前往柴桑

因遭遇截杀，主谋又尚未落网，谢崇椋几人一合计，索性让顾伯母随褚鸯璃先回褚家住着，而玉潭则随着大部队再次折返漳城。

立春已过，除夕也马上来临。顾玉潭思家心切，这日便提出要回丹县。

孔大人线索也已经搜集得差不多，便决定放顾玉潭回去。可是清晨他们刚刚出门，竟然碰上了前来宣旨的官差。顾玉潭不得已，只能跪在人群中，听着官差念那一大段又长又难懂的旨意。

洋洋洒洒一大篇，最后的核心意思就是要严查柴桑驻军，得有个皇家之人坐阵，恰好二皇子就在附近，就不麻烦单独派人了，令二皇子全权处理此事。

顾玉潭凑到谢崇椋耳边低语：“柴桑既然是衡王的地盘，定然凶险。你不是说二皇子是最为受宠的吗，陛下舍得让他去冒险？”

谢崇椋也压低声音回答：“二殿下八成是个摆在明面上的幌子，陛下应该另派了其他人暗中前来。”

柴桑距离漳城不过两日的车程，二皇子接旨之后兴奋异常，年也不过了，当下就要启程去往柴桑。

孔泉止毕竟作为一城知府，不能轻易离开辖地。他在府衙里团团瞅了一圈，最后还是觉得谢崇椋最靠谱，便决定由谢崇椋陪二皇子一道前去。

而顾玉潭当夜就收到了来自丹县的飞鸽传书，母亲实在是不放心她再一人回丹县，之前的截杀让她至今心有余悸。便叮嘱她索性留在漳城府衙过年好了，总不会有人到官府公然杀人吧。

顾玉潭默了几秒钟，看向孔大人也急着回去老婆孩子热炕头的表情，决定还是随谢崇椋和二皇子一道去柴桑好了。

谢崇椋自然有喜有忧，这是他和顾玉潭第一次能一起过年，但是又生怕护不了她的安全。不过二皇子很讲义气也很豪迈，大手一挥就把自己的四个贴身护卫分给了顾玉潭一半。

谢崇椋继续有喜有忧，顾玉潭的安全得到保障了没错，可是二殿下的贴身护卫都是男的，不能一直与顾玉潭同吃同住吧，于是就都藏在了暗处默默保护。

所以在接下来的两日里，谢崇椋刚想对顾玉潭说几句缠绵的情话，马车外就突然传来一阵咳嗽，掀开车帘，没人。

谢崇椋刚想拿着烤好的肉亲手喂给顾玉潭，旁边就神不知鬼不觉伸出一只手，将那肉接过去掰下一块尝尝，确认无毒再递给顾玉潭。

到达柴桑的头一晚，月色甚美。谢崇椋与顾玉潭坐在一棵树下赏月，眼瞅着花前月下最适合告白了，结果谢崇椋余光一瞥，就看到不远处一个黑漆漆的身影，谢崇椋脸僵了一半。

第三日一早，谢崇椋颇有几分痛苦地看向二皇子。二皇子心情很好：“谢通判怎么了，昨晚没睡好？”

谢崇椋心理斗争了很久，最后觉得还是顾玉潭的安全更重要，两害相权取其轻，他扯扯嘴角：“没有，多谢二殿下关心。”

二皇子有些感触：“一晃神你离开京都两年了，状元郎留在翰林院当了个从六品的修撰，明年才能参加初考。倒是你短短两年便升任一府的通判，倒还比状元郎高了半级。当年你执意辞去编修的位置回故乡当个候补县令，大家都说你自毁前程。如今看来，谢通判实在是高瞻远瞩。”

“二殿下过奖，都是孔大人的提携，否则我也难有机遇。”

二皇子却摇摇头：“你得先是千里马，才会有伯乐能相中你。我听孔大人不止一次地夸你，办事老道而又谨慎，事事皆能思虑周全。”

谢崇椋无奈，刚想再谦虚两句，马车外却传来通报：“禀殿下，柴桑已到。”

两人截住话头，起身自马车上一跃而下。

柴桑的大小官员似乎是早就得了信儿，一溜烟排在城门口。见到二皇子的车驾停下，纷纷迎过来问安。

顾玉潭刚刚从马车上探出个头，便看到这声势浩大的一幕，却也同时看到了一个不一样的二皇子。他不像是这几日自己看到的那般随和憨厚，而是身板挺得笔直，笑容中带着三分亲和与七分疏离，久居高位的雍容气度展现得淋漓尽致。

一位年近五十的官员弯着腰：“见过二殿下，下官乃柴桑知府和詹。下官与众位同僚已在清风楼备好了佳肴，为二殿下接风洗尘，还请殿下务必赏光。”

二皇子弯弯唇角，笑得有些漫不经心：“原来是早有准备啊……谢通判，你可饿了吗？”

谢崇椋面无表情：“殿下，我们半个时辰之前刚吃过。”

“啊。对对，”二皇子摸摸肚子，“难怪我觉得现在一点也吃不下呢。那谢通判，我们可要去办点正事？”

谢崇椋心中了然，笑着伸手一指：“回殿下，柴桑驻军的营地在城西十里外，现在可要出发？”

二皇子爽朗一笑：“谢通判果然深知我意，出发！”

柴桑的大小官员听得都是一愣，回过神后急忙要上前阻止。哪知道二皇子半只脚踩上了马车，却忽然回身说道：“和大人！”

和詹急忙迎上前去，弓