薛蟠入狱

。”

宝钗：“妈妈仔细回忆回忆，那究竟是几时的事？腊月里头？还是更早些？”

薛姨妈仔细想了想：“应该是腊月初，要不就是冬月底的事，你哥哥回来拿银子，到铺子上去支，着实太多，掌柜怕不妥，报到我这里。”

宝钗心里越发不安，既然是那个时候的事情，督察院应该早就知道了，为何当时没有将这事捅出来，偏要拖到过完年呢？朝廷自腊月二十封印，积了不知多少大事，怎么偏开印头一日，却是将这件事捅到了大朝会上去了呢。

这么一想，宝钗心里越发怀疑，只怕这件事的背后，不那么简单，只怕是冲着贾王两家来的。

那个时候，她舅舅不在了，是不是别人正在观望，如今已经观望出结果了，觉得可以对贾王两家挥刀相向了？

只是这话并不好拿出来说，没得让薛姨妈更担心。宝钗自己本身也只是一种直觉的怀疑，只好压下心里不妙的感觉，问：“可派人将蝌弟寻回来了？这样的事情，还是得蝌弟出面去京兆府的衙门打听。京兆府尹既下令来拘人，不说别的，至少先去问一问，知道究竟是怎么回事。”

薛姨妈：“已经派人去寻你弟弟了，应该快回来了。”

宝钗让人去薛蝌的院子等着，不一会儿，薛蝌便来了，宝钗忙将情况简明扼要说给薛蝌听了：“妈妈准备了些银子，弟弟你赶着京兆府衙门，打听打听是如何一回事，看京兆府尹下令拘捕哥哥，是什么一个定性。回头再去太平县，既然案子发生在太平县，年前已经结过案了，太平县令既然做了主，如今事情发出来，他也脱不了干系。我们两家是一条船上的人，他想来不会瞒着，既然事情了了，如何又传到京里来，探探那位县令的口风，哥哥这事，必定是有人告官，若是能从太平县令那里知道原告，我们多给些烧埋银子，看看能不能由他出面，将这事了了，于他也只有好处，没有坏处。”

薛蝌忙答应下来，银子是方才母女二人商量的，先拿一百两的银票十张，又单独拿了几锭十两的银子，方便薛蝌打点衙门的小吏差役。

宝钗：“这只是打听消息的花费。太平县令那里，要是能让苦主写下契书来，说他家儿子当时只是伤着了，没能及时送医，但凡能让哥哥摆脱杀人罪名，不拘他们开口要多少银钱，你先应下，回头咱们再想办法。”

薛蝌接了银票与银子，准备出门，倒是夏金桂上来，又哭又数：“京兆府尹都派人上门来抓人，还有什么好打听的，必定是坏了事，没得又拿银子去填的……”

薛姨妈听了，气得手都在发抖。

宝钗却不理会，拉住薛姨妈，叮嘱薛蝌：“不管太平县令如何说，你只管记着一条，他当初既结了案，收了咱们家的银子，如今事情不了，他也落不了好。要是他开口索要，说银子不够，你只管打发人即刻回来取，蝌弟，你办事妥当，有些事情，你能自己拿主意的，只管决定。多带几个人，家丁多多带上，若是太平县令不松口，你在那里打听打听，事情的始末务必了解得一清二楚，到时也不要跟县令纠缠，我等会儿回了荣国府，求我们太太去，姨爹帮忙想想法子，总归能行。”

一时薛蝌带着人走了，宝钗又安慰一阵母亲，单单告诉宝琴：“嫂子那里也不用管，你好生照顾家里，有事情就让丫头到那边找我。”

安排妥当，宝钗也不敢耽搁，赶紧回荣国府。