第1章 赐婚

嘉元十八年

天际昏暗，铅灰色的云参差低垂。寒风掠过梅树虬枝，雪粒随风乱滚，落在青石砖上，白茫茫一片。

一个穿着淡青色夹袄的小丫鬟，端着托盘，快步穿过走廊，“白术姐姐，药煎好了。”

棉布门帘掀开，冷风夹杂着雪花从门缝里钻进来，猛然灌进一股子寒气。

“慢着些，”白术压低声音，望了望里间，“姑娘发热着，若是再受了风寒，可如何了得。”

白汐正呵气搓手取暖，听到这话，缓了缓动作，“大夫如何说的？”

白术叹了口气，“姑娘郁结于心，恰逢骤然降温，一时病发难愈，总要养上一阵子。”

白汐也叹口气。

前两个月，老爷因劝谏缓修行宫，触怒圣上，被罚俸免职，留在府里闭门思过，一时间府里愁云密布，连他们这些子下人跟着担惊受怕。

墙倒众人推，原本交好的世家，皆避之不及，慕府一时间门庭冷落，姑娘的婚事愈发艰难了。

里间幔帐低垂，暖意融融，散发着淡淡的药味。

慕晏兰身上盖着两层锦被，双眼闭着，脸颊通红，额头上渗出细密的汗珠。

梦中慕府因违抗赐婚圣旨，全家流放益州，边境生活艰苦，一家人苦苦熬日子。嘉元二十五年党项铁骑攻破益州城门，熊熊烈火，凄厉惨叫，昔日繁华的益州城化为人间炼狱……

“姑娘，该喝药了。”白术上前唤了一声。

慕晏兰眉头微皱，手指紧紧抓着锦被，指尖由于用力而泛白。

身后房梁被火烧着了，冒着滚滚浓烟，她看着逼近的党项人，握紧了手中匕首，绝望而悲凉。城门破了，他定然是不在了，这世间便再无人护她……

白术发愁看了看药碗，又唤了一声：“姑娘醒醒。”

“阿衡……”一声决绝的呼声，慕晏兰猛然坐起来，喘着粗气，指尖犹然打着颤。

白术放下托盘，坐在拔步床边，轻轻拍着她的后背，“莫怕莫怕，姑娘莫不是被梦魇了？”

慕晏兰呆呆望着她，脸上惊疑未定，凄厉的哭喊声犹在耳边。

“只是做梦罢了，姑娘莫怕……”白术轻声细语抚慰。

半晌她轻声道：“白术姐姐……”

慕晏兰虚弱地抱住白术，下巴搭在她的肩上，脸上残存着泪痕。

白术关切问道，“姑娘做了什么梦？怎得吓成这样？”

慕晏兰想到梦中凄厉的场景，下意识回避道，“我，记不清了。”

白术没多问，端来药碗，“还是赶紧趁热喝药吧，这汤药放凉了，药性就不足了。”

慕晏兰看着药碗里漆黑的药汁，心里直发憷，“闻着如此苦涩，这是哪位大夫开得药？”

“回春堂的李大夫，还是老爷特地请回来的，听说医术高明着呢。”

李大夫开得药确实药到病除，可还有一个声名远扬的地方，就是开的药特别特别难苦。

慕晏兰弱弱辩解道，“白术姐姐，我发了一宿的汗，觉得身子轻快了许多，能不能别吃了……”

白术郑重说道，“那可不能行，姑娘发热两天了，不吃药何时才能痊愈。”

慕晏兰瘪了瘪嘴，端起药碗，小舌头舔了一下，好苦！

“我……真的好了……”慕晏兰杏眼巴巴说道。

白术毫不留情，“老爷可还在等奴婢回话呢。”

慕晏兰认命端起药碗，脸皱成一团，大口大口喝起来，这药简直苦的灵魂出窍了。

李大夫这么多年没被人套麻袋打死，真是奇迹。

看着碗里的药见底，白术这才露出笑，“姑娘，喏，糖渍梅子。”

慕晏兰赶紧捻起一颗，含在嘴里，白色的糖霜化开，梅子的酸甜冲淡了嘴里的药味。

她连着吃了三颗糖渍梅子，才把嘴里的药味压下去。

白术去翠清院回话，外间留下白汐值守。

慕晏兰靠在床柱上，想到梦境的种种，愈发觉得不可思议。

梦中小雪时节，慕府突然接到赐婚圣旨，令她嫁给镇北将军冲喜。

这个赐婚对于慕府来说，如同晴天霹雳。

谁人不知，开春的时候，柔然大军偷袭北疆，沈家奉命出征，十万沈家军对抗三十万彪悍粗犷柔然大军，前线战况异常惨烈。

她不止一次听父亲叹气，户部连连亏空，军中将士连粗粮都供应不足，父亲多方筹措总算挤出三个月的粮草，可耐不住途中人层层盘剥，最后到了前线便所剩无几。就这样沈家军苦苦守了八个多月，最后梁州一战，沈家军大败，几乎全军覆没。

沈家是开国功臣，世代被封为镇安侯，镇守北疆数百年，根基深厚。

年后一战，沈家军元气大伤，沈侯爷战死，世子失踪，次子被乱马踏成肉泥，只余沈老三一个，但