燕府的这些天，有神仙帮忙，她已找出了燕怀瑾与三皇子勾结的密信。如今证据确凿，他的叛国之罪，足以让他再无立足之地。

“三皇子的人并没有离开。燕府早被包围。”谢宁柔长长地舒了一口气，“比起还未成熟的朱启行，你才是更危险的对手。留下朱启行继续生长，他们至少还能得到三五年的时间平定内乱，可你不一样，以你的雷霆手段，若荣登宝座，必会拿他们开刀祭国。”

三皇子的人还是燕怀瑾年初破了口子让进来的呢，本是指向朱启行的刀，如今落在了他的头上。

兵力早被朱启行带离，以京都如今的防备，生与死都是脆弱的。

燕怀瑾：“那些人......不足为惧。”

“哦？”

燕怀瑾睨着她，见谢宁柔对他不清不楚地笑了笑，他一时竟看的有几分入迷，忘了分辨她眼里的温柔与精明。

谢宁柔：“他离开之前，给了我五千精兵，只听我指令。我父亲也发了重金悬赏，我手持江湖令，可号令百余人......一股股势力，若是分散开，都不足为惧，可拧在一起，你真的有胜算吗？”

燕怀瑾：“你要杀我？”

谢宁柔静静望着燕怀瑾，他的眼里毫无忧虑，她甚至能感受到他那些藏得极深的带着冷意的骄傲。

她曾以为与燕怀瑾的战争也许是激烈的，是不死不休的，可这些天，当她终于看清了朱启行是如何破局，而民心又是如何回应。

在仁与爱的滋养下，她忍不住去仰望那个曾经伏在她脚底的人，也开始看清了这场安静的杀局。

也许燕怀瑾也意识到了，只是不愿意承认，这一战与他的生死无关，是他已经输了。输了民心，便是输了一切。

为民者，得天下，为己者，天不容。

“国不可一日无主，若你死了，他止战归巢，也能说是名正言顺。”谢宁柔的目光静了静，“我想他回来。”

她难得坦诚。燕怀瑾便跟着知道了她的真情与假意。

他以为自己不在乎，以为只要人在他身边就好了，可真等到她亲口承认，他才发现他还是会生气了。

谢宁柔出身在最富有也是地位最低贱的商人世家里，她太擅长看人脸色了，见他的脸色沉了沉，她便知道，什么都不必再说了。

身为雄狮，他不会接受不战而降，总要拼一场，走向结局。而她也没有说服他的本事。

见燕怀瑾起身，谢宁柔边往门口跑，边勾起小拇指，吹了声哨。

“呼——”哨声悠长，一路往天上跑，往夜色里跑