上京赶考

忽然听到谢崇椋的字，顾玉潭愣了一瞬。继而不动神色地端起酒杯，遮住半边脸，心中却微微酸胀，有些自己不愿承认，却又压制不住的思念。

又过了几日，乡试发榜。顾玉潭再次摘得解元，褚鸯璃紧随其后取得第二名亚元。而这一次的贺师兄终于如愿以偿，成为第五名经魁。

发榜的第二日，贺茗找到顾玉潭，东拉西扯了半天，这才期期艾艾地问道：“鸯璃可有心仪之人？”

顾玉潭笑眯眯：“这个嘛，鸯璃好像是与几位师兄关系都不错，尤其是……”

她拉长了声音，贺茗一脸紧张地看着她，连眼睛都不敢眨。

顾玉潭吊足了胃口，报了他吓唬自己的仇，这才喂下一颗定心丸：“尤其是你啊，贺师兄。”

贺茗的脸红了半边：“真，真的吗？”

看着他这娇羞的样子，顾玉潭忍笑不禁，却还是努力扮出一副严肃的样子：“只是贺师兄若是有意，可要抓紧了。鸯璃这样冰雪聪明、貌美动人、秀外慧中的女孩子，每天上褚家提亲的人只怕得有百八十个，贺家伯父伯母要是去的迟了，只怕排队都排不上了。”

她这话说得十分夸张，可是贺茗甚至都来不及思考“百八十个”的真实性，匆忙说了句“多谢”就转身离开。看着他脚下生风的样子，顾玉潭“啧”了声，提亲容易，只是如何取得鸯璃的欢心，这贺师兄只怕还是道阻且长啊！

自那日起，贺师兄献殷勤的频率就提高不少，除了两人回宿舍，否则恨不得时时黏在褚鸯璃身侧。褚鸯璃当然还是一贯的冷脸，只是似乎对贺茗也并没有那么排斥。看着他俩人玩玩闹闹，时间过得似乎也快些。

秋去冬来，距离谢崇椋离开也快一年了。而年节一过，尚在正月，顾玉潭与褚鸯璃、贺茗等人便踏上了上京赶考的路。会试在二月，如今雪天路滑，马车走得慢，半途还要换水路，上京怎么都要二十多天的路程。

而上路没几日，宁知意便偷偷告诉褚鸯璃，似乎有人一直跟着她们。

褚鸯璃皱眉：“可能抓到人？”

宁知意有些为难：“此人功夫算不得上乘，可是隐匿的本事却不错。我能察觉出她在跟随，却看不出是什么人。”

她看了眼众人，有些欲言又止。

顾玉潭温声道：“宁姐姐，这一路都是你在保护我们。你有什么话便直说吧，我们都相信你。”

宁知意这才开口道：“我觉得这人似乎并无恶意，跟的不远不近，丝毫没有要拉近距离的意思。”

褚鸯璃眉头蹙得又紧了些：“无论如何，小心没坏处。谨慎盯着，咱们休息时也都警醒些，以防万一。”

大家自然是点头答应。

陆路走了七八天，又换了水路。顾玉潭此前没有坐过船，这一上船才发现自己晕的厉害，每天吐得昏天暗地，睡得不省人事。

一直到冀州地带，这才终于又换回了马车。顾玉潭在水上十几日，整个人瘦了一大圈，看起来脸色青黄。

到京城的前一日，褚鸯璃瞅着她脸色实在不好，便没有顾及她的反对，而是直接与其他人商量，大家在京城外住两日，彻底调理好再进京。

听说这京郊有个郎中，专治水土不服等毛病，褚鸯璃便赶紧派人去请。与此同时，也找人去给京城的褚家报个信，找人来接应。

两路人马同时离开借宿的客栈，而与此同时，却有另一路人马，正在悄悄靠近。